У Малкина и Плотникова новый тренер
В «Питтсбурге» в конце прошлой недели решили, что настало время кого-то менять. Начали с главного тренера. Вместо уволенного Майка Джонстона на этот пост был назначен Майк Салливан, ранее работавший с фарм-клубом «Пингвинз» в АХЛ – «Уилкс-Бэрри». Произошло это после домашнего матча с «Лос-Анджелесом», одержавшим победу в серии буллитов.
По словам генерального менеджера «Питтсбурга» Джима Рутерфорда, нынешний состав команды способен гораздо на большее, но точно не под руководством Джонстона.
Дебют Салливан сложно назвать удачным. «Пингвинз» сначала уступили на своем льду «Вашингтону», а затем неудачно побывали в гостях у «Бостона». В двух матчах команда Евгения Малкина и Сергей Плотникова забросила одну шайбу. Но еще хуже тот факт, что «Питтсбург» опустился в турнирной таблице Восточной конференции на 11-е место.
Интересно, что Малкин ни один из трех предыдущих матчей не завершил с отрицательным показателем полезности. К тому же, ему удалось забросить две шайбы. Всего же на счету «Джино» в текущей «регулярке» 14 голов – еще чуть-чуть и он окажется в десятке лучших снайперов.
Тем временем североамериканские СМИ считают, что в «Питтсбурге» существует конфликт между двумя лидерами – Малкиным и Сидни Кросби. Известный канадский журналист Рон Маклин уверен, что многое будет зависеть от того, удастся ли Салливану решить эту проблему. С Кросби, к слову, действительно происходит что-то не то. Одна из главных звезд НХЛ в нынешнем сезоне набрал в 30-ти матчах 19 (6+13) очков при показателе полезности «-7». Неужели на Кросби так давит авторитет Малкина?
«Вашингтон» — новый лидер Востока
Александр Овечкин в трех последних матчах «Вашингтона» не набрал ни одного очка, но это не помешало его команде возглавить таблицу Восточной конференции. На самом деле с капитаном «Кэпиталз» все в порядке, просто в этом сезоне «Вашингтон» стал настоящей силой – команда перестала страдать зависимостью от игры и настроения своего лидера. Так проще всем, в том числе и «Ови», который по горло сыт многочисленным рекордами и мечтает только о одном — поскорее выиграть Кубок Стэнли.
После поражения от «Флориды», в матче с которой Овечкин забросил свою 14-ю шайбу в сезоне, «Вашингтон» одолел «Тампу-Бэй», «Питтсбург» и «Оттава», пропустив всего лишь три гола.
Слегка сбавил обороты в последних матчах и Евгений Кузнецов, запомнившийся разве что классной шайбой в ворота «Тампы». Зато есть повод порадоваться за Станислава Галиева, который в игре с «Лайтнинг» стал автором результативного паса.
Первое очко Тихонова
Потихоньку налаживаются дела у Виктора Тихонова, который в начале месяца стал игроком «Аризоны». Экс-форвард «Чикаго» наконец-то убрал ноль из графы «очки». В матче с «Каролиной» российский хоккеист стал автором результативной передачи, которая, правда, не спасла «койотов» от поражения. Но вряд ли у тренерского штаба команды были претензии к Тихонову, завершившему игру с показателем полезности «+3».
Тарасенко догоняет Бенна
Владимир Тарасенко по ходу сезона неоднократно говорил, что недоволен собой, мол, могу играть лучше, но пока не получается. Хотя провалы порой случаются, как, например, в домашней игре с «Филадельфией» («Русский танк» покинул лед с катастрофической полезностью «-4», а его команда проиграла), самокритика, если смотреть в целом, пошла на пользу .
В последних трех матчах Тарасенко забросил три шайбы и дважды ассистировал партнерам. Теперь Владимир делит второе место с лидером «Чикаго» Патриком Кейном в снайперской гонке – у обоих по 19 голов, на один меньше, чем у форварда «Далласа» Джейми Бенна. И все равно не покидает ощущение, что Тарасенко пока не полностью раскрыл свой потенциал.
Варламов остановил Кейна
Голкипер «Колорадо» Семен Варламов оформил первый в нынешнем сезоне шатаут. И в каком матче – против «Чикаго» (3:0)! Да, российский вратарь остановил Патрика Кейна, чья результативная серия до встречи с «Эвеланш» насчитывала рекордные для «Блэкхоукс» 26 игр. Кейн не скрывал, что постоянные разговоры о серии напрягают его, но теперь благодаря Варламову одноклубник Артемия Панарина и Артема Анисимова может расслабиться.
Что же касается Варламова, то он избавил руководство и тренерский штаб «Колорадо» от последних сомнений в том, кто является основным вратарем команды. Об этом можно судить не только по игре с «Чикаго». До поездки в город гангстеров россиянин выдал настоящее представление в Сент-Луисе. Благодаря его 42 сэйвам «Колорадо» выиграл у команды Владимира Тарасенко со счетом 3:1. После финальной сирены главный тренер «Эвеланш» Патрик Руа хоть и лаконично, но очень четко охарактеризовал игру Варламова: «Сегодня Варли был лучшим игроком в нашей команде».
Успехи Медведева
Евгений Медведев не набирал очков, но все равно имеет непосредственное отношение к последним успехам «Филадельфии». Пусть не так быстро, как того ждут, но «Флайерз» все же приходят в себя.
Благодаря победам над «Сент-Луисом» и «Каролиной» «Фила» сократила отставание от зоны плей-офф до четырех очков.
Интересно, что Медведев в декабре проводит на льду в среднем не меньше 18 минут за матч.
«Анахайм» попрощался с Худобиным
Пугающее для любого хоккеиста словосочетание «драфт отказов» совсем недавно стало актуальным теперь уже для бывшего голкипера «Анахайма» Антона Худобина. К сожалению, как и в случае с Александром Семиным, ни один из клубов НХЛ не захотел пополнить свой состав российским вратарем.
Антон не выходил на лед с тех пор, как в гостевом матче с «Аризоной» пропустил две шайбы всего лишь после пяти бросков. Как оказалось, это и стало последней каплей.
Пока неизвестно, какой путь выберет Худобин – в АХЛ или КХЛ. Если второй, то, вероятно, ему придется сменить не только континент, но и поубавить финансовые аппетиты. Зарплата Худобина в «Анахайме» составляет 2,25 миллиона долларов в год.
