По словам функционера, сообщения о проблемах между игроком и тренером Майком Салливаном сильно преувеличены.
«Все эти сообщения раздуты сверх всякой меры, — сказал Рутерфорд в интервью The Athletic. — Я не знаю, откуда они взялись. Все это очень прискорбно».
Ранее сообщалось, что «Пингвинз» готовы обменять Кессела, который якобы очень недоволен тем, что тренер перевел его из звена Евгения Малкина в другую тройку.
«Ни для кого не секрет то, что Фил всегда хотел играть с Малкиным. Но Майк (Салливан) отвечает за игру команды, и он считает, что сбалансированные звенья помогут ей победить. Мы два раза выиграли Кубок Стэнли, и Фил играл отдельно от Малкина. Иногда они играют вместе, если игра у них идет. Иногда оказываются в разных тройках. Но будет абсолютно неправильно считать это проблемой, которую наша команда не может решить», — сказал Рутерфорд.
Кессел, которому 2 октября исполнится 31 год, провел лучший сезон в карьере, забросив 34 шайбы и отдав 58 голевых передач. В общей сложности он сыграл за «Питтсбург» 246 матчей и заработал в них 221 (93+148) балл.
