«Вегас» закончил начатое
Еще на прошлой неделе «Даллас» в последний момент решил урезать себе досрочный отпуск, который был близок из-за 0:3 в серии. И в определенный момент он имел в этом процессе промежуточные успехи: добился пары побед, которые позволили сократить разрыв до минимального, и получил шанс выравнять общий счет на своей территории.
После двух подряд поражений «Вегас» рисковал банально перегореть и быть не в состоянии собраться на ключевые матчи. Но такого рода страхи оказались пустыми, в Техасе команда Брюса Кэссиди вновь выдала лучший хоккей. Шестой матч серии, прошедший 30 мая, «Голден Найтс» забрали с максимальной уверенным результатом — 6:0.
Превратить значимый плей-офф матч в тотальное уничтожение хозяев «Американ Эйрлайнс Центра» «Вегасу» удалось благодаря двум компонентам. Первый — филигранная реализация катастрофических ошибок «Далласа». Минимум две шайбы из шести «Голден Найтс» забросили после непростительных по меркам Кубка Стэнли срезок «Старз» на своей половине или в средней зоне. Второй — сверхскоростные контратаки, которые обязательно заканчивались либо «почти голами», либо стопроцентно попадали в цель.
Хрупкую веру «Далласа» в невозможное «Вегас» порубал на маленькие щепки уже в первом периоде, в котором отличился трижды. По голу забили Уильям Каррьер, Уильям Карлссон и Киган Колесар. Мучения «Старз» длились 14 минут, после чего на трибунах не осталось никого, кто продолжал бы верить в оживление угасающей серии.
На второй период команда Питера Дебура выползла побитой — при 0:3 — и не создала ничего, что могло бы хотя бы издали напомнить переломный момент. Зато еще одну шайбу забросил «Вегас». Девятый в плей-офф гол и 17-е очко в сумме набрал Джонатан Маршессо.
Так, на 10-й минуте вторых двадцати промежуточный результат стал 4:0. А что в это время «Даллас»? Увы, ответа по-прежнему не было. Всего за три периода «Старз» нанесли 23 броска в створ и поздравили с «сухарем» Адина Хилла. При этом далеко не всегда атаки техасцев фиксировали красный уровень опасности для «Голден Найтс»: чаще «Старз» пытались лупить издали, не создавая ничего внятного на пятаке. В свои ворота хозяева получили 29 ударов, реализация которых поднялась к убойным 20.69%.
В третьем периоде «Вегас» нашел силы и мотивацию еще на два гола. В начале двадцатиминутки второе взятие ворот отметил Карлссон, а на 13-й минуте свою третью в плей-офф шайбу положил Майкл Амадио.
Уверенная победа 6:0 при неспособности «Далласа» вернуться в большую игру стала закономерным финишем серии, которую клуб из Невады по собственной глупости или самоуверенности растянул на шесть матчей — 4:2.
Идеальный старт «Вегаса» в финале
Более продолжительный отдых и время на изучение соперника не сыграли на руку «Флориде» в дебютном матче финала. На «Ти-Мобайл Арене» больше не было фартового Бобровского, который до этого отражал почти все, а в матче 4 июня отбил 87.88% ударов, зато был традиционно мощный в плане реализации «Вегас». Первая встреча осталась за «Голден Найтс» — 5:2.
По умолчанию подробный итоговый результат может легко одурачить, создав иллюзию легкой игры для хозяев. Но событийность матча едва ли соответствует его финальному счету.
В первые минуты «Вегас» был близок к тому, чтобы выйти вперед: команда Кэссиди в очередной раз хотела продавить соперников взрывными контратаками, но на тот момент Сергей Бобровский щелкал все замыслы хозяев.
Ключевым же стало удаление «Флориды». На 8-й минуте за грубую игру на 2 минуты площадку покинул Ник Казинс. А пока «Вегас» пытался организовать что-то толковое в формате «5-на-4», «Пантерз» агрессивно вышли на чужую половину и забили сами. Все сделал Эрик Стаал, который выкатился за ворота и бросил с отрицательного угла.
К такому повороту «Вегас», конечно, не мог быть готов. Но вместо саморазрушительных рассуждений «как это произошло» он старался побыстрее отыграться. Первую шайбу хоккеисты в золотых джерси забросили на 17-й минуте встречи. Бесхитростное, но физически упорное большинство позволило Джонатану Маршессо восстановить равенство перед перерывом — 1:1.
Во второй двадцатиминутке атакующая резвость обеих команд не стихла: они нанесли по 14 бросков в створ и вновь обменялись голами. На этот раз первым забил «Вегас». Дебютный в текущем Кубке Стэнли гол в такой значимый для команды момент положил защитник Ши Теодор. Произошло это на 10-й минуте второго периода.
Однако сохранить временный результат 2:1 «Голден Найтс» не дали. За 11 секунд до сирены Энтони Даклер мгновенно среагировал на выигранное вбрасывание, пробил в касание и оказался королем момента. Итог — 2:2 после динамичных 40 минут.
В третьем периоде соперники по-прежнему играли без стоп-крана. Однако реализация «Пантерз» вдруг заплесневела, а у «Вегаса» только укреплялась. На 6-й минуте хозяева забили третий гол. И вновь героем нападения стал защитник. Зак Уайтклауд помог одноклубникам во время контратаки, которая закончилась его дальним броском.
При 3:2 за 14 минут до конца игры «Вегас» почувствовал, что это его момент и терять его он не хотел. На 13-й минуте «Голден Найтс» забросили еще одну шайбу. Теперь поздравления принимал один из плей-офф лидеров атаки Марк Стоун, после гола которого лед начал плавиться от интенсивности событий.
Команды устроили околохоккейную рубку с большими штрафами, затем настал черед вратарских чудес Адина Хилла, который не дал «Флориде» заложить фундамент для скорого камбэка, а затем была финальная точка, поставленная Рейли Смитом в пустые ворота. Так, 32-летний форвард подытожил разгромную, но с трудом завоеванную победу «Вегаса» в дебютном матче финала.
