«Что можно сказать об АХЛ? Лига – грубая, скоростная, все бьются, грызутся за каждый метр площадки. Много столкновений и драк. Я один раз тоже "пообнимался" с противником, но до ударов дело не дошло. В остальном все спокойно.
Правда, в "Рокфорде АйсХогс" у меня сразу не заладилось. Причина – задержка рабочей визы, из-за чего я пропустил первые 12 матчей. Пока команда играла выездные серии, я ездил в Чикаго с тренером по катанию.
Когда проблема с визой решилось, состав был уже сформирован. Меня ставили в 3-4 звено и давали максимум 9 минут игрового времени.
Другая причина – перебор с нападающими. Их было так много, что некоторым форвардам приходилось играть в защите. Несмотря на эти факторы, статистика у меня удручающая: 4 передачи и 0 шайб. Не могу ее объяснить, наверное, психология.
Честно говоря, я даже доволен, что тренеры спустили меня в ECHL. И в зарплате не потерял, и наигрался вдоволь, потому что тренер мне доверял. В команде "Толедо" был одним из лидеров – забил 18 шайб, отдал 16 передач.
Большой разницы с АХЛ я, кстати, не ощутил. В лиге East Coast все тоже несутся, бьются, дерутся. В сравнении с ней наша МХЛ отдыхает. Скорее по уровню больше напоминает "вышку", с той разницей, что в России ценят техничных ребят, а там грубых и быстрых. Если у тебя есть скорость, хорошие руки и умная голова, то в Америке ты можешь стать королем.
В каждой игре происходили драки. Главным оторвой в нашей команде считался чех Ричард Недомлел. Чуть что и у него сносило крышу. Он бросал клюшку, скидывал краги и кричал: "Хочешь проблем? Иди сюда!". Были и другие ребята, те, что решали потасовки одним ударом в подбородок
Я изначально уезжал на год, чтобы переосмыслить свою карьеру, пожить самостоятельно, стать настоящим мужиком. Я счастлив, что получил этот опыт и посмотрел, как люди работают. В Америке пашут больше, чем у нас, а получают меньше.
Тренеры "Толедо" советовали мне остаться, обещали дать хорошие рекомендации, но подвернулся вариант с "Адмиралом". Деньги не причем. Длительные перелеты меня, кстати, не пугают, потому что в самолете привык спать как убитый.
Вариант с Америкой я не закрыл, но если в КХЛ все сложится хорошо, то срываться я не стану.
Парни, которые хотят уехать, должны знать, что они там нафиг никому не нужны. В Канаде и США полно своих хоккеистов, которые тоже хотят кушать и зарабатывать на жизнь. В России ты можешь быть лучшим, считаться восходящей звездой, но там – ты никто и звать тебя никак. Нужно делать имя заново, иначе никак», — приводит слова Шалунова «Челябинский хоккейный портал».
