Интрига
Если в Западной конференции уже определились все участники плей-офф, то на Востоке борьба будет идти до последнего дня «регулярки». На две оставшиеся путевки есть три претендента – «Детройт» (сейчас седьмой), «Бостон» (8) и «Филадельфия» (9). Собственно, «Флайерз» и устроили разборки, проиграв три предыдущих матча, в том числе «Детройту» (0:3).
Но несмотря на отставание в одно очко от конкурентов, «Филадельфию» можно даже назвать фаворитом. Дело в том, что у «Ред Уингз» и «Брюинз» осталось по одной игре, а у команды Евгения Медведева – две. Правда, и соперники у «летчиков» будут что надо – несущиеся «Питтсбург» и «Айлендерс». В этом плане повезло «Бостон», к которому приедет немотивированная «Оттава». «Детройт» встретится в гостях с «Рейнджерс», и если проиграет, то впервые с 1990 года, скорее всего, не попадет в плей-офф.
Тем временем «Питтсбург» после победы над «Вашингтоном» гарантировал себе второе место на Востоке и преимущество своего льда в Кубке Стэнли. «Пингвинз» невероятно провели концовку чемпионата, выиграв 16 из 17 последних матчей. И все это без Евгения Малкина, который по-прежнему лечится. Будем надеяться, что успехи «Питтсбурга» в отсутствие Малкина – это всего лишь совпадение.
Провал
«Колорадо» на протяжении почти всего сезона держался в топ-8 Западной конференции, но в итоге не дотерпел. Официально «Эвеланш» официально потеряли шансы на выход в плей-офф после гостевого поражения от «Нэшвилла». В целом же, из последних восьми встреч команда Патрика Руа выиграла только одну.
Пропуск в розыгрыш Кубка Стэнли у «Колорадо» отобрала «Миннесота», которую с середины февраля возглавляет экс-наставник ЦСКА Джон Торчетти. Интересно, что в очном противостоянии этих команд победу одержали «Уайлд». Так что все закономерно. «Миннесота» попала в плей-офф в четвертый раз подряд.
Что ж, голкиперу «Колорадо» Семену Варламову можно потихоньку паковать чемоданы перед вылетом в Россию на чемпионат мира.
Результативность
Артемий Панарин решил напомнить, почему он, а ни кто-то другой, заслуживает «Колдер Трофи». В четырех последних матчах форвард «Чикаго» набрал 11 (3+8) очков, благодаря чему вернулся в топ-10 списка бомбардиров.
Российский хоккеист ударно провел победные встречи с «Виннипегом», «Бостоном» и «Аризоной». Остановить Панарина смогли только защитники «Сент-Луиса».
Как оказалось, Панарин стал первым новичком с 1993 года после легендарного Теему Селянне, набиравшим не менее трех очков в трех матчах кряду. Что же касается истории «Чикаго», то Артемий единственный новичок клуба, в активе которого есть два подряд матча с четырьмя очками.
А еще Панарина назвали первой звездой предыдущей игровой недели. В общем, за Панарина мы спокойны, к решающей части сезона он готов.
Рекорды
То же самое касается и Владимира Тарасенко, благодаря которому «Сент-Луис» обеспечил себе как минимум второе место в Западной конференции. Первое будет в том случае, если «Блюз» обыграют в заключительном матче «Вашингтон», а «Даллас» потеряет очки во встрече с «Нэшвиллом».
«Русский танк» в матче с «Чикаго» установил новый снайперский рекорд. В ворота действующего чемпиона НХЛ Тарасенко забросил 38-ю и 39-ю шайбы в сезоне, улучшим свое предыдущее достижение на два гола. В споре лучших снайперов чемпионата Владимира опережают Александр Овечкин (47), Патрик Кейн (44) и Джейми Бенн (39).
Кроме того, Тарасенко является лучшим бомбардиром команды – в 80 матчах ему удалось набрать 75 (39+36) очков.
Между тем, Сергей Бобровский стал рекордсменом «Коламбуса» по количеству побед. Их у российского голкипера после матча с «Торонто» стало 97. Ранее по этому показателю в истории «Блю Джекетс» лидировал Стив Мэйсон, ныне выступающий за «Филадельфию». Хоть чем-то хорошим запомнится Бобровскому один из худших сезонов в его карьере.
CONGRATS SERGEI — now the #CBJ's all-time wins leader!
Соперничество
Лидер «Чикаго» Патрик Кейн заставил серьезно поволноваться всех поклонников Александра Овечкина. Неугомонный американец в первых числах апреля забросил пять шайб и вплотную приблизился к капитану «Вашингтона» в снайперской гонке. В какой-то момент действительно запахло жареным. Но Ови вовремя подсуетился. Оформив дубль в матче с «Айлендерс», россиянин оторвался от преследователя на три шайбы – 47 против 44. Учитывая, что у «Чикаго» осталась одна игра, Овечкина можно начинать поздравлять с завоеванием очередной индивидуальной награды.
Другое дело, что достичь отметки в 50 результативных бросков форварду «Кэпиталз» наверняка не удастся, хотя в запасе есть еще два матча – против «Сент-Луиса» и «Анахайма».
Гол
Защитник «Ванкувера» Никита Трямкин в матче с «Калгари» забросил первую шайбу в заокеанской карьере. Похоже, 21-летний россиянин совсем не хочет возвращаться в КХЛ. По словам Трямкина, «в НХЛ прикольно».
Травма
Капитан «Тампы-Бэй» Стивен Стэмкос, возможно, больше не сыграет в этом сезоне. Канадец, отыгравший первого апреля больше 20 минут в матче с «Монреалем», в понедельник перенес операцию по удалению тромба в области ключицы. На восстановление Стэмкосу в лучшем случае потребуется месяц, в худшем – три месяца.
Главному тренеру «Лайтнинг» Джону Куперу не позавидуешь. Меньше чем за неделю до начала плей-офф он не может рассчитывать не только на Стэмкоса, но и на Виктора Хедмана, Антона Строльмана и Райана Кэллахэна. Без этих парней «Тампе» будет крайне сложно преодолеть первый раунд Кубка Стэнли. Теперь вся надежда на Никиту Кучерова, лучшего бомбардира команды в регулярном чемпионате. Россиянин к 30 голам добавил 36 передач.
