Перед началом сезона было немало сомневающихся в «Ак Барсе», который отныне не зависит от Алексея Морозова и Даниса Зарипова. Изменения в составе, как показал стартовый отрезок «регулярки», пошли только на пользу казанской команде. Пришлись ко двору и Александр Бурмистров, и Шон Хешка, и Тим Стэплтон.
Бурмистров и вовсе с 16 (5+11) очками и вовсе сейчас является лучшим бомбардиром команды. В спину ему дышит Стэплтон, у которого на три очка меньше.
В девяти предыдущих матчах «Ак Барс» одержал восемь побед, благодаря чему поднялся на первое место в турнирной таблице Восточной конференции.
Двукратный обладатель Кубка Гагарина вернулся в Казань после идеальной выездной серии. Вдали от дома «Ак Барс» победил «Югрут» (4:3 ОТ), «Автомобилист» (3:2 Б), «Барысом» (5:0) и «Авангардом» (3:2 ОТ). «Тренерский штаб очень доволен выступлением нашей команды сегодня. Самое главное, и это, пожалуй, первая игра, когда ни один игрок не выпал из игры», — сказал Белов после встречи с «Барысом».
Между тем, «Медвешчак» уже четвертый в Западной конференции. Увы, но российским клубам непросто противостоять действующему в североамериканской манере загребскому клубу. Подопечные Марка Френча одержали восемь побед в девяти последних матчах, уступив только «Спартаку», да и то в серии буллитов.
Как бы там ни было, набрать очки в матче с «Ак Барсом» гостям будет крайне сложно. Хозяева не входят в число клубов, который может удивить и испугать команда, собранная преимущественно из представителей АХЛ. Наша ставка – победа «Ак Барса» с форой -1 за 1,77.
