Соглашение рассчитано на четыре года. За армейцев форвард будет выступать под 17-м номером.
В 2001 году Ковальчук был выбран «Атлантой Трэшерз» в первом раунде драфта под общим первым номером. В 2010 году Ковальчук перебрался из «Атланты» в «Нью Джерси Девилз», за который провел последние четыре сезона. Всего в НХЛ Ковальчук сыграл 816 матчей, набирая в среднем по одному очку за игру.
Илья Ковальчук — бронзовый призер Зимних Олимпийских игр (2002), двукратный чемпион мира (2008, 2009), чемпион мира среди юниоров (2001).
Во время локаута в сезоне 2012/2013 форвард выступал за СКА в статусе капитана команды. В 36 проведенных играх Илья Ковальчук набрал 42 (18+24) очка с показателем полезности +21.
