«Тампа» уходит в отрыв
Прошедшая неделя в НХЛ закрепила преимущество «Тампы-Бэй» над преследователями в общей таблице Лиги. «Лайтнинг» одержали три победы в трех матчах, в том числе добившись стратегически важного успеха в выездной игре с «Сент-Луисом» (3:0). Это помогло Молниям оторваться от ближайших соперников уже на четыре очка, а перед «Блюз» у «Тампы» еще и три матча в запасе.
Вообще неделя для «Сент-Луиса» выдалась очень тяжелой и далеко не самой удачной. С 11 по 18 декабря команде пришлось сыграть пять матчей. Неудивительно, что сил на все поединки у подопечных Майка Йео попросту не хватило. Как итог – три поражения и откат на общее третье место в турнирной таблице и второе – в дивизионе и конференции.
Кто стал первым на Западе? «Нэшвилл»! Феноменальное выездное турне по Канаде удалось «Хищникам». «Предаторз» сняли сразу три скальпа с трех представителей родоначальников хоккея. «Калгари», «Эдмонтон» и «Ванкувер» были разбиты с общим счетом 13:1, а настоящими героями серии стал финский дуэт вратарей команды – Пекка Ринне и Юусе Сарос. Оба оформили по шатауту, плюс Ринне отразил 25 из 26 бросков по воротам в игре с «Кэнакс» (7:1). Однозначно, «Нэшвилл» лучшая команда недели в НХЛ.
«Вегас» потеснил «Лос-Анджелес» на вершине Тихоокеанского дивизиона
Кроме Центрального, смена лидера произошла и в Тихоокеанском дивизионе, где феноменальный новичок Лиги «Вегас Голден Найтс» вернул себе первое место в борьбе с «Лос-Анджелесом», который прервал свою победную 8-матчевую серию.
Более того, «Кингз» вышли на серию из трех подряд поражений, неудачно съездив на Восток, где команда проиграла «Айлендерс», «Рейнджерс» и «Нью-Джерси». Этого вполне хватило «Вегасу», который при двух победах в трех поединках недели сумел догнать соперника. Сейчас у команд по 44 очка, но «Найтс» опережают конкурента по дополнительным показателям и имеют на два сыгранных матчах меньше. Более того, от лидеров Запада «Нэшвилла» и «Сент-Луиса» подопечных Жерара Галлана отделяет всего одна победа или два очка.
В прошлых итогах мы лишь вскользь упоминали дерзкого дебютанта НХЛ, а между тем «Вегас» не просто справился с серией травм вратарей, постигшей команду осенью, но и с честью вышел из этой проблемы, не скатился в кризис и сейчас снова набирает обороты. Важной новостью для «Найтс» стало возвращение в строй основного голкипера Марка-Андре Флери, не игравшего два месяца. Еще более примечательно, что вернулся он как раз под матч со своей бывшей командой – «Питтсбургом». Трогательная встреча с бывшими одноклубниками, тем не менее, не помешала Флери оставаться хладнокровным – всего одна пропущенная шайба и победа его новой команды над бывшей – 2:1.
Winter Classic в Оттаве и слухи о переезде «Сенаторс»
Матчи под открытым небом — это всегда нечто особенное в хоккее. Но когда речь идет о таком матче между двумя канадскими командами, двумя признанными франшизами – «Оттавой» и «Монреалем» — это просто великолепная атмосфера. Так получилось, что в этом поединке сильнее оказались хоккеисты «Оттавы» (3:0), которые одержали вторую подряд победу после пяти подряд поражений на глазах более чем 33 тысяч болельщиков.
Несколько затмили это событие слухи о возможном переезде «Сенаторс», которые просочились в прессу на этой неделе. Что такое переезд «Сенаторс» в другой город для канадцев? Это личная трагедия. Особенно, если речь идет о городе с такими сумасшедшими хоккейными традициями, как Оттава.
Конечно же, эти слухи быстро развенчал владелец «Сенаторс» Юджин Мельник, однако сам же потом и подтвердил, что такого варианта развития событий нельзя исключать в будущем. Проблемы все те же – финансы. «Оттава» и так один из наиболее бюджетных клубов лиги, и по словам Мельника он ждет от франшизы большей посещаемости и бОльших доходов.
Переживания владельца клуба вполне понятны. Несмотря на историю, сейчас «Оттава» переживает не самые простые времена. Даже прошлогодний успех, когда «Сенаторс» вышли в финал Восточной конференции, не помог клубу улучшить посещаемость. В среднем, в текущем сезоне домашние игры столичной команды воочию наблюдают чуть меньше 16,5 тысяч болельщиков – это лишь 22-й результат в лиге и предпоследний среди всех канадских клубов НХЛ. Хуже из канадцев обстоят дела только у «Виннипег Джетс», на домашних матчах которого собирается 15 с небольшим хвостиком тысяч болельщиков.
Понятно, что речь пока не идет о переезде «Сенаторс» в другой город. И вряд ли об этом можно говорить в перспективе даже ближайших лет. И все же определенную тревогу в сердцах болельщиков «Сенс» Мельник поселил. Кто знает, быть может это стимулирует фанатов «Оттавы» активнее ходить на матчи любимой команды?
Российская неделя в НХЛ
Эта неделя прошла под знаком «Тампы» и Никиты Кучерова, который вернул себе первое место в списке бомбардиров НХЛ и продолжает лидировать в списке лучших снайперов Лиги. Сейчас на счету россиянина уже 46 очков и 23 заброшенные шайбы в 32 сыгранных матчах – невероятный показатель! Более того, на текущей неделе Кучеров отличился голами во всех трех играх «Тампы», набрав в сумме 7 (3+4) очков.
Очередная вершина покорилась нападающему «Вашингтона» Александру Овечкину, который поднялся в десятку лучших игроков в истории НХЛ по количеству победных шайб. Овечкин обошел Бобби Халла и Ги Лефлера, забросив в матче против «Анахайма» (3:2 ОТ) свою 99-ю победную шайбу в карьере. Впереди Джером Игинла, и Патрик Марло, на счету которых 101 и 103 победные шайбы соответственно. Лидирует в списке Яромир Ягр с 135 голами, который обходит Горди Хоу (121) и Фила Эспозито (118).
Обнадеживающие результаты в «Тампе» после обмена из «Монреаля» показывает защитник Михаил Сергачев, который на прошедшей неделе забросил свою восьмую шайбу в сезоне в игре с «Колорадо» (6:5), причем она стала победной матче. Но что еще важнее, теперь Михаил попал в рейтинг защитников-новичков лиги – это его пятая победная шайба в текущем сезоне. Ранее такое достижение удавалось только Шейну Гостисбихиру в сезоне 2015/2016 и Горду Фрейзеру в сезоне 1926/1927, а рекорд принадлежит Диону Фанефу, который в сезоне 2005/2006 забросил семь победных шайб за «Калгари». Учитывая, что впереди еще половина сезона, у Сергачева есть прекрасный шанс побить этот рекорд.
Традиционно успешно провел неделю голкипер «Тампы» Андрей Василевский, принявший участие в двух матчах в которых пропустил лишь одну шайбу. Стоит также отметить 9-ю и 10-ю шайбы в сезоне для нападающего «Далласа» Александра Радулова, а также 4 (1+3) очка форварда «Вашингтона» Евгения Кузнецова. Первую после 10-матчевой сухой серии шайбу нападающего «Ванкувера» Александра Бурмистрова, результативное возвращение на лед после травм Наиля Якупова («Колорадо») и Евгения Дадонова («Флорида»). К большому сожалению, травму получил Никита Зайцев, который пропустит ближайшие недели. В игре против «Детройта» один из ведущих игроков обороны «Торонто» неудачно заблокировал бросок Никласа Кронвалла.
