«Шпоры» принимали участие уже в 7-ми финалах Кубка лиги, причем отпраздновали в них 4 победы. Последние попытки были в 2008-м и 2009-м годах. В первом случае в дополнительное время удалось сломить сопротивление «Челси» (2:1), а через год нулевая ничья оказалась счастливой для Манчестер Юнайтед, выигравшего со счетом 4:1 в серии послематчевых пенальти.
Однако за последние четыре года «Тоттенхэм» дальше четвертьфинала не пробивался. Год назад подопечные Андре Виллаш-Боаша провалили свое выступление в Кубке лиги, уже во втором матче турнира уступив «Норвичу».
«Вест Хэм» всего два раза добирался до финала, и ни разу не выигрывал турнир. При этом, оба финальный поединка произошли очень давно. Первый в 1966-м году, когда после домашней победы «молотобойцы» были разгромлен «Вест Бромвичем» на его поле. Второй финал состоялся в 1981-м: в Лондоне была зафиксирована ничья, а в ответном матче сильнее был «Ливерпуль».
Более того, за последние 23 года «Вест Хэм» пробился в полуфинал лишь однажды – три года назад оттуда «молотобойцев» выбил «Бирмингем Сити». В прошлом году лондонцы, как и «Тотенхэм», проиграли уже во втором матче Кубка лиги и покинули розыгрыш турнира.
В текущем розыгрыше турнира «молотобойцы» уже успели забраться далеко, но и соперники у них были не слишком сильные. «Вест Хэм» последовательно обыграл довольно скромные «Челтенхэм Таун» (2:1), «Кардифф Сити» (3:2) и «Барнли» (2:0). Выделялись в этих матчах Рикардо Важ Те и Равель Моррисон, выдавшие по одной результативной передаче и забившие по 2 года.
Соперники «Тоттенхэма» были серьезнее — «Астон Вилла» (4:0) и «Халл Сити» (2:2), выбитый в затяжной серии послематчевых 11-метровых ударов (8:7). В составе «шпор» отличились Гюльфи Сигурдссон (гол + пас) и Джермейн Дефо (2 гола и 1 голевая передача).
В таблице чемпионата Англии команды разделяет 10 позиций. «Тоттенхэм» борется за еврокубковую зону, занимая с 27 очками 7-е место, а «Вест Хэм» болтается на границе зоны вылета, осев на 17-й строчке с 14 очками. Атака обеих команд одинаково слабо результативна в АПЛ: «Тоттенхэм» забил 15 голов, а «Вест Хэм» — 13. При этом, «молотобойцы» пропустили меньше, чем «шпоры»: 19 мячей против 21.
В двух последних матчах АПЛ обе команды встречались с «Ливерпулем» и «Санлерлендом», Мерсисайдцами оба лондонских клуба были жестоко биты: «Вест Хэм» в 15-м утре проиграл со счетом 1:4, а «Тоттенхэм» в следующем туре уступил 0:5. А вот «Сандерленд» «шпоры» победили (2:1), тогда как «молотобойцы» сыграли вничью — 0:0.
Поражение от «Ливерпуля» стало для владельцев «Тоттенхэма» последней каплей и наставник команды Андре Виллаш-Боаш был отправлен в отставку. Исполняющим обязанности главного тренера «Тоттенхэма» назначен Тим Шервуд.
Есть у хозяев и другие кадровые потери. Так, не помогут партнерам защитник Ян Вертонген, хавбек Кристиан Эриксен и фуллбек Данни Роуз. Под сомнением также участие защитников Влада Кирикеша, Юнеса Кабула и форварда Эмманюэля Адебайора.
Что касается гостей, то защитник «Вест Хэма» Уинстон Рид перенес операцию на травмированном голеностопе и выбыл до конца года. Неясно, набрал ли должную форму форвард Энди Кэррол.
Между собой «Тоттенхэм» и «Вест Хэм» сыграли 139 раз. 59 побед на счету «шпор» и 45 у «молотобойцев». Еще 35 матчей закончились вничью. Отметим, что первом круге АПЛ 2013/2014 «Вест Хэм» уже побеждал «Тоттенхэм» на «Уайт Харт Лейн». А вот до этого три матча без поражений были на счету подопечных Виллаша-Боаша.
Букмекеры считают лидером предстоящего противостояния «Тоттенхэм», принимая ставки на победу хозяев с коэффициентом 1,50, тогда как за успех «ВестХэма» дают 7,50. LiveSport.Ru тоже ставит на победу «шпор» над «молотобойцами». На ничью же ставки принимают с коэффициентом 4,45.
Учитывая, что «Вест Хэм» забил в 20 из 21 последних матчей Кубка Лиги, ставка на то, что обе команды забьют будет оправдана — коэффициент 1,80.
