«Вашингтон» намучился с «Торонто»
Наверное, многие ждали, что «Вашингтон» не заметит «Торонто», но в итоге серия получилась одной из самых напряженных в первом раунде. Можно сколько угодно рассказывать про конкуренцию в НХЛ, но такого сопротивления от «Мэйпл Лифс» никто не ждал. Пять из шести матчей завершились в овертайме – и это лучше всего говорит о том, насколько сложно было «Кэпиталз», у которых было чуть-чуть больше везения в решающих эпизодах.
Пожалуй, здесь напрашиваются параллели с прошлым сезоном, когда «Вашингтон» хоть и выиграл у «Филадельфии», но чего-то экстраординарного не показал. То же самое можно сказать и про матчи с «Торонто». «Вашингтон» совсем не создает впечатления фаворита Кубка Стэнли. Напротив, есть опасения, что Александр Овечкин, снова успеет сыграть за сборную России в решающих матчах чемпионата мира…Впереди битва с «Питтсбургом», который в прошлом году буквально вдавил «Кэпиталз» в лед.
«Нэшвилл» отправил в нокаут «Чикаго»
Главная сенсация грянула в серии между «Чикаго» и «Нэшвилла». Страшно подумать, но восьмая команда Западной конференции уничтожила первую. «Предаторс» просто поиздевались над «Блэкхоукс», которых рассматривали как одного из главных претендентов на Кубок Стэнли. Победа над «Чикаго» действительно казалась несбыточной мечтой для «Нэшвилл», но именно это и случилось. Более того. «Нэшвилл» не отдал сопернику ни одного матча. Первые две встречи в Чикаго завершились в пользу «Предаторс» с общим счетом 0:6. В следующих матчах стало окончательно ясно, что «Чикаго» оказался не готов к плей-офф. Либо же переоценил свои возможности. Всего лишь в третий раз в истории НХЛ команда с восьмого места всухую выиграла у победителя конференции.
«Питтсбург» не остановил шансов «Коламбусу»
«Питтсбург» в регулярном чемпионате и в плей-офф – это две разные команды. Ну, может быть, в этом есть небольшое преувеличение, но ведь вряд ли кто-то станет спорить с тем, что как только начинается главная часть сезона, у «Пингвинз» включается режим «хищника».
От противостояния «Питтсбурга» и «Коламбуса» ждали семи матчей. Столько надежд было на Сергея Бобровского, но в итоге «Блю Джекетс» удалось одержать только одну победу, да и им, собственно, подарил соперник. В пяти матчах «Питтсбург» забросил 21 шайбу – это серьезный удар для Бобровского. Но вряд ли у тренерского штаба «Коламбуса» есть претензии к российскому голкиперу. Проблема была не в Бобровском, а в том, что «Питтсбург» оказался гораздо опаснее. Остается только посочувствовать Александру Овечкину и Евгению Кузнецову.
«Рейнджерс» остановили «Монреаль»
Лучше, чем в прошлом сезоне, но в целом тоже ничего хорошего. Возможно, не по игре, но по общему счету «Монреаль» оказался слабее «Нью-Йорк Рейнджерс». Ключевым стал пятый матч в Квебеке, в котором команда Алена Виньо забросила победную шайбу на 15-й минуте овертайма. «Монреаль» что только не делал, но так и не смог подобрать ключи к воротам Хенрика Лундквиста. Надежная игра шведа – основная причина успеха «Рейнджерс». В остальном же канадцы были как минимум не хуже.
Интересно, что самым результативным у «Монреаля» в первом раунде плей-офф стал Александр Радулов. Российский форвард забросил две шайбы и отдал пять результативных передач. Теперь у руководства «Монреаля» наверняка не осталось ни малейших сомнений по поводу подписания нового контракта с Радуловым, главное – договориться.
«Сент-Луис» отдал только один матч «Миннесоте»
Победа «Сент-Луиса» над «Миннесотой» — это, возможно, не совсем сенсация, но все равно результат, который до начала первого раунда могли предположить далеко не многие. А уж тем более в пяти матчах. И если «Чикаго», например, подошел к серии с «Нэшвиллом» в разобранном состоянии, то про «Миннесоту» этого не скажешь. «Уайлд» здорово неслись вперед во всех встречах, но все равно стали жертвой Джейка Аллена. Голкипер «Блюз» был абсолютно лучшим в своей команде. Так тащат только герои. А вот Деван Дубник, в отличие от своего коллеги по амплуа, был не так надежен. В общем, пока что «Сент-Луис» все равно остается загадкой. Пока не все понимают, что будет делать команда Майка Йео, если Аллен вдруг начнет пропускать чаще. А такое вполне возможно, ведь впереди матчи против коварного «Нэшвилла».
«Эдмонтон» оказался сильнее «Сан-Хосе»
Праздник на улицах Эдмонтона продолжается. Не игравшие с 2006 года в плей-офф «Ойлерз» вышли во второй раунд. «Эдмонтон» выиграл в шести матчах у «Сан-Хосе». Между прочим, у прошлогоднего финалиста Кубка Стэнли. Серия была похожа на триллер. На фоне всех матчей выделялась только четвертая игра, завершившаяся со счетом 7:0 в пользу «Сан-Хосе». Казалось, что все, сказка «Эдмонтона» заканчивается, сейчас-то «Шаркс» и дожмут своего канадского оппонента. Но «Эдмонтон» оказался намного хитрее. «Сан-Хосе» проиграл следующие два матча и сошел с дистанции. Лидеры «Шаркс» немного ошиблись, посчитав, что для общего успеха им будет достаточно обезвредить Коннора Макдэвида. Самый решающий гол в серии забил российский форвард «Эдмонтона» Антон Слепышев.
Малкин лидер среди бомбардиров
После первого раунда плей-офф список бомбардиров возглавляет нападающий «Питтсбурга» Евгений Малкин. В пяти матчах против «Коламбуса» россиянин набрал 11 (3+8) очков. Конечно, никуда не деться от сравнений с Сидни Кросби. Так вот, у главной звезды «Пингвинз» пока что 7 (2+5) очков. Есть подозрение, что канадец не слишком расстроен этим фактом.
А про Малкина можно вот еще что добавить: Джино стал всего лишь вторым в истории «Питтсбурга» хоккеистом, набравшим не менее 11 очков за серию из пяти матчей. Первым это сделал в 1991 году легендарный Марио Лемье.
