Рамон Планес был помощником спортивного директора, который привез его в Каталонию. Он хорошо знал уругвайский рынок и еще в 2018 году много слышал о молодом нападающем, который недавно переквалифицировался в центрального защитника — 19-летнем игроке, который играл за клуб «Бостон Ривер» из Монтевидео в высшем дивизионе страны.
Мадридские «Реал» и «Атлетико», а также «Вильярреал» охотились за Араухо. Планес, настолько впечатленный энергией юноши, упорствовал до тех пор, пока ему не удалось подписать его раньше конкурентов, и Араухо перешел в «Барсу Атлетик», резервную команду клуба, состоящую в основном из молодых игроков. Несмотря на то, что в то время думали о защитнике некоторые в клубе, Планес видел его огромный потенциал. Время доказывает его правоту.
Адаптация Араухо была непростой, но что выделяло его, помимо телосложения, так это его менталитет.
Анонимные источники, знакомые с ранними днями Араухо в Каталонии, говорят, что он хотел впитать философию клуба с самого первого момента.
Говорят, он отклонял предложения из других мест именно из-за возможности учиться в школе «Барсы», даже если это означало провести сезон в резерве без будущей гарантии перехода в первую команду.
Они описывают игрока, который блестяще реагирует на тренерские указания. Говорят, что он всегда был — и до сих пор остается в свои 24 года — восприимчив к критике по любому аспекту своей игры, в котором он может стать лучше.
Были также случаи, когда Араухо сам проявлял инициативу.
В первые дни в «Барсе» он купил на рынке дешевый надувной футбольный мяч со значком клуба и проводил ночи, оттачивая с ним свою технику после тренировки. Он делал это в своей спальне, где на стене висел белый лист бумаги с надписью: «Ты будешь лучшим центральным защитником в Европе».
Араухо провел два года в составе «Барсы Атлетик», также широко известной как «Барса Б», но к 2019 году его уже вызывали в первую команду. 6 октября того же года он дебютировал за взрослую команду, выйдя на 73-й минуте победного матча с «Севильей» в Ла Лиге. Четырнадцать минут спустя он был удален за фол последней надежды на Хавьере Эрнандесе, когда мексиканец выходил на убойную позицию.
Араухо оставался в резерве «Барсы» большую часть сезона 2019/20, но к июлю кампании, которая была прервана из-за COVID-19, все было готово, чтобы зарегистрировать его в качестве игрока первой команды и подписать новый контракт.
Он сыграл еще пять раз в Ла Лиге с момента своего дебюта и теперь тренировался только с главной командой, но все же решил сыграть вместе со своими старыми партнерами по «Барсе Б» в плей-офф за право повышения из третьего дивизиона чемпионата Испании. В финале они проиграли «Сабаделю».
«Я был с ними весь сезон, мы упорно боролись. Я сказал им, что хочу быть там, и я не раздумывал об этом дважды. Было обидно, но у меня остались очень приятные воспоминания», — сказал Араухо.
После того, как Рональд Куман был назначен наставником «Барсы» в августе 2020 года, Араухо начал в стартовом составе почти половину матчей команды в Ла Лиге в течение следующей кампании, а с сезона 2021/22 он не играл только из-за травм или дисквалификаций. Травма, к сожалению, лишила его и участия в чемпионате мира по футболу в Катаре.
Его подход к игре не изменился; он определяется преданностью делу, тяжелой работой и смирением.
«Быть здесь — огромное счастье», — сказал Араухо в день подписания нового улучшенного контракта с условием о выкупе за сумму в размере 1 миллиарда евро в апреле 2022 года.
«Я хочу поблагодарить всю мою семью, которая поддерживала меня с самого начала, за эту потрясающую возможность. Мои родители, моя жена… Я волнуюсь, потому что мы через многое прошли».
В конце своей речи он говорил сквозь слезы.
Иногда может быть шоком, когда видишь, как другой человек плачет, особенно если это спортсмен ростом 188 см, одетый в безупречный смокинг. Но вот он ,стоит и плачет на поле «Камп Ноу» после продления срока контракта до 2026 года. Он прошел долгий путь.
Араухо родился и вырос в районе Мандуби в Ривере, маленьком городке на границе Уругвая с Бразилией. Он всегда с гордостью вспоминает свое скромное прошлое и в нескольких интервью рассказал о трудностях, через которые прошла его семья, прежде чем он смог зарабатывать на жизнь спортом.
Его мать и отец много работали, воспитывая троих детей. Его мама — бразильянка — продавала выпечку в клубе «Уракан де Ривера», где Араухо начинал заниматься футболом.
«Иногда дома у нас не хватало денег, чтобы купить обувь или еду», — сказал он испанской газете El Periodico.
«Помню, однажды у нас были только макароны и майонез. Это то, что заставляет меня максимально использовать возможности, которые у меня есть сейчас. Я знаю, что попасть сюда нелегко, и я хочу извлечь из этого всю возможную пользу».
«Помню, однажды у меня не было бутс для игры в футбол, и моей маме пришлось просить рассрочку, чтобы я мог их купить. Ей потребовалось восемь или девять месяцев, чтобы заплатить за них, но у меня была обувь. Мои родители приложили очень большие усилия, и я им очень благодарен».
«Барселона» несколько раз просила Араухо провести встречи с молодыми игроками клуба. В этих беседах он пытался дать им понять, как им повезло. Он стремился преуменьшить ценность новых автомобилей или чрезмерной роскоши, объясняя этим подросткам ценность их комфортной жизни и то, насколько им уже повезло, поскольку их работа заключается в том, чтобы заниматься любимым делом.
«Барса» видит в нем будущего капитана, и они сообщили об этом самому игроку. Теперь, когда Серхио Бускетс уходит, вполне вероятно, что он будет избран одним из четырех капитанов команды (у них есть капитан и три официальных вице-капитана). После Бускетса в тройку входят Жорди Альба, Серхи Роберто и Марк-Андре тер Стеген.
Вы могли точно понять, почему «Барселона» так относится к нему, после вторжения болельщиков соперника на поле, которое последовало за их победой со счетом 4:2 над «Эспаньолом», в матче, в котором они стали чемпионами Ла Лиги.
Среди группы игроков и персонала, праздновавших в центральном круге, Араухо был одним из первых, кто заметил происходящее. Он начал убегать, поощряя своих товарищей по команде делать то же самое. Когда он приблизился к входу в подтрибунный туннель, он остановился и подождал, чтобы убедиться, что все остальные безопасно вошли, прежде чем он тоже направился в раздевалки.
Состав «Барсы» была усилен прошлым летом, особенно в защите, добавив к обойме Маркоса Алонсо, Эктора Бельерина, Андреаса Кристенсена и Жюля Кунде. Но Араухо — предпочтительный вариант Хави в центре его защиты.
Даже в первой части сезона, когда тренер все еще экспериментировал с составом своей линии обороны, общим знаменателем всегда был Араухо, даже большим, чем Жерар Пике, который в прошлом сезоне был для команды центральным защитником №1.
Араухо не самый активный защитник, но он очень эффективен, когда вступает в единоборства, как показано на графике ниже.
Его 3,2 действительных отбора мяча на 1000 касаний — это очень мало (действительных отборы представляют собой общее количество отборов, а также количество проигранных попыток и совершенных фолов), и его действительных перехваты также показывают низкий результат по сравнению с другими центральными защитниками Ла Лиги (они включают в себя перехваты и заблокированные пасы).
Но его 81,3% действительных побед в отборах являются лучшими в дивизионе среди полевых игроков, показывая, насколько силен он в возвращении контроля над мячом, когда он действительно идет в единоборство.
Что касается дриблинга, то за весь сезон Араухо проигрывал всего три раза — дважды Винисиусу Жуниору из «Реала» и один раз Альваро Гарсии из «Райо Вальекано». Оба этих случая произошли, когда Араухо играл на позиции правого защитника — в этом сезоне его не обводили ни разу, когда он играл на позиции центрального защитника.
Источник, близкий к Араухо, описал его как игрока одержимого футболом, который просматривает каждую игру, которую он провел, и как человека, который внимательно следит за статистикой и всегда стремится ее улучшить. Они сказали, что Араухо несколько раз звонил им, комментируя, сколько игр прошло с тех пор, как кто-то обыгрывал его, бросая сам себе вызов, чтобы продлить эту успешную серию.
«Он стал самым прогрессирующим игроком с тех пор, как мы пришли в клуб», — сказал Хави об Араухо в прошлом году.
«Если говорить об оборонительных способностях, то мы знаем, кто он: один из самых сильных защитников в мире. И он не боится делать все больше и больше вещей с мячом».
Статистика также подтверждает это. В этом сезоне Араухо в среднем делал 7,4 паса в финальной трети поля, улучшив средние показатели 5,0, 4,3 и 5,0 за предыдущие три сезона. Что касается прогресса в игре «Барсы» сзади, то только два центральных защитника Ла Лиги чаще двигали мяч на 10 с лишним метров за игру, чем средний показатель Арауахо (6,2): Пау Торрес из «Вильярреала» и Рауль Альбиоль. И показатели Араухо снова выше, чем в предыдущие сезоны: в сезоне 2021/22 он совершал около 5,7 таких продвижений за игру, а в предыдущем сезоне — 3,3.
Когда Араухо начинал в «Барсе», ему было трудно сделать то, что тренеры считали хорошим пасом на расстояние дальше пяти метров. Теперь он тот, кто часто начинает атаки каталонцев от линии обороны.
И в этом сезоне защита была ключевой линией. Самый распространенный счет «Барсы» в этой кампании — 1:0. С таким отрывом они выиграли рекордные 11 игр в Ла Лиге. Они завоевали титул за 4 тура до финиша турнира, с всего 13 пропущенными голами в 34 матчах — лучший результат в большой пятерке лиг Европы.
Они провели 25 «сухих» матчей — снова непревзойденный показатель в высших лигах Европы. Рекорд сезона соревнований — 26, установленный «Депортиво Ла-Корунья» еще в сезоне 1993/94.
Все это помогает понять, почему Араухо стал незаменимым игроком в «Барсе» и почему болельщики каталонцев его так любят. Он один из немногих — наряду с Педри, Гави и Тер Стегеном — кому болельщики на «Камп Ноу» посвящают регулярные кричалки. Многие сравнивают его с легендарным защитником Карлесом Пуйолем.
17 сентября 2022 года в домашнем матче против «Эльче» Араухо прорывался по флангу, когда его в борьбе вынудили покинуть пределы поля, недалеко от того места, где на боковой линии была напечатана эмблема «Барсы». Чтобы не наступить на нее, он изменил направление и даже сделал прыжок.
Это было воспринято как момент, свидетельствующий об уважении, которое он испытывает к клубу.
Это взаимное уважение.
