А игроки? Только один из них — запасной вратарь Франко Армани — играет в клубе на родине. Это стало привычной картиной. За весь чемпионат мира только двум футболистам из Южной Америки удалось забить — уругвайцу Джорджиану де Арраскаэте («Фламенго», Бразилия) и защитнику из Коста-Рики Хуану Пабло Варгасу («Милльонариос», Колумбия). На чемпионате мира-2018 также было два автора голов по сравнению с пятью в 2014 году.
Невозможно избежать тревожного вывода — кто бы ни взошел на вершину в Катаре, суровая правда состоит в том, что клубный футбол [в Южной Америке] становится все более периферийным. Центр внимания находится по ту сторону Атлантики.
Статус Лионеля Месси в аргентинском пантеоне теперь обеспечен, но это не всегда было легкой задачей. Он подписал контракт с «Барселоной» в возрасте 13 лет. Между ним и его соотечественниками была неизбежная дистанция, которая видела в нем скорее каталонца, чем своего. То же самое и с вратарем, а ныне национальным героем Эмильяно Мартинесом.
Однако пару лет назад он мог бы прогуляться по самой оживленной улице Буэнос-Айреса без малейшей надежды на то, что его узнают. Он перешел в лондонский «Арсенал» в возрасте 18 лет и провел целое десятилетие, оттачивая свое мастерство в резерве или в аренде. Мартинесу потребовалось очень много времени, чтобы засветиться в «Астон Вилле», а затем стать аргентинской сенсацией за одну ночь.
Дуэт полузащитника Энцо Фернандеса и нападающего Хулиана Альвареса хорошо зарекомендовал себя во время ЧМ-2022. Ни один из них не играл в старте, когда начался турнир: оба выбороли свое место в основе, а второй гол Аргентины в ворота Польши и первый — против Хорватии стали результатом взаимопонимания между экс-одноклубниками по «Ривер Плейт». Оба также хорошо начали свой дебютный европейский сезон: Фернандес в «Бенфике», а Альварес в «Манчестер Сити».
Выдающиеся таланты недолго задерживаются в Южной Америке. Европейские клубы хотят подписывать многообещающих игроков как можно раньше. Затяните момент надолго, и есть опасение, что футболист не сможет адаптироваться к более быстрому и интенсивному стилю на самом высоком уровне.
И Северная Америка также принимает участие в этом акте. Молодой атакующий полузащитник Тьяго Альмада всего один раз ненадолго вышел со скамейки запасных по ходу чемпионата мира. Тем не менее, он вошел в историю.
Когда игрок «Атланты Юнайтед» появился на поле, это был первый раз, когда футболист МЛС представлял Аргентину на чемпионате мира. И рост североамериканской лиги как импортера талантов является фактором, который явно ослабил многие южноамериканские первенства.
Эти тенденции не ограничиваются Аргентиной. Чемпионат мира показал, насколько они применимы к южноамериканскому футболу в целом. Взгляните на бразильскую сборную. Такие ключевые имена, как Маркиньос («Пари Сен-Жермен») и Рафинья («Барселона») почти не играли дома, строя свою карьеру за границей.
Винисиус Жуниор — это краткое воспоминание перед тем, как он ушел в «Реал» в возрасте 18 лет. Эдерсон («Манчестер Сити»), Бремер («Интернационале»), Фабиньо («Ливерпуль»), Габриэл Мартинелли («Арсенал») — все они были незнакомы миллионам бразильских болельщиков, которые следят только за внутренним чемпионатом.
С его крошечным населением Уругвай давно привык терять свои лучшие таланты в очень молодом возрасте. Ориентация страны на сборную до 20 лет была разработана с учетом этого фактора — для выявления и построения долгосрочных отношений с молодежью, которая неизбежно переедет за границу.
Двое в сборной Уругвая играют в МЛС — вместе с четырьмя из команды Эквадора в Катаре. У многих других эквадорских исполнителей были лишь самые короткие контакты с домашним футболом, прежде чем они перебрались за границу. Так обстоит дело с Хереми Сармьенто из «Брайтона», родившимся в Испании и выступавшем за молодежную сборную Англии, прежде чем он решил представлять Эквадор — страну его родителей.
Случай Сармьенто похож на многих африканских игроков на чемпионате мира. Относительно сильным африканским результатам в Катаре (в первую очередь выход Марокко в полуфинал) явно способствовал процесс последних двух десятилетий, когда ФИФА сделала футбольное гражданство более гибким вопросом.
Были бывшие футболисты молодежных сборных Франции, Нидерландов и Германии, представляющие страны происхождения своих семей. Конечно, можно утверждать, что прогресс Африки больше связан с игроками из европейской диаспоры, чем с чем-либо, что происходит в национальных лигах.
Точно так же, хотя саундтрек к финалу чемпионата мира и эмоциональный порыв, который привел команду к титулу, были на 100 процентов аргентинскими, нет никаких сомнений в том, что Европа сыграла свою роль в триумфе, помогая развитию многих игроков.
