Место проведения
В этом году чемпионат мира примут сразу две страны, что случится всего лишь в третий раз за многолетнюю историю турнира. Матчи пройдут в немецком Кельне и столице Франции Париже.
В Кельне лучшие хоккейные сборные будут играть на «Ланксесс-Арене», которая вмещает 18 500 зрителей, а в Париже – на «АккорХотелс Арене», которая способна принять 17 000 человек.
Участники
Все как всегда – 14 сборных из Европы и еще две – из Северной Америки.
В группу А вошли Германия, Дания, Италия, Латвия, Россия, Словакия, США и Швеция.
В группу В попали Белоруссия, Канада, Норвегия, Словения, Финляндия, Франция, Чехия и Швейцария.
Регламент
По четыре лучшие сборные из каждой группы попадают в плей-офф. Команда, которая на групповом этапе займет восьмое место, отправится в первый дивизион. Это правило не касается только Дании, которая будет организатором чемпионта мира 2018 года. В таком случае, если датчане станут восьмыми, вылетит сборная, занявшая седьмое место.
Звезды чемпионата мира
В этом году всех настигла ужасная новость от руководства НХЛ, не пожелавшего отпускать игроков лиги на Олимпиаду-2018. Спустя некоторое время после оглашения данного решения стало ясно, что в этом кроется несомненный плюс для чемпионата мира, статус докатился чуть ли не до уровня Евротура. Как правило, после насыщенного сезона далеко не все известные хоккеисты соглашались перед уходом в отпуск побегать по льду в свитере своей национальной команды.
Ситуация изменилась благодаря принципиальности боссов НХЛ. Понимая, что хоккейный турнир на Олимпийских играх придется смотреть по телевизору, у многих появилось желание выступить на чемпионате мира.
В этом смысле очень выделяется сборная Швеции, с которой россияне встретятся в стартовом матче. Почти половина состава «Тре Крунур» — это люди из НХЛ. Голкипер Эдди Лэк («Каролина»), защитники Джон Клингберг («Даллас»), Антон Строльман, Виктор Хедман (оба «Тампа-Бэй»), Александер Эдлер («Ванкувер»), Юнас Брудин («Миннесота») и Оливер Экман-Ларссон («Аризона»), а также нападающие Маркус Крюгер («Чикаго»), Юэль Эрикссон Эк («Миннесота»), Элиас Линдхольм, Йоаким Нордстрем, Виктор Раск (все — «Каролина»), Вильям Нюландер («Торонто»), Карл Сведберг, Габриэль Ландескуг (оба «Колорадо») и Вильям Карлссон («Коламбус»).
Неудивительно, что шведы, по мнению букмекеров, входят в тройку главных претендентов на победу. Это уже далеко не та сборная Швеции, которая мучается на этапах Евротура. Можно даже сделать небольшой прогноз – ждите шведов в финале.
Состав сборной Канады, каким бы он ни был, — это всегда угроза. На этот раз канадцы едут на чемпионат мира без мега звезд, но по подбору игроков это все равно одна из лучших команд турнира. Просто посмотрите на их нападение – Клод Жиру, Шон Кутюрье, Уэйн Симмондс, Брэйден Шенн, Алекс Киллорн, Марк Шайфли, Джефф Скиннер, Мэтт Дюшен. Эти парни способны устроить испытание любой обороне.
Впрочем, есть у канадских болельщиков и повод для волнения. Вратарская линия сборной Канады в этом году никак не ассоциируется со сверхнадежностью. Кэлвин Пикар, Эрик Комри и Чед Джонсон находятся на вторых ролях даже в своих клубах.
Канадцы пока назвали неполную заявку на чемпионат мира, оставив вакантными три места. Не исключено, что в ближайшие дни главный фаворит турнира получит серьезное усиление.
Отдельная тема – состав сборной США. Да, там снова есть парни из университетских команд, но и представителей НХЛ тоже хватает. Прежде всего, стоит выделить двух вратарей – Коннора Хеллебайка («Виннипег») и Джимми Ховарда («Детройта»). Довольно убедительно выглядит защитная линия. Что же касается нападения, то там на первых ролях будут Джонни Годро, Джек Айкел, Дилан Ларкин, Брок Нельсон и Ник Бьюгстад.
Американцы, как обычно, не входят в число главных фаворитов в связи с отсутствием громких имен, но по опыту предыдущих турниров можно с уверенностью говорить о том, что эта команда станет большой проблемой и для канадцев, и для шведов, и для россиян.
Также невозможно обойтись без упоминания сборной Финляндии, которая на прошлой неделе ни разу не позволила сборной России поразить собственные ворота в матче Евротура. Как и их конкуренты, финны тоже постарались привлечь энхаэловцев, однако согласились приехать далеко не все, в том числе форвард «Виннипега» Патрик Лайне. Кроме того, не сыграет на чемпионате мира партнер Яромира Ягра по «Флориде» Александр Барков.
Среди тех, кто решил помочь Лаури Марьямяки, оказались голкипер Йонас Корписало, защитник Юлиус Хонка, Себастьян Ахо, Вальтера Фильппула, Маркус Хянниняйнен, Ессе Пульюярви и Микко Рантанен. В принципе, очень солидный десант, но вряд ли «Суоми» смогут побороться за самые престижные награды.
Что касается сборной России, то как всегда есть вопросы по защитникам. Эта линия по-прежнему остается самой слабой в национальной команде. Плюс непонятно, кто будет основным вратарем – Андрей Василевский совсем не убедил в тех матчах, которые он провел на прошлой неделе в рамках Евротура. Возможно, Олег Знарок в итоге доверится либо Илье Сорокину, либо Игорю Шестеркину. Между тем, более сбалансировано выглядит нападение, там уже есть как минимум два сформировавших звена, одно из которых составят Вадим Шипачев, Евгений Дадонов и Артемий Панарин, которые отлично понимают друг друга еще со времен выступления за питерский СКА. А так, пока нет окончательной версии состав, сложно сказать, на что будет претендовать сборная России.
