На официальном уровне команды встретятся впервые, однако французский клуб прекрасно известен наставнику «канониров» Арсену Венгеру. Мсье Арсен руководил «монегасками» семь лет (1987-1994), после чего отбыл на работу в Японию. Что касается неофициальных матчей, то 3 августа 2014 года на севере Лондона «Монако» переиграл «Арсенал» в контрольном поединке благодаря единственному голу Радамеля Фалькао, ныне «пылящего» в «МЮ».
На групповом этапе «канониры» финишировали вторыми в группе D, набрав больше очков (13), чем победитель квартета С и их будущий соперник (11).
Лондонцы вышли в плей-офф в 15-й раз подряд, однако последние четыре сезона подопечные Венгера неизменно вылетали на стадии 1/8 финала. Впрочем, соперники там были куда серьезнее (при всем уважении), чем нынешний «Монако»: «Барселона» (2010/11), «Милан» (2011/12) и «Бавария» (2012/13 и 2013/14).
Последнее выступление «Монако» в 1/8 финала датируется сезоном 2004/05, когда «монегаски» уступили по сумме двух встреч ПСВ (0:3). После, а это, на секундочку, 10 лет, обладатель главного трофея ЛЧ сезона 2003/04 в плей-офф не выходил.
В минувший уик-энд «Арсенал», обыграв «Кристал Пэлас» со счетом 2:1, поднялся на третью строчку таблицы АПЛ. Форвард лондонцев Оливье Жиру отметился юбилейным, 50-м голом за клуб, еще один мяч ударом с пенальти провел Санти Касорла. «Пэлас» сократили разрыв под занавес встречи усилиями Мюррея, а позже могли и вовсе выровнять положение, но гостей спасла штанга.
«Монако» в пятницу переиграл «Ниццу» (1:0) благодаря голу Бернарду Силвы за пять минут до финального свистка и поднялся на шестую строчку Лиги 1.
Что касается потерь, то французский коллектив прилетит в Лондон без форварда Ласины Траоре, который на этой неделе будет прооперирован в связи со стрессовым переломом большой берцовой кости правой ноги. 100-процентно на поле не выйдут защитник Андреа Раджи (в связи с травмой колена), а также Тьемуэ Бакайоко и Янник Феррейра Карраско (с повреждением бедра). Участие Левена Курзава — под вопросом. Из плюсов — возвращение в строй Рикарду Карвалью.
У Арсена Венгера проблем с составом нет.
«Арсенал» провел четыре двухматчевых противостояния с представителями Франции и во всех добился побед. Букмекеры уверены, что успехом для лондонцев обернется и пятая дуэль, а средняя линия на игру выглядит следующим образом: 1,50 — 4,25 — 6,80. Британцы слишком хороши, чтобы позволить сопернику увезти ничью (не говоря о победе), но виктория хозяев вряд ли будет уверенной. На групповом этапе «Монако» пропустил всего 1 (!) гол, это лучший показатель турнира.
Рискнем предположить, что в среду «Арсенал» победит при общем тотале голов меньше 2,5 (коэффициент 3,30). Также можно обратить внимание на «победа хозяев в один мяч» за 3,35 и «гости не забьют» за 1,93.
