«Большое спасибо НХЛ, лично Гэри Беттмэну и всем тем людям, которые голосовали за мое включение в сотню лучших игроков в истории лиги. Гэри сам позвонил мне несколько месяцев назад, поздравил и подробно объяснил, насколько серьезной была комиссия, выбиравшая эту сотню.
58 человек из разных стран долгое время работали в секрете от всего мира и, насколько я понял, даже друг от друга, составляя каждый свой список 100 лучших. И я, пользуясь случаем, хотел бы от души поздравить всех ребят, знакомых мне как лично, так и заочно, с включением в NHL100. Уверен, что все они гордятся этим не меньше меня самого.
Такого списка никто прежде всерьез не составлял, проект NHL100 — первая подобная инициатива в истории. По сути, это закрытый клуб, который пополнению не подлежит.
Новых людей в него принимать уже не будут. Наоборот, количество живых его членов будет только уменьшаться. Другие престижнейшие клубы — такие, как Зал хоккейной славы, — ежегодно пополняются новыми членами, что, конечно же, не умаляет их достоинств, потому что входящие в него хоккеисты — великие по определению. Но NHL100 уже навсегда останется таким, каким его объявили в Лос-Анджелесе 27 января 2017 года. И для меня это огромная, просто наивысшая честь — находиться рядом с величайшими хоккеистами в истории, начиная с 1917 года.
Я всегда считал и неоднократно об этом говорил, что наивысшее достижение, какого только может достичь игрок — это быть принятым в Зал славы. Туда попадают не команды, выигравшие Кубок Стэнли или, скажем, Олимпиаду, а именно люди — за то, что они успели сделать на протяжении своей карьеры. Если ты "холл-оф-фэймер" — все, ты величайший игрок, здесь даже обсуждать нечего. И тут, в год столетия НХЛ, лига решила вдруг назвать сотню лучших за сто лет. То есть, из порядка 260 хоккеистов, принятых за все годы в Зал славы, выбрать лишь примерно каждого третьего! Представляете, какая это сумасшедшая конкуренция, и на какую высоту была поднята планка? Представляете, сколько блистательных хоккеистов не попало в эту сотню?
Слышал, некоторые из ребят сперва даже не поверили, что НХЛ действительно инициирует такой клуб, и что они в него включены. Думали, что их разыгрывают пранкеры. Но со мной сперва связались люди из ближайшего окружения Беттмэна и передали, что Гэри хочет переговорить. Поэтому, когда тот через несколько минут перезвонил, я уже ожидал его звонка. В первые мгновения для меня все это, конечно, было шоком. Во-первых, я даже не представлял, что такой список вообще кем-то составляется. Во-вторых, попасть в него… Об этом я не то что не мечтал — я даже не представлял, что такое вообще может быть. Абсолютно согласен со всеми, кто назвал это достижение величайшим признанием, которого они удостаивались за всю жизнь», — приводятся слова Буре на официальном сайте НХЛ.
Павел Буре выступал в НХЛ за «Ванкувер», «Флориду» и «Нью-Йорк Рейнджерс».
