Фавориты все те же
Тут по сравнению с прошлым сезоном мало что поменялось. Но, пожалуй, одним из основных фаворитов снова можно назвать «Вашингтон». Казалось, что «Кэпиталз» уже в этом году наконец-то привезут в клубный музей Кубок Стэнли, но команда провалила плей-офф, что после шикарно проведенного регулярного чемпионата вызвало большое удивление. Возможно, не рассчитали силы, а, возможно, в чем-то ошибся Барри Троц. Если главный тренер столичного клуба нашел причину, «Вашингтон» снова будет претендовать на трофей. Состав команды уж точно не стал слабее. Напротив, в нем появились Ларс Эллер и Бретт Коннолли, благодаря которым у Троца будет больше вариантов для маневра в нападении.
Главными конкурентами «Вашингтона» в Восточной конференции, скорее всего, останутся «Питтсбург» и «Тампа-Бэй». Пример «Чикаго», выигравшего за последние шесть лет три Кубка Стэнли, говорит о том, что «Пингвинз» вряд ли будут почивать на лаврах после триумфа в минувшем сезоне. Напротив, пока есть возможность, нужно выжимать из этого максимум.
Что касается «Лайтнинг», то здесь тоже почти не к чему придраться, у них вообще один из самых сбалансированных составов. Успешно разрешилась ситуация с Никитой Кучеровым. Новый контракт с российским форвардом был подписан за день до начала сезона. Но стоит ли этому удивляться, если боссы «Тампы» почти целый год договаривались даже со Стивеном Стэмкосом. С Кучеровым шансы «Тампы-Бэй» стать лучшей командой лиги существенно увеличиваются.
На Западе все намного запутаннее. Там есть «Чикаго», «Сент-Луис», «Лос-Анджелес», «Даллас», «Сан-Хосе», «Анахайм», «Колорадо» — почти все из этих команд могут замахнуться на победу в конференции. Естественно, по ходу сезона у кого-то обязательно вылезут наружу серьезные проблемы, но прямо сейчас, когда сезон еще не начался, ситуация выглядит именно так.
Из тех, кто не был упомянут выше, выделяется десять лет не игравший в плей-офф «Эдмонтон». Не так давно TSN опубликовал традиционный рейтинг лучших игроков НХЛ, и нападающий «Ойлерз» Коннор Макдэвид оказался в нем на третьем месте. Бесспорно, первый номер драфта-2015 очень хорош, что и подтвердил Кубок мира в Торонто, но способен ли 19-летний парень практически в одиночку вытащить команду в плей-офф? Не будем заранее говорить «нет», вдруг Макдэвид и правда «новый Гретцки».
Уэббер, Суббана и еще шесть громких переходов
Самую мощную и в то же время сенсационную сделку в межсезонье провернули «Монреаль» и «Нэшвилл». Переезда Ши Уэббер в Квебек, а Пи Кея Суббана на юг США стал громом среди ясного неба. Есть мнение, что в этой ситуации больше повезло «Монреалю».
«Торонто» летом решил вратарский вопрос, выменяв у «Анахайма» Фредерика Андерсена. Как минимум на одну проблему у главного тренера «Мэйпл Лифс» Майка Бэбкока стало меньше.
В прошлом сезоне в СМИ проскакивала новость о том, что на одной из тренировок «Сент-Луиса» повздорили Владимир Тарасенко и капитан команды Дэвид Бэкес. Ситуация больше не повторится – отныне 32-летний американец является игроком «Бостона», с которым подписал пятилетний контракт.
Опытным нападающим обзавелся «Эдмонтон». За «Ойлерз» будет выступать Милан Лучич, оказавшийся от нового контракта с «Лос-Анджелесом». Обладатель Кубка Стэнли-2011 в составе «Бостона» решил связать свое будущее с «Эдмонтоном» на ближайшие семь лет.
Между тем, ушел из «Эдмонтона» Тейлор Холл. 24-летний канадец в результате обмена оказался в «Нью-Джерси», который отправил в Канаду защитника Адама Ларссона. Не исключено, что руководители «Ойлерз» в итоге пожалеют об этом решении.
В составе «Ванкувера» появился еще один известный швед – Луи Эрикссон, который будет играть в одном звене с братьями Хенриком и Даниэлем Сединами. Экс-форвард «Бостона» заключил с «Кэнакс» шестилетнее соглашение.
Судя по всему, серьезные планы на предстоящий сезон у «Калгари». Клубу удалось подписать классного голкипера. «Флэймз» выменяли у «Сент-Луиса» Брайана Эллиотта. Насколько это серьезное усиление, скажет статистика: в прошлом сезоне Эллиотт стал лучшим вратарем НХЛ по проценту отраженных бросков (93%).
Туманные перспективы «Детройта»
«Детройт» начиная с 1991 года был постоянным участником плей-офф, но все идет к тому, что в новом сезоне «Ред Уингз» придется наблюдать за главными баталиями по телевизору.
Ушел Павел Дацюк, решивший провести заключительные годы карьеры в России, Хенрику Зеттербергу уже 36, серьезного усиления (особенно в этом нуждалось нападение) команда не получила – в такой ситуации глупо надеяться на чудо.
Впервые за много лет от «Детройта» вообще ничего не ждут. Более того, так, по всей видимости, будет в ближайшие два-три сезона, которые клуб потратит на давно напрашивавшуюся перезагрузку.
«Монреаль» — самая русская команда НХЛ
Пока «Тампа-Бэй» вела томительные переговоры с Никитой Кучеровым, статус самой русской команды НХЛ перешел к «Монреалю». Новый сезон в составе «Канадиенс» начнут Андрей Марков, Алексей Емелин, Александр Радулов и Михаил Сергачев. Кроме того, в любой момент из АХЛ может быть вызван Никита Щербак.
Впрочем, не исключено, что «Монреалю» совсем скоро придется поменяться местами с «Тампой», которая летом подписала новые соглашения с Андреем Василевским, Никитой Нестеровым и Владиславом Наместниковым. На очереди Кучеров.
Дело в том, что будущее 18-летнего Сергачева зависит от первых девяти матчей – если проявит себя, останется в команде, а если нет – отправится в юниорскую лигу. При этом «Монреаль» не будет активировать первый год его контракта новичка.
Канадская интрига
На фоне тотального доминирования сборной Канады абсолютно на всех международных турнирах выступление клубов из этой страны можно назвать настоящей катастрофой. В прошлом сезоне ни одна из семи канадских команд не попала в число участников розыгрыша Кубка Стэнли.
Неудивительно, что летом представители Канады были как никогда активны, но светлое будущее ждет далеко не всех. Наилучшие шансы реабилитироваться, в первую очередь, у «Монреаля». В составе «Канадиенс» появились такие люди, как Ши Уэбер, Эндрю Шоу и Александр Радулов, но самое главное, что они снова могут рассчитывать на своего основного вратаря Кэри Прайса.
Неплохие перспективы у «Оттавы», которую с недавних пор возглавляет Ги Буше. Кроме того, «Сенаторз» в результате обмена с «Нью-Йорк Рейнджерс» получили нападающего Деррика Брассара. Ну и не будем забывать про звездного шведского защитника Эрика Карлссона.
«Торонто» — это, наверное, одна из главных загадок сезона. Хуже, чем в прошлом сезоне точно не будет (хуже просто некуда), а вот будет ли намного лучше — вопрос. От «Мэйпл Лифс» небезосновательно ждут прогресса (состав усилен, в том числе главной звездой драфта-2016), но при этом не забывают, что Майк Бэбкок и его команда находятся в самом начале пути.
Прогнозы по поводу успешности выступлений «Эдмонтона», «Калгари», «Виннипега» и «Ванкувера» тоже не самые утешительные. Эти клубы привлекли внимание некоторыми сделками, но не более того. Если говорить в целом, решить кадровые проблемы им не удалось.
Первый номер драфта отправился в «Торонто»
В этом году под первым номером на драфте выбрали, как и ожидалось, Остона Мэттьюза. С этим парнем теперь связаны главные надежды болельщиков «Торонто», ставшего худшей командой «регулярки» в прошлом сезоне.
Почему «Мэйпл Лифс» не зря боролись за 19-летнего американца, выступавшего в прошлом сезоне в Швейцарской хоккейной лиге за «Цюрих Лайонс» (40 матчей, 49 (24+25) очков), показал Кубок мира. Мэттьюс был одним из лучших в составе сборной молодых звезд Северной Америки. Очевидно, что парень будет основным претендентом на «Колдер Трофи».
Среди будущих конкурентов Мэттьюза за приз лучшему новичку сезона выделяется задрафтованный «Виннипегом» Патрик Лайне. Финна уже успели сравнить с Александром Овечкиным – парень обладает мощным броском и хорош в силовой борьбе.
Ягр по-прежнему в лиге
Свой очередной «возможно, заключительный сезон в карьере» начнет Яромир Ягр. Кто-то скажет, что чешский форвард перегибает палку – и будет неправ.
В прошлом чемпионате «Флорида» во многом благодаря Яромиру впервые за долгое время пробилась в плей-офф. В свои 44 года он набрал 66 (27+39) очков.
Так что нет ничего удивительного в том, что в начале лета «Флорида» заключила с Ягром новый контракт. На один год, а дальше видно будет.
В НХЛ у Ягра осталось еще незавершенных дел. Все идет к тому, что, возможно, уже в конце этого года легендарный чех подвинет Марка Мессье со второго места в списке лучших бомбардиров за всю историю лиги. Сейчас у лидера «Флориды» 1868 очков – на 19 меньше, чем у Мессье.
Кроме того, Ягр, забивший за океаном 749 голов, находится на расстоянии одной заброшенной шайбы от третьего места в списке лучших снайперов. Впереди останутся только Уэйн Гретцки (894) и Горди Хоу (801).
