Предстоящий матч — встреча последней и первой команд Премьер Лиги, а значит очки обоим клубам нужны позарез, несмотря на то, что они решают совершенно разные задачи.
«Зенит», с приходом нового тренера Андре Виллаша-Боаша преодолел кризис и продолжает борьбу за золотые медали. После 25 туров питерцы возглавляют таблицу с 53 очками, одержав 16 победы и потерпев лишь 4 поражения (меньше только у «Локомотива» — 3 проигранных матча). Однако всего одна осечка может серьезно ухудшить положение «Зенита» и даже лишить надежд на золото.
При новом тренер игра питерского клуба стала более эффективной и разнообразной, а бразильский форвард Халк и вовсе расцвел, оформив в четырех турах два дубля и два хет-трика, что сразу вывело «Зенит» в лидеры по забитым мячам. На счету атаки питерцев 54 гола и лишь 26 мячей было пропущено сине-бело-голубыми — третий показатель в лиге.
Победная серия «Зенита» длится уже на протяжении 5 матчей. Начав победой со счетом 2:1 в ответном матче 1/8 финала Лиги чемпионов с «Боруссией» (что не спасло их от вылета из турнира), питерцы последовательно обыграли «Крылья Советов» дома — 2:1, «Амкар» в гостях — 2:1, «Рубин» на «Петровском» — 6:2, а в последнем туре на своем поле был бит «Краснодар» — 4:1.
Дела «Анжи» обстоят куда хуже. С 16 очками махачкалинцы расположились на дне таблицы, на 2 очка отставая от тонущей «Волги». До относительно спасительной четырнадцатой строчки в таблице, дающей право сыграть переходные матчи, «Анжи» сейчас отделяет пять очков.
В активе дагестанского клуба в этом сезоне лишь 2 победы в 25 матчах и 13 поражений. Форварды «Анжи» забили всего 20 мячей, пропустив 37 голов.
После ничьей со «Спартаком» (2:2) в Москве, стоившей Валерию Карпину тренерского кресла, «Анжи» сыграл вничью в ответном матче с «АЗ Алкмаром» (0:0) и вылетел из Лиги Европы, затем был роазгромлен ЦСКА (0:3) и проиграл «Уралу» (1:2).
А вот последние два тура махачкалинцы проводят куда удачнее — сначала, неожиданно для всех, разгромили московское «Динамо» (0:4), отправив в отставку наставника бело-голубых Дана Петреску, а затем отобрали очки у борющегося за золотые медали «Локомотива» (0:0), до предела обострив положение дел в чемпионской гонке.
Футболисты «Анжи» и «Зенита» провели друг против друга 17 матчей лишь трижды удавалось махачкалинскому клубу переиграть своего соперника. При этом, дважды это происходило в домашних для Анжи поединках.
«Зенит» семь раз побеждал своего соперника и еще семь раз команды завершали свои матчи вничью. Общая разница мячей 24:17 в пользу Зенита, говорит о том, что поединки этих команд нередко получаются богатыми на забитые мячи.
«Зенит» — фаворит предстоящего противостояния: коэффициент на победу питерцев составляет 1,67, тогда как за успех «Анжи» дают 5,00. Ничью в основное время оценивают с коэффициентом 3,50.
LiveSport.Ru считает, что победителем матча станет «Зенит», набравший отличный ход в последних матчах и не собирающийся останавливаться в Каспийске.
Интерес также вызывают варианты «забьют обе команды» (коэффициент 1,85), «тотал голов больше 2,5» (коэффициент 1,95) и «европейский гандикап: "Зенит" -1 гол» (коэффициент 2,80).
