«У меня по этому поводу никаких иллюзий нет — не думаю, что через год или два ограничения будут сняты, эта ситуация надолго. Надо просто воспитывать свою молодежь, качественно тренировать ребят, находить для них цели: попадание в основную команду, достижение высоких результатов. Ничего не поделаешь, в Советском Союзе мы тоже жили за "железным занавесом", выехать вообще никуда нельзя было.
Может быть, снизится практика встреч с большими командами. А без бана у нас их много было? Чемпионат мира-2018 нам дали, а до этого мы не попадали на три чемпионата мира подряд, с 2002 года. Что, мы играли постоянно с бразильцами и французами товарищеские игры? Нет. Так, иногда в отборочной группе попадется одна команда, которая нас обыграет, мы второе-третье место займем — и мимо кассы. Говорить о том, что мы феерили, в нашей российской действительности не приходится. Мне кажется, что мы сами себе придумали, что в топе, и сейчас расстраиваемся, что из топа вышли.
И меня немножко удивляет тот факт, что сейчас, понимая, что в ближайшее время максимальный уровень достижений — это место в чемпионате России, мы все еще набираем по 10-13 иностранцев, даем им российское гражданство… Мне это не совсем понятно. Вместо того, чтобы искать для себя какие-то долгоиграющие перспективы, из каждой сложности извлекать для себя возможности, мы сейчас решаем какие-то сиюминутные задачи. И это не только и не столько про футбол», — сказал Уткульбаев в интервью «Казанским ведомостям».
