Конечно, предложение выступить в Евротуре было неожиданным. Все же за последние два года конкуренция среди российских вратарей здорово возросла. Но в «Югре» меня к этому постепенно подводили. Сначала генеральный менеджер намекнул. Потом главный тренер…
Игра в «Югре»? Отступать некуда было. Если и в «Югре» в запасе оказаться, сами понимаете: что дальше? Я очень серьезно готовился к сезону. Скидок, ссылаясь на то, что я вратарь, не просил. Все кроссы отбегал, все железо перетягал… А километров мы немерено натоптали. Мне даже в сборной сказали: «За два года ты в плечах раздался!». Хочу вернуть свою игру, свою фамилию! Не только я – вся команда. Здесь многие хотят показать, что они стоят большего, что крест на нас ставить рано… Да и тренеры у нас известные. И им тоже есть что доказывать», - приводит слова Бирюкова «Советский спорт».
