«Меня звали две команды НХЛ. Но я выбрал Россию. Почему? Срок контракта. Не хотелось каждое лето сидеть на чемоданах. Я понял, что в Северной Америке не получу договор больше, чем на год. «Атлант» дал мне соглашение на два.
Я в России по большому счету играл всего полтора года. Отправился в «Рейнджерс» в 19 лет. И в НХЛ провел всю карьеру.
Тяжело привыкать к чему-то новому. Но у меня есть профессия. Я продолжаю играть. Жив-здоров, руки-ноги целы. Да, переезжаю в другое место. Но хоккей есть хоккей. Я его люблю и наслаждаюсь игрой.
Представители клубов НХЛ мне говорили: «Алексей, мы в вас заинтересованы. Мы перезвоним». И тянули резину.
Я не хотел сидеть до начала тренировочного лагеря и ждать у моря погоды. Решил для себя: если появится хороший вариант – я его приму.
Никто со мной переговоры не вел. Только «Атлант» поступил нормально. Люди позвонили, проявили интерес. Мне понравилось их предложение. И я согласился.
Все остальное – пустые разговоры. У нас ведь любят обсуждать сплетни в новостях. Если послушать моих родителей, в какой клуб я только не переходил!
Уже сказал им – как только четко подпишу контракт, то вам сообщу. Но ко мне на улице начали подходить: «Ну как, Алексей, когда уезжаешь в Санкт-Петербург?» Даже звонили из Питера, предлагали подобрать мне квартиру. Просто смех…», - приводит слова Ковалева «Советский спорт».
