В киевском финале ЛЧ Бейл появился на поле со скамейки запасных. И всего лишь через две минуты он забил один величайших голов в истории турнира ударом через себя.
Вскоре Бейл забил еще один мяч после классного дальнего удара, а «Реал» выиграл со счетом 3:1 и в 13-й раз стал победителем главного турнира Европы.
Для Бейла это была четвертая победа в Лиге чемпионов вместе с «Реалом».
По сути, этого достаточно, чтобы как минимум рассуждать о том, достоин ли Бейл статуса легенды клуба. Но как раз перед тем финалом в адрес Гарета понеслись первые гневные потоки критики.
«Я хочу постоянно играть, в каждом матче, чего не было в этом сезоне», — сказал Бейл после триумфального матча с «Ливерпулем».
Однако ему не удавалось убедить Зидана, который далеко не всегда ставил его в стартовый состав даже тогда, когда он был в оптимальной форме.
Тем не менее, периодически Бейлу удавалось играть ключевую роль в некоторых моментах, несмотря на то, что рядом с ним в тот момент был топовый Криштиану Роналду, в тени которого находились абсолютно все.
Казалось, что этих моментов вполне достаточно, чтобы за Бейлом закрепился статус легенды «Реала».
Бейл перешел в «Реал» в 2013 году из «Тоттенхэма» за рекордные на тот момент 100 миллионов евро. А в апреле 2014-го он забил невероятный гол в ворота «Барселоны» в финале Кубка Испании после невероятного прохода.
Защитник «Барселоны» Марк Бартра провожал взглядом несущегося к воротам Бейла, который после сумасшедшего забега смог нанести точный удар.
Через месяц Бейл сыграл решающую роль в победе «Реала» над «Атлетико» в финале ЛЧ. Его гол в овертайме помог «Королевскому клубу» в десятый раз стать победителем турнира.
В финале 2016 года Бейл реализовал послематчевый пенальти, чем тоже помог «Реалу» выиграть у «Атлетико». И хотя он был не в лучшей физической форме, валлиец все равно вышел на замену в финале ЛЧ в 2017 году, который проходил в его родном Кардиффе.
Одних только этих эпизодов достаточно, чтобы в Мадриде вспоминали о Бейле, как о легенде, даже без учета его впечатляющей статистики.
В общей сложности Гарет забил за «Реал» 106 мячей. Вместе с клубом он выиграл 15 трофеев — в два раза больше, чем Зидан, будучи игроком.
В свои первые шесть сезонов в «Реале», когда он играл относительно регулярно, ему удалось забить 78 мячнй и сделал 44 результативные передачи в 155 матчах Ла Лиги.
Если бы Бейл ушел из «Реала» летом 2019 года, когда он был в шаге от переезда в Китай, возможно, многие болельщики забыли бы про все негативные моменты.
Но сделка в последний момент сорвалась из-за президента «Реала» Флорентино Переса. И теперь, когда Бейл покинет Мадрид, значительная часть болельщиков команды будет, мягко говоря, рада его уходу, несмотря на все эпичные моменты.
«Важно то, что он был частью истории этого клуб. Думаю, он останется в памяти всех болельщиков "Реала". Он один из тех, кто написал великие главы в истории клуба, и я думаю, что это все признают», — сказал недавно главный тренер «Реала» Карло Анчелотти.
Нежелание публично говорить по-испански тоже сказалось на репутации Бейла, поскольку болельщики не имели возможности услышать его. В эпоху, когда футболисты становятся все более отстраненными, Бэйл был абсолютно противоположным примером.
А потом началось откровенное неуважение.
В 2019 году Бейл отпраздновал выход Уэльса на Евро-2020 с печально известным баннером, на котором было написано: «Уэльс. Гольф. Мадрид. В этой последовательности».
В Испании это расценили как укус кормящей руки и жест в виде среднего пальца в адрес болельщиков. Для многих имидж Бейла навсегда был испорчен.
Бейл, безусловно, будет настаивать, что уважение — это улица с двусторонним движением, и на самом деле баннер «Уэльс, гольф, Мадрид» был вдохновлен высказываниями бывшего спортивного директора «Реала» Предрага Миятовича, который пожаловался в интервью испанским журналистам, что приоритеты Гарета расположены именно в таком порядке.
Бейлу действительно часто не везло с травмами, но это слишком слабые оправдания, особенно на фоне его выступлений за сборную.
Бейл пропустил Эль Класико, в котором «Реал» проиграл «Барселоне» со счетом 0:4, несмотря на то, что Карим Бензема в тот момент был травмирован.
Между тем, через четыре дня Гарет сыграл за Уэльс в матче плей-офф квалификации ЧМ-2022 против Австрии (2:1) и забил два шикарных гола.
В этом сезоне Бейл забил один гол в семи матчах за «Реал» и пять мячей в пяти играх за сборную. Некоторые считают, что «Реал» превратился для него всего лишь в площадку для тренировок.
Готовность Бейла играть против Австрии стала для некоторых последней каплей терпения. Обозреватель Marca Мануэль Дорадо сравнил его с паразитом — текст журналиста сопровождался мультяшным изображением Бейла в виде насекомого, высасывающего кровь из эмблемы «Реала».
«Паразит Бэйла пришел из холодной и дождливой Британии. Он поселился в Испании, в "Реале", где, переодевшись, поначалу проявлял усердие и любовь к хозяину.
Но затем он начал высасывать кровь, ничего не давая взамен», — писал в своей статье Дорадо.
Несмотря на заявление об обратном, трудно не поверить, что вскоре Бейл выкрикивал нелицеприятные фразы в камеру именно в адрес журналиста, который позволил себе критиковать его отношение к клубу.
Нежелание Бейла присутствовать на празднике после победы «Реала» в Лиге чемпионов уже никого не удивило.
Позже он оставил запись в твиттере по этому поводу: «Я очень разочарован тем, что не могу участвовать в этом праздничном вечере из-за сильного спазма в спине. Но я очень горжусь командой!».
Это была отговорка, в которую мало кто поверил.
Болельщики насмехались над ним, когда он впервые за более чем два года появился на «Сантьяго Бернабеу», выйдя на замену в матче с «Хетафе» в апреле. И Бейл явно не был заинтересован в повторении подобной ситуации. Возможно, это был его последний матч за «Реал».
Несмотря на то, что болельщики разочаровались в Бейле, есть границы, которые нельзя пересекать.
Испанские радио- и телеведущие нередко заходят слишком далеко. Ведущий El Partidazo de Cope Хуанма Кастано предложил отправить Бейла на передовую войны в Украине.
Будущее Бейла зависит от результата решающего матча для Уэльса в квалификации ЧМ-2022. Если валлийцы не попадут на ЧМ, Гарет, возможно, завершит карьеру. По крайнее мере, на элитном уровне мы его точно больше не увидим. Может быть, он примет предложение из МЛС, если оно будет финансово привлекательным.
«Гарет покидает "Реал", но нам нужно дождаться того, как сыграет Уэльс.
Все зависит от того, выйдет ли его национальная команда на чемпионат мира. После этого мы примем решение, которое зависит от результатов сборной Уэльса», — сказал его агент Джонатан Барнетт.
Бейл и его окружение пока не хотят раскрывать карту, но если Уэльс все-таки попадет на ЧМ-2022, возвращение в Англию будет самым вероятным исходом этой истории.
Среди прочих вариантов упоминался «Кардифф Сити», поскольку это позволило бы Бейлу вернуться в Уэльс. При этом надо не забывать, что в прошлом сезоне он провел неплохой отрезок в «Тоттенхэме».
В любом из этих клубов болельщики встретили бы его с почтением, которого достойна легенда — почтением, которое он давно перестал получать в Мадриде.
