«В самом начале, признаюсь, было достаточно тяжеловато. Ведь я — единственный русскоговорящий хоккеист в "Девилз". Иногда было непросто понять, что от тебя хотят партнеры, или вникнуть в тренерскую установку. Как мог, мне помогал агент. Но он чисто физически не мог быть рядом со мной везде.
Надо отдать должное моим партнерам по команде, которые сразу же дали мне почувствовать, что я не чужак. Несмотря на языковой барьер, они контактировали со мной, старались объяснять мне новые слова и выражения на английском. Когда я ехал в Америку, думал, что язык я знаю идеально. Однако в реальности оказалось совсем не так ха! Но сейчас уже практически полностью освоился. Понимаю шутки и могу поговорить на достаточно серьезные темы. "Девилз" стали для меня второй семьей.
Сложнее всего было привыкнуть к местной еде. Тем более, что я не женат, и даже девушки у меня на данный момент нет. Но ничего страшного. Одно из лучших качеств человека — это то, что он может привыкнуть ко всему. Я тоже приспособился. Сейчас уже не считаю это большой проблемой. К тому же летом научился немного готовить. Мне нужно было придерживаться определенной диеты, поэтому пришлось начать хозяйничать на кухне. Ни в коем случае не считаю себя "железным шеф-поваром", но, как видите, пока еще не умер от собственных кулинарных шедевров.
Практически все игроки, перебравшиеся в НХЛ прошлым летом, близки мне по возрасту. Так получилось, что наше поколение выросло, окрепло и захотело попробовать свои силы в сильнейшей лиге мира. Вероятно, это связано и с тем фактом, что на российский хоккеистов увеличился спрос. Многие решили воспользоваться предложениями и сделали попытку закрепиться в НХЛ.
Что касается меня, то я приехал сюда не за деньгами. Уехал за океан, потому что хочу расти и совершенствоваться как игрок, выступая в одной лиге с лучшими хоккеистами мира. Да, я многому благодарен российскому хоккею, где вырос и сформировался как игрок. Но НХЛ объективно является лучшей на данный момент хоккейной лигой.
Мне удалось несколько лет тренироваться и играть бок о бок с Яромиром. Никогда не слышал от него, что он устал от хоккея. На каждой тренировке у чеха горят глаза, как у 20-летнего пацана. Его энергия передается партнерам и дает им дополнительную мотивацию. Когда видишь, как отдается игре такой прославленный мастер, ты автоматически стараешься играть на пределе своих возможностей, пытаясь соответствовать его уровню. Желаю ему продолжать в том же духе и играть еще долгие годы», — сказал Калинин в интервью официальному сайту НХЛ.
