Честно говоря, это сложно представить. Месси всегда будет ассоциироваться с «Барсой», это игрок, который принес клубу огромный успех, завоевав семь «Золотых мячей» в Каталонии и переиграв многочисленные итерации некоторых из лучших команд Европы. Кто будет настолько глуп, злокознен и самонадеян, чтобы не хотеть его возвращения?
Но недоброжелатели, придуманные или нет, возможно, правы. Возвращение Месси всегда было заманчивой в теории мечтой футбольных романтиков. Но в его работоспособности, казалось, никогда никто не сомневался. Никто особо не спрашивал, почему это возвращение должно произойти.
Все как будто отмахнулись от этого, а «Барселона», как сообщается, поспешно предположила, что они могут просто включить аргентинца в свою команду, завоевавшую титул. Месси-бол, настаивали они, сработает — забудьте обо всех остальных.
За всем этим было бы увлекательно наблюдать. В конце концов, именно самые драматичные трансферы создают лучшие сюжеты и собирают наибольшее количество лайков в социальных сетях. Действительно, Криштиану Роналду не стали бы троллить за то, что он занял второе место в профессиональной лиге Саудовской Аравии, если бы семья Глейзеров еще два года назад поняла, что он, вероятно, не сделает «Манчестер Юнайтед» лучше и сильнее.
Но в какой-то момент надо вспомнить о реальных вещах, настоящем футболе, и те, кто вовлечен в сагу о Месси, похоже, никогда не задумывались об этом. Все это были слухи, полусырые истории и фотографии грустного игрока на «Парк де Пренс». Никто не знал ничего конкретного, пока в среду не было объявлено, что он будет играть за «Интер Майами». Как оказалось, Месси тоже не знал. На самом деле он хотел присоединиться к «Барселоне» до тех самых пор, пока не понял, что не может.
Его решение огорчило «Барсу», и, несомненно, какое-то время оно останется занозой в душе «блауграны». Тем не менее, возможно, клуб пойдет на пользу то, что они не смогли этого сделать. Футбольный романтизм неизбежно неотразим, но работают — системы.
А с учетом того, что «Барса» стремилась развить свой успех в Ла Лиге и стать лучше за счет молодого ядра из интересных игроков, Месси никогда им не подходил — уже нет.
На что они рассчитывали
«Барселона», конечно, никогда не признает, что отказ Месси может пойти им на пользу. Этот трансфер был настолько же связан с властью и эго, как и с футболом. «Блауграна» хотела, чтобы у них был Месси, чтобы показать футбольному миру, что они даже после многих лет финансового краха, они могут вернуть свою звезду.
То, что он не смог заключить новую сделку в 2021 году, было катастрофой, которую они сами и устроили, кульминацией многих лет неумелого управления финансами, и возвращение аргентинца закрыло бы эту печальную главу.
Нынешняя версия Месси не обязательно сделала бы их хуже, но это всегда казалось заявлением о намерениях, а не подписанием сильного игрока. Когда Месси ушел, бренд «Барселоны» в целом пострадал. «Барсу», в общем-то, никто не отвергает, а уже особенно ее не отвергают клубные легенды. И они абсолютно не должны получать отказ от Лионеля Месси. В основном потому, что они — «Барселона», а не кто-то еще.
И, как сообщается, все было подготовлено к его возвращению. Утверждается, что «Барса» планировала использовать часть миллиардов евро, полученных от продажи футболок, для оплаты части его контракта, которую они не могли себе позволить. Они рассчитывали на новых спонсоров, которые, как они предполагали, будут инвестировать в победителя чемпионата мира, что позитивно повлияло бы на финансы клуба. Отношения с Месси должны были быть симбиотическими. Он привлекал бы деньги для клуба, который затем использовал часть этой прибыли, чтобы платить ему — одновременно и футболисту, и дойной корове.
И состав тоже был подготовлен к его приходу. Жорди Альба, Серхио Бускетс и Жерар Пике — одни из самых высокооплачиваемых игроков «Барселоны» — покинули клуб в последние семь месяцев. От Пике определенно пора было избавляться. Однако двух других игроков, возможно, выпроводили за дверь, а чтобы они ушли, им пришлось урезать зарплату, и все это для того, чтобы деньги были готовы к приезду Месси. По сути, сине-гранатовые пожертвовали последними частями своего легендарного поколения, чтобы вернуть его.
Разногласие
Но Месси не волновали действия «Барселоны». Вернее, он не верил, что все будет возможно устроить. В среду он заявил, что «Барселона» так и не сделала ему официального предложения. Клуб в ответ сообщил, что было сделано предложение его отцу.
Возможно, здесь в какой-то степени правы обе стороны. Месси не то чтобы не имел понятия о финансовых проблемах «Барселоны» и, вероятно, мог понять, что они совершают маневры, чтобы профинансировать его возвращение. В конце концов, они публично заявили о своих намерениях, а Хави, Серхи Роберто и сам Лапорта упоминали его имя в прессе.
Но, несмотря на всю оптику, точное состояние «блауграны» все еще не было ясно. В конце концов, Месси избавил себя от потенциального конфуза и ушел, прежде чем возможный крах трансфера мог произойти.
«Барселона», в свою очередь, была в ярости. В ответ они опубликовали саркастическое заявление о том, что «мы все равно не хотели тебя» и с негодованием пожелали Месси удачи, когда он отправился играть в «лигу с меньшими требованиями».
Это были слова организации, чье эго было задето. Это был клуб, который планировал выставить напоказ свою новую (старую) суперзвезду. Он отверг их прежде, чем они успели спланировать это должным образом. «Барселона» не смогла с этим справиться, и, возможно, никогда не сможет.
Чего «Барселона» лишилась
И каталонцев нельзя винить за то, что они злятся. Упустив этот трансфер, «Барселона» лишилась многого. В футбольном смысле Месси вызывал бы ажиотаж каждый раз выходя на поле. Теперь он медленнее, его волшебные ноги бредут по траве, по которой они когда-то неслись. Он меньше касается мяча и бегает только короткими рывками. Но техническое великолепие все еще на месте. Месси все еще Месси, просто это другая версия.
Его футбольные качества и явное желание играть за «Барселону» наверняка принесли бы «сине-гранатовым» немало запоминающихся моментов. Месси показал на чемпионате мира, что, когда он все еще хочет за что-то играть и бороться, он все еще может быть довольно хорош в этом виде спорта.
И не будем забывать об идеализме этого перехода. Даже самый суровый и хладнокровный футбольный болельщик хоть немного, да и хотел бы снова увидеть, как Месси снова играет в каталонских цветах. Месси никогда не должен был покидать «Барселону», что он сам признал в среду. Есть некоторые вещи, которые заслуживают футбольные фанаты. Возвращение Месси в Каталонию было одним из них.
Возможно, отдел маркетинга «Барселоны» тоже разочарован. Неясно, сколько Месси принес бы коммерческого дохода, но сотни миллионов — не совсем необоснованная оценка. И в некотором смысле «Барселона», возможно, рассчитывала на его приход.
Хотя их финансовое положение улучшилось после апокалиптического состояния, из-за которого Месси ушел два года назад, у «сине-гранатовых» все еще остаются огромные проблемы, и им не помешало бы денежное вливание.
В одиночку аргентинец не вывел бы их из состояния почти полного разорения, в котором они находятся третье лето подряд, но он бы точно помог.
И на более базовом уровне эти две сущности переплетаются. Будь его воля, Месси не отправился бы в унылые двухлетние парижские каникулы в 2021 году. Месси — это «Барселона».
И, как показали последние пять дней, «Барселоне» нужен Месси. Эти два лагеря всегда должны быть объединены, в идеале на поле. Короче, все что происходит сейчас, ощущается неправильным.
Что «Барселона» может получить
Но в этом году появились признаки того, что как футбольной команде, Месси больше не нужен «Барселоне». После 18 месяцев страданий без своего бывшего лидера «блауграна» на самом деле довольно хороша. Хави не сделал их игру увлекательным зрелищем, но он принес им первый титул Ла Лиги за четыре года.
Недоброжелатели, вероятно, посмеются над победой в пафосном товарищеском матче, который представляет собой Суперкубок Испании, но после победы над «Реалом» в финале, «Барселона» в этом году выиграла два трофея.
И если они сохранят этот нынешний состав без Месси, они снова будут участвовать в гонке за победу в Ла Лиге, а то и станут явными фаворитами. Основные соперники из «Мадрида» пережили неудачный год и в ответ подписали лучших молодых талантов Европы. Но «Барселона» тоже очень хороша и будет только лучше.
Месси слишком хорош, чтобы сделать «Барсу» хуже — даже с его нежеланием отрабатывать в обороне. Но игроки вокруг него могли начать стагнировать. Его прибытие означало бы, что он заменит Педри, Гави или Френки де Йонга, возможно, трех лучших полузащитников высшего дивизиона Испании в прошлом сезоне. Если «Барселона» — это проект, а Хави настаивает на этом, то Месси остановит его развитие.
Это также, безусловно, повлияет на их трансферный бюджет этим летом. У «блауграны» длинный список покупок, и им нужно будет заменить Бускетса, а это будет недешево.
Несомненно, будут и другие трансферные цели, необходимые для того, чтобы справиться со стрессом, итогом чего, как надеются «сине-гранатовые», станет серьезный прорыв в Лиге чемпионов.
А приход Месси вытянул бы из них все финансовые соки. Этот бюджет, жизненно важный для создания команды, сократился бы. Жертвовать всей командой ради одного игрока просто не имеет особого смысла — независимо от того, кто это.
Кого может заполучить «Барселона»
А с деньгами, которые можно тратить, открывается много возможностей. Это неудавшееся воссоединение дает «Барселоне» повод для взгляда в будущем с оптимизмом. Теперь сине-гранатовые могут подписывать игроков, чтобы улучшить состав на долгие годы.
Возглавляет список предположительно Мартин Субименди, выдающийся игрок Ла Лиги в этом году и наследник Бускетса в сборной Испании. Его трансфер не будет дешевым, и «Реал Сосьедад» не хочет его продавать. Но фирменного притяжения «Барселоны» может быть достаточно, чтобы завлечь его.
Габри Вейга тоже вызывает интерес. Центральный полузащитник сохранил «Сельту» в Ла Лиге в этом году, поддерживая команду на плаву с 11 голами и четырьмя передачами — и все это в возрасте всего 21 года. В его контракте есть пункт о выкупе за 40 миллионов евро — относительно невысокая сумма для игрока его уровня.
Есть и другие варианты. Если «блауграна» решит выбрать нового правого защитника, их связывают слухами с победителем чемпионата мира Бенджамином Паваром из мюнхенской «Баварии». Жоау Канселу, который еще год назад входил в команду сезона Премьер-лиги, также доступен, поскольку его отношения с Пепом Гвардиолой, похоже, испортились без возможности восстановления.
Точный бюджет, доступный «Барселоне», неясен, и есть реальная вероятность, что его не знает и сама «Барселона». В конце концов, этот клуб, известен вовсе не своей финансовой осмотрительностью или глубоким пониманием бухгалтерских практик Испании.
Тем не менее, теперь у них будут деньги, чтобы потратить на команду, которая сможет развиваться. Они могут быть и, вероятно, будут так же хороши, как версия команды, выстроенной вокруг Месси, и при этом будут лучше подготовлены к следующим нескольким годам.
Игрок уехал за границу
Таким образом, решение Месси не измеряется игрой на поле. Без него «Барселона» будет очень хорошей командой. На данном этапе своей карьеры, с его успехом, он больше, чем просто футбольное усиление.
Месси — это бренд, изюминка, сущность, которую команды могут пришлепнуть на спину футболки или на рекламный щит. В конце концов, есть причина, по которой количество подписчиков «Интер Майами» в соцсетях увеличилось в пять раз с момента интервью Месси, и это вовсе не давно назревшее увольнение Фила Невилла, из-за которого они томятся на дне Восточной конференции МЛС.
«Блауграна» была смущена решением Месси уйти два года назад. Они, похоже, думали, что все проблемы с его контрактом можно уладить, что они смогут сохранить своего лидера, несмотря на финансовый крах, который они навлекли на себя.
Его возвращение сейчас должно было стать своего рода завершением сюжетной арки искупления, не только возвращением легенды клуба, но и возрождением бренда «Барселоны». Вместо этого он теперь улетит за пределы их досягаемости, чтобы гулять на поле за «Интер Майами», который, вероятно, даже не попадет в плей-офф МЛС в этом сезоне.
И это глубоко задело сине-гранатовых. Это не обязательно вина Месси. И это не совсем вина «Барсы». Если верить Лапорте, «Барселона» сделала все, чтобы вернуть его.
Но, возможно, они чего-то добились благодаря своей неудаче. Если бы Месси вернулся в «Барселону» — это было бы прекрасно. Это было бы идеально для футбола, хорошо для социальных сетей и выгодно для «Барселоны». Но «блауграна» стремится к успеху как сейчас, так и в будущем. Нет никакой гарантии, что Месси принес бы его.
Их ушибленное эго заживет. Между тем, их футбольная команда будет становиться только лучше.
