Такое решение приняла ИААФ на заседании в Монако. Кандидатура Пекина оказалась единственной на выборах после того, как свою заявку отозвал Лондон. Британцы отказались по причине неопределенного будущего Олимпийского стадиона, построенного для Игр-2012.
Чемпионат мира пройдет на стадионе Bird Nest - главном олимпийском объекте, построенном для Игр-2008. В Пекине уже проводились соревнования по легкой атлетике мирового уровня - юношеский чемпионат мира в 2006 году.