Групповой этап Евро-2024 не был скучным, отмечает автор The Athletic Майкл Кокс.
Итак, вот пять распространенных критических замечаний по поводу начальных этапов турниров — особенно в версии с участием 24 команд — и почему они не применимы к тому, что мы видели за последние пару недель.
«Маленькие» сборные будут неконкурентоспособны?
Введение формата финальной части с участием 24 команд в преддверии Евро-2016 вызвало опасения, что некоторые команды, попавшие на турнир, просто не будут достаточно хороши, чтобы конкурировать с элитой.
Идея о том, что УЕФА допустит команду из Лиги наций С — тех, кто занимает 33-е место и ниже среди 55 стран-членов — к участию в турнире, начинающемся с Евро-2020, также в то время была спорной.
Но пока что на этом Евро разгромов почти не было. Из 36 групповых игр была только одна победа с разницей более чем в три гола, и это произошло в ночь открытия, когда Германия одержала победу со счетом 5:1 над игравшей вдесятером Шотландией — идеальный старт домашнего турнира.
Каждая команда выиграла как минимум одно очко, чего не было на двух предыдущих чемпионатах Европы три года назад (Турция и Северная Македония уехали домой с пустыми руками) и в 2016 году (Украина).
Если говорить о командах, занявших последнее место в своих группах, то Шотландии, по спорным причинам, было отказано в пенальти при счете 0:0 в концовке матча против Венгрии. Если бы они получили его, забили и удержали бы победу, они бы прошли дальше.
Албания показала хорошие результаты во всех трех матчах, проиграв Испании и Италии с разницей всего в один гол; Сербия имела шанс на выход в квалификацию до последней минуты третьего матча, Чехия один раз сыграла вничью и дважды проиграла с разницей в один гол, Украина фактически разделила первое место в группе по очкам, а Польша отобрала у Франции очко, несмотря на то, что уже выбыла.
Были, конечно, и незапоминающиеся команды, само собой. Но никто не был мальчиком для битья. Европа может поддержать турнир с участием 24 команд — а возможно, и с участием 32 команд.
Скучные игры?
Как уже говорилось выше, целые турниры обычно запоминаются благодаря паре, ну или, может быть, благодаря небольшому числу ярких матчей.
Таким образом, чемпионат мира 2022 года в футбольном смысле запомнится с теплотой из-за того эпического финала между Аргентиной и Францией, но на самом деле борьба на турнире я в целом долгое время была вялой.
Евро-2024 до сих пор не отличался по-настоящему запоминающимися матчами между двумя топовыми командами — по крайней мере, пока. Но если посмотреть на вещи с противоположной точки зрения, то было несколько относительно внезапных результатов.
Встреча Франции и Нидерландов была не впечатляющей, но, по крайней мере, ее оживил спорный незасчитанный гол — и это была единственная ничья 0:0 в первых двух раундах групповой игры.
Англия, да, была чертовски уныла. Их группа С в целом была довольно скучной. И в целом, в рамках всего турнира в матча третьего тура дела обстояли более сдержанно.
Но, по крайней мере, напряжение было. И, говоря об этом…
Ничего не решающие третьи матчи?
Формат с 24 командами несовершенен и временами разочаровывает, но на этот раз в финальных матчах группового этапа было много драмы.
В группе А гол на 92-й минуте Никласа Фюллькруга вывел Германию на первое место, позволив опередить Швейцарию, а в другой игре группы был гол на 100-й минуте Кевина Чобота, который, казалось, на тот момент позволил Венгрии войти в число лучших четырех команд, занявших третьи места.
В группе B гол на 98-й минуте забил итальянец Маттиа Дзакканьи, но если бы все остальные результаты остались прежними, Италия стала бы одной из лучших команд, занявших третье место. Их соперники из сборной Хорватии думали, что уже прошли, но внезапно выбыли.
Группа С? Ладно, там все довольно скучно с двумя счетами 0:0 в последнем туре. Но, по крайней мере, было напряжение: гол в концовке в любом из матчей вывел бы забившую команду в плей-офф.
Группа D была более оживленной: Франция каким-то образом упустила свой шанс финишировать на первом месте в матче против команды Польши, которая уже выбыла из игры, а Австрия неожиданно заняла первое место благодаря победе над Нидерландами со счетом 3:2.
Группа E представляла собой головоломку, в которой все четыре команды финишировали, набрав по 4 очка. Как и в группе С, групповой этап там завершился двумя ничьими. Поздний победный гол любой из команд поставил бы их на первое место в группе, а пропущенный в концовке — исключил бы из борьбы. Украина в итоге финишировала последней лишь по разнице мячей.
А в группе F был еще один победный гол в добавленное время — его забил турок Дженк Тосун. В другой игре группы Грузия зафиксировала самый большой апсет турнира, заслуженно победив Португалию со счетом 2:0.
Прогнозы и ставки на Евро-2024
Финальный раунд матчей был более сдержанным, чем первые два, отчасти потому, что в нескольких играх участвовали по две команды, обе из которых были довольны ничьей. Но в целом поздней драмы было более чем достаточно, чтобы держать всех в напряжении.
Тактическое единообразие?
На предыдущих чемпионатах Европы — 2016 год был особенно плохим в этом плане — было ощущение, что все, по сути, играют одинаково.
Но Евро-2024 был приятно разнообразным. Самыми впечатляющими командами стали Германия и Испания, одна из которых использует двух крайних игроков, дрейфующих внутрь на позиции под «десяткой», а другая использует правильных вингеров и растягивает игру.
Защита с тремя центральными — почти полностью отсутствовавшая, например, на Евро-2012 — была представлена в сборных Шотландии, Венгрии, Швейцарии, Италии, Сербии, Словении, Польши, Грузии, Португалии и Чехии.
Лучшим полузащитником Германии был Тони Кроос, глубоко играющий плеймейкер, распределяющий мяч по флангам. У француза был Н'Голо Канте, который обладает энергией и навыками дриблинга, но весьма неожиданными адресами пасов.
Некоторые команды использовали «ложные девятки», например Кай Хаверц из Германии и Андрей Крамарич из Хорватии. Но в то же время примечательно, насколько выдающимися форвардами-столбами старой закалки были в атаке Фюллькруг и голландец Ваут Вегхорст среди других. И даже нашлось место для схемы 4-4-2 с двумя настоящими нападающими у сборной Словении, чего в наши дни почти не увидишь на клубном уровне.
Были команды, которые сидели глубоко и играли на контратаках, полагаясь на дриблинг, как Грузия, и команды, которые отчаянно прессинговали, как Австрия. И хотя многие команды пытаются вывести мяч на позиции понадежнее и поострее перед ударом, было также заметное количество ударов с дальней дистанции.
Каждый нашел что-то для себя.
Негативный футбол?
На международном уровне часто встречаются огромные несоответствия в силе и классе, и в таких ситуациях у аутсайдеров возникает искушение сидеть глубоко, лишая соперника пространства сзади и едва ли пытаясь играть первым номером. Но только четыре команды на этом турнире в среднем владели мячом менее 40 процентов на групповом этапе.
Одна из них, Грузия, блестяще играла в контратакующий футбол и приняла участие в двух лучших играх турнира: захватывающем поражении от Турции со счетом 1:3 и героической победе над Португалией.
У Албании была любопытная стратегия: агрессивно атаковать в первые и последние 10 минут матчей и страдать в течение 70 минут между ними. Но это сработало очень хорошо: они забили на первой минуте в ворота Италии, а также создали хорошие моменты в конце и той игры, и против Испании тоже.
Румыния была еще одной командой, которая долгое время не владела мячом, но их убедительная победа над Украиной со счетом 3:0 включала, по крайней мере, пару сенсационных дальних ударов.
Пожалуй, только Словения — 33% владения мячом — была очень скучной, играя по схеме 4-4-2 и глубоко обороняясь. Но, по крайней мере, с Беньямином Шешко впереди у них всегда была некоторая опасность.
Но такое ощущение, что международный футбол немного вышел за рамки периода, когда глубокие блоки были однородными. Конечно, в плей-офф все может измениться.
