«Я, если честно, до последнего сомневался. Быков лишь во вторник утром объявил, кого берет в Словакию. А до этого никаких индивидуальных бесед с кем-либо из игроков не вел, ничто никому в частном порядке не обещал. Впрочем, Вячеслав Аркадьевич всегда так поступает, у него все в равных условиях. Поэтому никакой уверенности в том, что Братислава от меня не убежит, не было.
К тому же не забывайте, что всем кандидатам в сборную нужно было проявить себя на чешском этапе Евротура. А там порой шел настолько жесткий - в кость, в тело - хоккей, что о чемпионате мира и вспоминать было некогда. Особенно в игре с финнами, когда думалось лишь о том, чтобы без травм обойтись.
Особых примет нет, главная - отъезжать из России с хорошим настроением. Хотя нет, еще один ритуал присутствует. Перед отлетом на мировое первенство стараюсь, чтобы как можно больше родственников и друзей позвонили и пожелали мне и сборной удачи. Вспоминаю, что больше всего теплых слов услышал перед Квебеком-2008 и Берном-2009. Помните, как те турниры закончились? (Улыбается.) Так вот, нынешней весной пожеланий, по моим ощущениям, было ничуть не меньше, чем два или три года назад. Это не может не радовать.
Победить хочется всех, ведь задача номер один - привезти из Братиславы золотые медали. Но среди возможных оппонентов особняком, конечно, стоят чехи. После прошлогоднего финала в Кельне за ними, как говорится, должок. Такие обидные поражения, как в решающем матче чемпионата мира год назад, не забываются. И все ребята, кто участвовал в той игре, хотят взять реванш у Чехии. Я тоже вхожу в список желающих. Так что будет настоящая война».
