«Так получилось, что последние два сезона я провел в Канадской юниорской лиге, где выступал в составе "Сарнии". Хорошие получились сезоны, классное было время. Это было мое решение. Я всегда хотел попробовать себя в юниорской лиге, посмотреть канадский хоккей на уровне своих сверстников. Да, играя в России, можно было заработать за это время больше, но деньги для меня не стоят на первом месте. Было важнее проявить себя, успешно зарекомендовать в преддверии драфта.
Перед началом этого сезона все мои мысли были только об НХЛ. Ждал сезона, готовился летом по полной программе. Локаут нарушил планы… Так бывает. И у меня не было особых альтернатив. Понимал, что в случае отъезда из Америки из-за локаута буду играть только в родном для себя клубе — "Нефтехимике". У меня сложились очень хорошие отношения с руководителями клуба, я был знаком со многими ребятами.
Мне выступление в составе "Нефтехимика" принесет гораздо больше пользы, чем если бы я играл в других лигах. Отличная лига, классная команда, хороший тренер. Одним словом, от добра добра искать не следует. Пока идет локаут в НХЛ, я совершенно точно буду играть в России. У команды есть свое лицо, отличный состав, классный тренерский штаб. Все делается для команды и для игроков. Неудивительно, что и результат на старте сезона получается хорошим.
Я такой же игрок, как и все остальные. И что мне скажет главный тренер — то и буду делать. Для меня опыт выступлений в КХЛ — огромная польза, все-таки прежде среди мужиков, профессионалов столь высокого уровня я не играл. Самое главное для меня сейчас — это выходить. И на деле, а не на словах помогать команде», — цитирует Якупова «Спорт день за днем».
Напомним, что ИИХФ временно запретило выступать Якупову за «Нефтехимик» из-за претензий канадской стороны.
