Даже борясь с проблемами со здоровьем, от которых он в конце концов скончался 12 июня, он продолжал попадать в заголовки газет, как в футболе, так и далеко за его пределами. Всего несколько месяцев назад он был освобожден от платы свидетелям за ложь по делу о проституции несовершеннолетних, которое преследовало его более десяти лет.
«Наконец-то оправдан после более чем 11 лет страданий, полива грязью и неисчислимого политического ущерба», — написал он в соцсетях.
Однако стоит отметить, что, хотя Берлускони также был оправдан по первоначальному делу, было установлено, что он платил подростку за секс. Однако не было никаких доказательств того, что Берлускони знал, что рассматриваемая девушка была несовершеннолетней.
Таким образом, тому, кто ранее не знал Берлускони, было бы простительно думать, что политик уклонялся от обсуждения таких деликатных тем, как проституция, не говоря уже о том, чтобы шутить о них.
Но это был человек, со своим взглядом на светский этикет, а это означало, что он никогда не боялся легкомысленно относиться к самым неудобным темам.
«Автобус, полный шлюх»
Таким образом, не стало большим сюрпризом, когда Берлускони вызвал бурю негодования на рождественском ужине в Монце в декабре прошлого года, первоначально отдавая должное мотивационным навыкам тренера Раффаэле Палладино.
«Он хороший, умный, добрый и умеет мотивировать наших ребят», — сказал президент клуба. «Но я решил добавить дополнительную стимуляцию, поэтому я сказал парням: "Вы будете играть с 'Миланом', 'Ювентусом' и т. д., так что, если вы победите одну из этих больших команд, я встречу вас у раздевалки с полным автобусом шлюх!".»
Это был классический Берлускони, и его «шутка» была встречена смехом в зале. Однако, когда видео с речью стало вирусным, многие итальянцы, которые долгое время считали Берлускони национальным позором, не увидели ничего смешного.
Что, конечно, было совершенно неудивительно. Медиамагнат оставался фигурой, вызывающей серьезные разногласия по всей стране.
Его политическая карьера была омрачена скандалом, и все же в прошлом году ему удалось получить место в сенате, а его партия Forza Italia стала ключевым компонентом нового правого коалиционного правительства во главе с Джорджией Мелони.
Однако бесспорно то, что Берлускони снова и снова творил историю футбола, сначала в «Милане», а затем в «Монце».
«Решение о покупке "Милана" принимало сердце»
Как ни странно, однако, Берлускони всегда чувствовал, что его работа остается недооцененной, особенно на «Сан-Сиро».
Еще в 2004 году он жаловался: «Они говорят о "Милане" (Арриго) Сакки, (Альберто) Дзаккерони и (Карло) Анчелотти и никогда не говорят о "Милане" Берлускони. Тем не менее, именно я на протяжении 18 лет выбирал команду, устанавливая правила и покупая игроков... Меня как будто не существует!»
Однако на самом деле нельзя игнорировать и Берлускони, и его вклад в итальянский футбол. Именно он разбудил спящего гиганта Серии А. Клуб был на грани краха, когда Берлускони купил его в 1986 году, и он заслуживает огромной похвалы за это, потому что «Милан» в то время не был особенно привлекательным предложением.
«[Финансовое] положение "Милана" обескуражило бы любого», — отметил он вскоре после приобретения. «Даже сейчас все пробелы в счетах не обнаружены и сумма долга не подсчитана в полной мере, но поступить по-другому было нельзя».
«С одной стороны, был "Милан", который мог подвергаться драматическим ситуациям — банкротству, ликвидации, судам и т. д. С другой, однако, был фанат Берлускони, которому не хотелось быть свидетелем такой бойни. В какой-то момент решение принималось сердцем, и "Милан" нельзя было не купить».
«Самый красивый футбол в истории»
Это была авантюра, которая блестяще окупилась благодаря как Берлускони, так и его правой руке Адриано Галлиани. Всего за три года этот дуэт собрал, возможно, лучшую команду, которую когда-либо видел футбольный клуб.
«Согласно [голосованию ФИФА], "Милан" Арриго Сакки показал самый красивый футбол в истории. На самом деле трудно сказать, но, безусловно, волнение от просмотра этой командной игры было ни с чем не сравнимым», — позже сказал Берлускони Gazzetta dello Sport.
«Я счастлив, что мой отец, который с детства водил меня на стадион за руку, чтобы радоваться и страдать за Милан, был еще жив, чтобы увидеть это».
На команду Сакки, безусловно, было приятно смотреть, это была одна из немногих команд в истории, которые действительно изменили игру благодаря блестящей итальянской защите и трио голландских суперзвезд: Марко ван Бастена, Франка Райкаарда и Рууда Гуллита.
Однако назначение Сакки было ключевым, еще одним рискованным решением, который оказался мастерским ходом. У него был титул чемпиона Серии С1, и его прибытие на Сан-Сиро было встречено со смесью скептицизма и недоверия.
Многие серьезные эксперты в СМИ были ошеломлены тем, что ответственность за возрождение «Милана» была возложена на тренера, который никогда не играл на самом высоком уровне.
Сакки, как известно, отреагировал на вопрос о его квалификации, язвительно заявив: «Я никогда не осознавал, что для того, чтобы стать жокеем, нужно сначала побывать лошадью».
Эксперт во всех областях футбола...
«Милан» выиграл восемь трофеев за время правления Сакки, в том числе два подряд Кубка европейских чемпионов, и все это показывая футбол, изменивший правила игры. Это было, как выразился Берлускони, самое прекрасное начало «эпической» империи, когда он стал самым титулованным президентом в клубном футболе.
Неудивительно поэтому, что он стал считать себя знатоком тактики. На протяжении трех десятилетий его пребывания в должности поступали сообщения и обвинения во вмешательстве в выбор состава. В какой-то момент он даже публично заявил, что «любой тренер "Милана" будет обязан играть как минимум с двумя нападающими. Это не просьба, это обязательство».
В этом контексте это маленькое чудо, что Анчелотти удалось продержаться восемь сезонов на Сан-Сиро. Ему приходилось мириться не только с тем, что его президент подвергал сомнению его тактику и выбор состава, но и с мелкими шпильками относительно его дородного телосложения!
Однако к концу пребывания Анчелотти в «Милане» стало ясно, что Берлускони больше не в состоянии продолжать вливать деньги в клуб.
В 2009 году он даже заговорил о возможной продаже, но в типичной для себя манере самовозвеличивания Берлускони заявил, что ему еще предстоит найти покупателя, «который принесет клубу больше пользы, чем я».
Не в состоянии конкурировать с нуворишами
За этим последовало постепенное, но заметное сокращение расходов. «Милан» выиграл чемпионат в сезоне 2010/11, но в следующем году ключевой дуэт из Златана Ибрагимовича и Тьяго Силвы перебрался в «Пари Сен-Жермен» — самое яркое свидетельство того, что Берлускони больше не могт идти в ногу с футбольными нуворишами.
Действительно, когда он окончательно расстался с клубом в 2017 году, он посетовал, что «для того, чтобы соревноваться на самом высоком уровне в современном футболе, требуются инвестиции и ресурсы, которые одна семья больше не в состоянии предоставлять».
И, похоже, так оно и было, если говорить о Берлускони с футбольной точки зрения. Ему было 80 лет, и он все еще был очень активен в итальянской политике.
Однако чуть более года спустя Берлускони вернулся, поскольку его старый друг и самый доверенный советник Галлиани неожиданно уговорил его на покупку «Монцы».
Маленькое чудо в «Монце»
Потенциал «бьянкоросси» был неоспорим. Расположенная в одном из самых промышленных районов северной Италии, в городе, где находится одна из самых известных гоночных трасс Формулы-1, недалеко от мегаполиса Милана, «Монца» в прошлом привлекала множество амбициозных инвесторов.
Однако там, где другие потерпели неудачу, Берлускони блестяще преуспел, выведя «Монцу» из Серии С в Серию А всего за четыре сезона — достижение, которое стало еще более невероятным из-за того, что они никогда раньше не играли в высшем дивизионе Италии.
«Удивительно, что такой клуб, как "Монца", основанный в 1912 году, получил повышение спустя 110 лет, — сказал Берлускони после выхода клуба в элиту. — Будучи в Серии А, мы должны выиграть скудетто, выйти в Лигу чемпионов и выиграть ее. Я привык все время выигрывать, так что давайте посмотрим, что выйдет...»
«Монца», возможно, не достигла таких высоких целей — по крайней мере, пока что, но Берлускони прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как клуб обыграл «Ювентус» дома и на выезде в дебютном сезоне, в котором они заняли 11-е место в турнирной таблице Серии А.
Уход Берлускони из жизни, очевидно, станет ударом для клуба. «Монца» потеряла своего благодетеля, чей легендарный статус сыграл почти такую же большую роль, как и его богатство, в привлечении игроков в клуб.
Но «бьянкоросси» в состоянии продолжать строить на фундаменте, который заложил Берлускони.
«Мы удвоили нашу тренировочную площадку Монцелло, которая сейчас является самой большой и красивой в Италии», — заявил Берлускони годом позже. «Мы также построили стадион с небольшими затратами в 25 миллионов евро. Все очень изменилось: когда мы приехали, "Монцу" смотрело 300 человек, теперь их 10 000».
По меркам историй успеха, это может быть не совсем то же самое, что вывести «Милан» с грани банкротства к мировому господству, но взлет «Монцы» был еще одним бесспорно впечатляющим достижением Берлускони.
Его смерть, очевидно, разделит мнения в Италии, в первую очередь по поводу того, принес ли он больше вреда, чем пользы. Его точно не будут оплакивать многие женщины или представители левых взглядов. И если он действительно попадет на Небеса, ему придется иметь дело с несколькими разгневанными ангелами.
Но, что ни говори, а он был чертовски хорошим президентом «Милана» и «Монцы».
