«Авангард» выносит действующего чемпиона
Закончив регулярный сезон на 6-м месте в таблице Восточной конференции, «Авангард» с приходом Ги Буше пережил фазу трансформации, а незадолго до начала плей-офф набрал впечатляющую форму.
В течение последних месяцев омичи значительно прибавили в тактическом рисунке игры и эффективности в плане реализации, а на флажке регулярки обзавелись достаточной глубиной состава, с которой были проблемы ввиду многочисленных травм.
С другой стороны, «Металлург» Мг подошел к плей-офф в статусе действующего чемпиона, расположившись на 3-й строчке в таблице Востока. Известный мощной атакующей линией и умением грамотно реагировать на непростые ситуации на льду, коллектив Андрея Разина начал кубковый раунд с крупного провала на домашней арене.
В 1-й игре противостояния, ставшего классикой последних лет, южноуральцы устроились на разгромное поражение — 1:4: в очередной встрече с топ-соперником «Авангард» не побоялся показать превосходство в скорости и тактической выучке.
Двумя днями позже характер противостояния был другим, более вязким и менее уступчивым. «Металлург» Мг проделал заметную работу над ошибками, однако омичи оказались решительнее в овертайме, где победную шайбу забросили Владимир Ткачев — 3:2 ОТ.
В похожем стиле соперники провели воскресную игру на «G-Drive Арене», где в фазе до первой шайбы и «Авангард», и «Магнитка» имели несколько хороших возможностей поставить точку. Удача в данном отношении улыбнулась омичам, а победу в овертайме вновь принес Ткачев, пропустивший почти весь сезон из-за травмы — 2:1 ОТ.
По итогам 3-х матчей «Авангард» обеспечил весьма комфортное лидерство перед следующей домашней игрой, в которой, безусловно, попытается снять все вопросы.
«Автомобилист» перевернул серию с «Ак Барсом»
«Ак Барс», со своей богатой кубковой историей, находится на этапе перестройки. По ходу чемпионата команда демонстрировала циклы взлетов и падений и не смогла закончить кампанию на высокой ноте.
Вместе с тем «Автомобилист» показал выдающийся прогресс последних сезонов и дорос до одного из претендентов на лидерство по ходу регулярки и кандидата на высокие стадии в рамках плей-офф.
Дебютный матч серии, состоявшийся 28 марта на новой «УГМК-Арене», обернулся для хозяев колоссальным провалом. При неплохой в контексте атакующего содержания игре команда Николая Заварухина потерпела разгромное поражение — 1:4.
Справившись с голевыми моментами екатеринбуржцев, казанцы сумели обеспечить контроль над территорией и выдали хорошую реализацию (15,4%), дополненную надежной игрой в своей зоне и выдающейся работой Тимура Билялова, который совершил 36 спасений.
Следующая встреча на той же ледовой площадке олицетворяла непреклонный характер «Автомобилиста». Сделав правильные выводы из предыдущей игры, команда Николая Заварухина сумела навязать собственную модель и вырвать победу со счетом 4:3.
Настоящей драмой в понимании зрительских переживаний стала встреча №3 на катке казанцев. После обмена заброшенными шайбами в основное время соперникам пришлось определять сильнейшего в овертайме, суммарная продолжительность которого составила почти 33 минуты. Так, после очередного перерыва победную шайбу забросил Максим Осипов — 3:2 ОТ.
После череды упорных матчей «Автомобилист» обозначил лидерство в серии — 2:1, а само соперничество похожих друг на друга команд, кажется, только входит в новую фазу остроты.
«Спартак» в шаге от выхода дальше
В регулярном сезоне 2024/25 «Спартак» занял 3-е место в Западной конференции, обеспечив таким образом преимущество домашнего льда, которое, похоже, сыграло важную роль в рамках соперничества с «Северсталью», также проведшей сильную по своим меркам кампанию.
Изначально противостояние Москвы и Череповца подразумевало битву агрессивных в атакующем плане коллективов, которые не привыкли отталкиваться от соперников, предпочитая брать инициативу в свои руки. В дальнейшем подобная философия сработала в пользу лишь одной стороны.
В 1-й встрече серии на территории «красно-белых» команды устроили обмен острыми моментами и высоким результативным рвением. В динамичной и насыщенной борьбе выявить победителя удалось только в овертайме, в котором победу принес Николай Голдобин спустя 8 минут после его начала — 5:4 ОТ.
В игре №2 преимущество также оказалось за «Спартаком». Команда Алексея Жамнова вновь добилась своего за счет многовекторных идей впереди и в нужные моменты продемонстрировала надлежащую собранность у собственных ворот — 4:2.
Наименее голевым, но с достаточным количеством физической борьбы — и грубостей — получился 3-й матч. На территории «Северстали» судьбу очередной локальной стычки, а возможно, и всей серии, определил Ансель Галимов, забросивший шайбу на 8-й минуте — 1:0.
По итогам 3-х встреч «красно-белые» обеспечили устойчивое преимущество и вплотную приблизились к следующей стадии плей-офф, претендуя на раннюю передышку перед новым рывком.
Упорное противостояние ЦСКА и «Динамо» Минск
В историческом понимании ЦСКА является командой с насыщенным опытом плей-офф серий и титулов, однако текущая кампания «армейцев» в большей степени про перестройку с заделом на будущее, нежели о реальных шансах зацепиться за возможность в настоящий момент.
В нынешней регулярке команда Ильи Воробьева финишировала 5-й в таблице Запада, столкнувшись с трудностями, избавиться от которых удалось лишь частично, во второй половине сезона.
Вместе с тем минское «Динамо» провело по-настоящему прорывной чемпионат, продемонстрировав существенный прогресс. Планомерно высокий потенциал белорусов начал реализовываться, а тактическая модель — получать характерные очертания.
Ближе к завершению регулярки динамовцы начали играть более слаженно и использовать быстрые переходы между зонами, сохраняя при этом концентрацию у своих ворот, что во многом обеспечило успех в начале плей-офф.
В стартовой игре — 26 марта на «Минск-Арене» — команда Дмитрия Квартальнова продавила ЦСКА своей решимостью. Несмотря на сложное начало — «армейцы» вели 2:0 к 3-й минуте — белорусы переломили ход игры и одержали волевую победу, дополнив ее высокой результативностью — 5:2.
Дебютный матч задал нужный ритм и придал минчанам, испытывающим проблемы с преодолением первого раунда плей-офф, уверенность, за счет которой была одержана не менее яркая победа еще в одной встрече на территории Беларуси — 5:3.
Новый виток интриги серия получила на этапе в Москве. При поддержке собственных болельщиков ЦСКА вышел на лед с намерением изменить ход противостояния. Не в последнюю очередь благодаря дублю Егора Афанасьева «армейцы» зафиксировали разгромную победу — 4:1 и сократили разрыв в соперничестве, которое набирает обороты.
«Адмирал» навязал борьбу «Трактору»
Под руководством Бенуа Гру «Трактор» провел выдающийся регулярный сезон, который закончил на 1-м месте в таблице Восточной конференции, набрав 96 очков.
По ходу регулярки челябинцы демонстрировали сравнительную стабильность и уверенность на дистанции, обусловленные мощным атакующим потенциалом наряду с надежной обороной — двумя важнейшими комплектующими, превратившими «Трактор» в топ-претендента на Кубок.
«Адмирал», напротив, строил свою кампанию вокруг попыток вернуться в плей-офф спустя годичную паузу. Закончив чемпионат на 8-й строчке в таблице Востока, команда Леонида Тамбиева была одной из наиболее непоследовательных среди восточной восьмерки, хотя по-прежнему славилась своим характером и умением преподносить сюрпризы фаворитам.
За счет этих основополагающих качеств «Адмирал» сенсационно победил «Трактор» в дебютной встрече в рамках Кубка Гагарина, разложив по полочкам оборонительную модель челябинцев — 5:4.
Так, гости продемонстрировали отличную реализацию (21,74%) и умение играть на удержание, несмотря на активное давление, с которым умело совладал вратарь «моряков» Андрей Мишуров, отразивший 32 броска.
Во 2-м матче на домашнем льду «Трактор» взял реванш, но сумел сделать разницу только в овертайме благодаря шайбе Артема Блажиевского, которая поставила точку в напряженной во всех смыслах борьбе — 2:1 ОТ.
С ничейным результатом в серии (1:1) команды готовятся к матчам на Дальнем Востоке, где «Адмирал» по ходу регулярки неоднократно грамотно использовал преимущество домашнего льда.
«Салават Юлаев» не заметил «Сибирь»
Завершив регулярный чемпионат на 2-м месте в таблице Восточной конференции с 93 очками на счету, «Салават Юлаев» вошел в Кубок с целью преодолеть барьер ранних вылетов и обеспечить максимально продолжительную кампанию.
На пути к реализации столь амбициозных целей команда Виктора Козлова наигрывала тактические модели, предусматривающие высокую вариативность в чужой зоне, дополненную превосходным исполнительским мастерством ведущих бомбардиров.
С использованием лучших атакующих умений «Салават Юлаев» бульдозером проехался по «Сибири», которая боролась за право сыграть в плей-офф до последней недели регулярки и вошла в кубковый раунд в форме, далекой от конкурентоспособной.
Начало серии до 4-х побед против «Сибири» представляло без преувеличения звездный час хозяев «Уфа-Арены». В 1-м мачте коллектив из Башкортостана сокрушил соперника со счетом 7:0, продемонстрировав несгибаемую оборону наряду с топовой реализацией (20%).
Следующая встреча олицетворяла продолжение триумфа. В контексте событийности игра №2 превзошла предыдущую, но с точки зрения интриги все закончилось во 2-м периоде, когда была сформирована прочная основа еще для одной разгромной победы «Салавата» — 8:2. Особенно ярко в матче 29 марта проявил себя Скотт Уилсон, оформивший хет-трик и 3 результативные передачи.
В настоящее время команда Виктора Козлова уверенно ведет в серии со счетом 2:0, подкрепляя свое математическое преимущество тотальным превосходством на льду, где «Сибирь» временами выглядит обреченно.
«Локомотив» методично разбирает «Торпедо»
Ярославцы оказались единственными представителями лиги, количество набранных очков которых перевалило за сотню (102). На дистанции чемпионата обладатель Кубка Континента излучал предельную уверенность, основанную на образцовой трудовой дисциплине, самоотдаче и прагматизме.
В Кубок Гагарина «Локомотив» вошел в статусе одного из главных фаворитов с учетом стабильности, которой по ходу сезона обладал далеко не каждый. И уж тем более в данном отношении «Торпедо» является полной противоположностью своего соперника.
Завершив регулярку на 8-й строчке, команда Игоря Ларионова в целом выглядела неубедительно: этапы низкой продуктивности, периоды спада и колоссальные проблемы в обороне — с каждой из перечисленных характеристик «Торпедо» непременно ассоциировалось по ходу кампании.
В 1-м матче серии, состоявшемся 27 марта на «Арене-2000», коллектив Игоря Никитина одержал уверенную по своим стандартам победу со счетом 3:1. Несмотря на попытки нижегородцев зацепиться за результат, «Локомотив» имел ощутимое игровое преимущество и не дрогнул в момент, когда гости восстановили временное равенство.
Следующий матч, прошедший двумя днями позже, «Локомотив» вновь провел образцово и зафиксировал очередную победу — 2:0. По шайбе забросили Максим Шалунов, реализовавший большинство, и Георгий Иванов, который поразил пустой створ в самой концовке. Даниил Исаев отразил все 25 бросков, оформив «сухарь».
Счет 2:0 по итогам стартовых матчей серии подтверждает присвоенный «Локомотиву» статус фаворитов. Безусловно, в Нижнем Новгороде торпедовцы постараются переломить ход, но по такой игре вернуть интригу в серию будет крайне непросто.
«Динамо» продолжает доминировать над СКА
Московское «Динамо» завершило регулярный чемпионат на 2-м месте в таблице Западной конференции, набрав 89 очков. После не самого удачного начала сезона команда Алексея Кудашова вернула уверенность и совершила впечатляющий рывок.
В личных встречах со СКА, чья регулярка оказалась неоднозначной, «бело-голубые» имели колоссальное преимущество, одержав 5 побед из возможных 6.
В то время как звездные петербуржцы предпринимали попытки реализовать свой мощный атакующий потенциал в образе единой команды, «Динамо» набирало обороты и вошло в Кубок в боевых кондициях, подкрепленных прекрасной индивидуальной формой лидеров атаки — от Никиты Гусева до Максима Комтуа и остальных представителей ведущих звеньев.
Прошедший 27 марта на «ВТБ Арене» 1-й матч, завершился победой «Динамо» со счетом — 3:1. В который раз в очном соперничестве с «армейцами» столичные игроки продемонстрировали умение хладнокровно распоряжаться шансами в чужой зоне.
В ходе еще одной игры на льду «Динамо» Москва соперничество достигло предельной точки напряжения. Сперва СКА открыл счет усилиями Ивана Демидова, а затем на 19-й минуте Артем Чернов восстановил равновесие.
Уложившись с голевыми действиями в стартовые двадцать, командам довелось решать судьбу встречи в овертайме, на 11-й минуте которого Никита Гусев обеспечил хозяевам еще одну победу — 2:0.
Сформировав прочный задел по итогам домашних матчей, команда Алексея Кудашова едва ли планирует сбавлять обороты в Санкт-Петербурге, однако СКА, безусловно, сделает все, что от него требуется, чтобы выправить незавидную ситуацию.
