Финляндия вступила в гонку за топ-4
Свою реплику в роли претендента на медали громогласно в ходе третьего игрового дня произнесла Финляндия, которая, в отличие от Канады, не позволила британцам на льду практически ничего: 14 бросков в створ в исполнении звезд Соединенного Королевства стали пределом их возможностей. Финны же не решились заигрывать с аутсайдером и разобрали того на запчасти — 8:0.
Три периода матча между соперниками из разных весовых категорий подразумевали тотальный контроль со стороны команды Юкки Ялонена, которая предприняла 47 бросковых попыток в створ, реализовав 17,02% от общего числа созданной остроты.
Возможностью набить статистику за счет щедрых британцев смогли сразу несколько финских ребят. Так, приехавший на турнир из Калифорнии («Сан-Хосе») нападающий Микаэль Гранлунд собрал покер из ассистов, а игрок «Оскарсхамна» Ахи Осканен оформил три результативные передачи. С показателем 1+2 по системе «гол+пас» встречу закончил Ессе Пульюярви из «Питтсбурга», а голевой хет-трик в свой актив внес 20-летний форвард «Калпы» Оливер Капанен.
Бедард снова в центре внимания в матче Канады
18-летнему канадскому таланту снова принадлежит самый продолжительный временной отрезок всевозможных хайлайтов матча сборной Канады: во встрече с Данией Коннор отметился дублем и голевой передачей, а сами «кленовые» разбили соперника со счетом 5:1.
В матче против команды, претендующей на попадание в первую четверку, Канада не допустила того, что позволила себе во встрече с Великобританией, к которой отнеслась с пренебрежением, выловив по итогу две шайбы. Датчан действующий чемпион связал по рукам и ногам, обеспечив преимущество в две шайбы к 15-й минуте. В дальнейшем разрыв сократился к одному голу, что так и осталось единственным импульсом интриги.
Помимо Бедарда, который на текущий момент вышел в лидеры гонки бомбардиров (4+1), в составе Канады отличились и другие представители НХЛ: Дилан Козенс («Баффало»), Доусон Марсер («Нью-Джерси») и Пьер-Люк Дюбуа («Лос-Анджелес»).
Еще один эффектный матч Швеции
Разгромная победа над Польшей — 5:1 по своему послевкусию едва ли сравнима с тем, что шведы испытывали после встречи с США (5:2). Скорее, этот матч призван продемонстрировать серьезность намерений скандинавов в контексте борьбы за возможность сыграть в финале с учетом того, какой мощный по меркам текущего турнира состав собрал Сэм Халлам.
В очередной раз в авангарде событий оказались игроки, приехавшие из НХЛ, ассистом отличился даже вратарь Филип Густавссон из «Миннесоты», который за весь матч совершил 14 сэйвов из возможных 15 (93,33%). Главная звезда нынешней Швеции — Эрик Карлссон («Питтсбург») — впервые на групповом этапе вошел в игру по-взрослому, оформив 2+1 по системе «гол+пас». Кроме защитника «Пингвинз», по шайбе забросили Маркус Йоханссон («Миннесота»), Лукас Рэймонд («Детройт») и Андре Бураковски («Сиэтл»).
Если говорить о событиях на льду, то во встрече с ясным соотношением сил Швеция намертво вцепилась в соперника уже к 6-й минуте, обеспечив преимущество в две шайбы, которое на тот момент в целом предрешило его судьбу. За весь матч команда Халлама нанесла 38 бросков в створ, реализовав 13,16%. Так, шведы начали турнир с двух крупных побед, в рамках которых они не забивали меньше пяти голов. Кажется, в группе B у них нет конкурентов.
Другие матчи игрового дня
Пока команды первого эшелона спокойно решали свои будничные задачи, представители сборных более низкой ступени провели яркие с точки зрения интриги матчи, хотя были и исключения. В частности, очевидной в вопросе победителя оказалась встреча между Словакией и Казахстаном, в которой бронзовые призеры Олимпиады в Пекине закатали соперника в лед — 6:2.
В игре, когда одна сборная громит другую — вне зависимости от ее статуса — каждый хоккеист в составе победителей воспринимается как герой, что вполне уместно в отношении вчерашней Словакии, тем не менее лучшим в матче с Казахстаном был Мартин Поспишил — 24-летний представитель «Калгари», оформивший дубль.
Самым богатым на события оказался матч между Австрией и Швейцарией, который закончился волевой победой вторых — 6:5. Швейцарцы, ранее демонстрировавшие умение проводить яркий групповой этап, рассматривают подобные матчи в качестве обязательных трех очков, но у Австрии, которая едва ли претендует на что-то, кроме борьбы за выживание, были свои взгляды на эту игру.
По ходу трех периодов инициатива переходила из рук в руки, хотя австрийцы дважды вели в счете с разницей в две шайбы. Ключевым оказался период №3, когда швейцарцы сменили вратаря. Вместо 37-летнего Рето Берры на льду появился Акира Шмид из «Нью-Джерси», который отразил 5 бросков из 6 (83,33%). Третья двадцатиминутка запомнилась тремя заброшенными шайбами, одна из которых стала победной: при счете 5:5 Нико Хишир вонзил гол за 51 секунду до финальной сирены и приговорил Австрию, выдавшую, скорее всего, матч жизни на этом ЧМ. Сам форвард «Нью-Джерси» завершил встречу с хет-триком и результативным пасом.
Менее зрелищной, но более экспрессивной получилась встреча между Латвией и Францией, в которой команда Харийса Витолиньша вырвала победу в овертайме — 3:2 ОТ, забросив шайбу за секунду до конца 5-минутного периода. Палачом французов стал Каспарс Даугавиньш, в то время как знакомый зрителям по выступлениям в КХЛ Стефан да Коста отметился голом и ассистом, благодаря чему у Франции появился первый набранный балл на турнире.
Турнирное положение
Группа A
В группе A сформировался дуэт лидеров: по 6 очков в двух матчах набрали Канада и Швейцария, ниже которых расположилась Чехия с 5 баллами. С 4 очками в активе сборная Финляндии поднялась на четвертую позицию, на одно очко от финнов отстает Дания. Австрия, Норвегия и Великобритания остаются с нулем.
Группа B
В группе B Швеция стала единоличным лидером с 6 очками по итогам двух матчей. На вторую позицию взошла Латвия с 4 очками, а Соединенные Штаты и Словакия с 3 баллами делят третью и четвертую строчки соответственно. По 3 балла после двух игр имеют пятая Германия и шестой Казахстан, на счету Польши и Франции по одному очку.
