Вместо этого он делает ложное движение в одну сторону, затем идет в другую, обходя Деяна Кулушевски, как матадор, играющий с быком, затем ускоряется в небольшой участок свободного пространства позади него и использует свою более слабую ногу, чтобы сделать обратный пас на Гранита Джаку.
За несколько секунд Зинченко вывел из игры шестерых игроков «шпор», в одиночку обойдя их прессинг и отправив «Арсенал» в атаку. Джака, слегка остановив свой бег, чтобы получить мяч, выглядит удивленным, как и все остальные, тем, что ему удалось это осуществить.
То, что прошло менее двух минут после начала второго тайма воскресной игры на стадионе «Тоттенхэм Хотспур», когда раненые соперники «Арсенала», дважды пропустившие до перерыва, были максимально распалены, а произнесенные в раздевалке речи Антонио Конте все еще звучали у них в ушах, делало это еще более впечатляющим.
Но это то, что делает Зинченко.
Его бесстрашие и техническое мастерство помогли «Манчестер Сити» выиграть четыре титула Премьер-лиги. Теперь он помогает преобразиться «Арсеналу». И теперь у левого защитника центральная роль, а не поддерживающая.
Это, конечно же, относится и к его положению на поле, и к его статусу в команде.
Функция Зинченко сильно отличается от функции обычного крайнего защитника. Вместо того, чтобы бросаться вперед по бровке, он смешается к центру, помогая задушить противников и разобрать на части их атаки.
Из-за травмы он сыграл всего 11 матчей в Премьер-лиге в этом сезоне, но его важность для «Арсенала» уже очевидна. В среднем он делает больше касаний за 90 минут, чем кто-либо другой. Он занимает первое место по передачам на половине соперника, а также в последней трети.
На самом деле, только пять игроков Премьер-лиги в этом сезоне делают больше передач в последней трети, чем Зинченко, и очень многое говорит то, что все они — Кайл Уокер, Жоау Канселу, Кевин Де Брёйне, Родри и Рияд Марез — играют за «Манчестер Сити».
Качества, которые помогли украинцу вписаться в «Сити», выделяют его и в «Арсенале». Левый защитник «канониров» также является их плеймейкером. Редко это было яснее, чем в матче 19-го тура АПЛ против «шпор».
Зинченко был великолепен, особенно в первом тайме, 26-летний игрок позволил команде Микеля Артеты продвигать мяч по полю, а затем удерживать его там. Иногда он даже появлялся на правом фланге полузащиты. «Шпоры» не знали, как с ним бороться.
В прошлом сезоне Уокер назвал его одним из трех лучших игроков «Сити» с технической точки зрения — высокая оценка, учитывая конкуренцию, — и его роль также требует тактического интеллекта. «Он очень-очень умный», — сказал Пеп Гвардиола. Артета, бывший помощник Гвардиолы, соглашается.
Его переход из «Сити» за 32 миллиона фунтов стерлингов позволил тренеру «Арсенала» перекалибровать свою команду, процесс, который, как он сам говорит, сыграл решающую роль в их превращении из команды, борющейся за место в четверке, в фаворитов чемпионской гонки.
«Это было необходимо», — сказал Артета Джейми Каррагеру во время его недавнего выступления в Monday Night Football. «Если команда хотела перейти на новый уровень, доминировать и иметь больше ресурсов в последней трети поля, нам нужно было внести это изменение».
Это изменение заключалось в том, что Джака поднялся выше. 30-летний футболист впервые был использован в качестве левофланговой «восьмерки» «Арсенала» во второй половине прошлого сезона, но Артета все еще чувствовал, что игроку нужно «разблокировать что-то в своем мозгу», и для этого ему нужна помощь.
Помощь пришла в лице Зинченко, перевернутого защитника, способного занять место позади Джаки и обеспечить платформу, необходимую ему для продвижения. Джака ожидаемо прибавил, забив три гола и отдав четыре результативные передачи, его атакующая угроза выросла.
Джака не единственный игрок, который выиграл от этого. Габриэль Мартинелли — еще один игрок, который теперь лучше использует свои сильные стороны.
«Если Мартинелли хочет забивать больше голов, он должен больше играть в последней линии, и ему нужно играть широко, потому что это его качество», — объяснил Артета в Monday Night Football.
«Я считаю, что то, что он играет там и чаще получает мяч, даст нам гораздо больше, чем наличие крайнего защитника, играющего там весь сезон».
Артета оказался прав.
Мартинелли наиболее опасен, когда подбирает мяч у боковой линии и смещается к центру, и он может делать это гораздо чаще, когда крайний защитник располагается прямо под ним, как Зинченко, а не остается на бровке, как Киран Тирни.
Мартинелли занимает это место сейчас, и его производительность стремительно выросла. Бразилец делает больше касаний, чаще идет в дриблинг, создает больше моментов и наносит больше ударов. С семью голами на счету он уже забил больше, чем за весь прошлый сезон.
«Арсенал», ранее чрезмерно полагавшийся на свой правый фланг, где Букайо Сака и Мартин Эдегор развили почти телепатическое понимание, а роль крайних защитников уже была более консервативной, теперь так же опасны на левом фланге.
На самом деле, в играх, которые Зинченко начал в этом сезоне в стартовом составе, они создали ровно поровну атак на обеих флангах. Изменение структуры «Арсенала» видно по их средним позициям по сравнению с прошлым сезоном.
Левый защитник, теперь Зинченко, а не Тирни, находится глубже и ближе к центру поля, а Джака и Мартинелли расположены дальше впереди, причем последний также действует шире. «Этот треугольник намного лучше, когда выглядит так», — сказал Артета.
Изменение схемы было жизненно важным — «это преобразование, которое, я считаю, должна была сделать команда», — добавил Артета, — но именно Зинченко заставляет его работать. Два игрока, которым он чаще всего пасовал в этом сезоне? Мартинелли и Джака.
Зинченко оказал им необходимую услугу, а также защитную подстраховку — и это еще не все.
Как и Габриэль Жезус, его бывший товарищ по «Манчестер Сити», Зинченко привнес на «Эмирейтс Стэдиум» менталитет победителя. Он точно знает, что нужно для успеха, и может похвастаться невероятным процентом побед в 78% клубных матчей, которые он начал в старте за последние шесть сезонов.
В августе Артета назвал его «безжалостным победителем», и это оказалось правдой.
Еще в ноябре, когда отрыв «Арсенала» в верхней части таблицы составлял всего два очка, украинец говорил журналистам о своем желании «разрушить» «стереотип» о том, что «Арсенал» стремится только к первой четверке. «Нам нужно смотреть дальше», — сказал он.
Они делают это сейчас, и Зинченко находится в центре этого процесса.
Болельщики любят его страсть и боевой характер — было характерно, что, несмотря на то, что он был уже заменен, именно он вытащил Аарона Рамсдейла из послематчевой схватки на стадионе «Тоттенхэм Хотспур» — и эти качества можно увидеть в том, как он защищается.
Действительно, хотя существует мнение, что он уязвим в ситуациях один на один, стоит отметить, что его показатель успешности в дуэлях составляет 64 процента и уступает только Уильяму Салибе среди полевых игроков «Арсенала» в этом сезоне. Несмотря на свой невысокий рост, он выигрывает еще более высокий процент воздушных дуэлей — 73 процента.
Он улучшил «Арсенал» как в обороне, так и в атаке, и их результаты доказывают это. Пока что в этом сезоне они отыграли на ноль шесть матчей в 10 играх Премьер-лиги, в которых он стартовал, и только три из восьми, в которых он не участвовал.
Это просто еще один пример того, как с мячом и без него, на поле и за его пределами «Арсенал» ощущает преимущества эффекта Зинченко — игрока, который устроен иначе, чем остальные.
