Но внезапно борьба обострилась. «МЮ» под руководством Уле-Гуннара Сульшера набрал форму и вновь превратился в серьезного конкурента. В то же время «Тоттенхэм» неожиданно притормозил. На данный момент третье место от шестого отделяют всего 3 очка, и каждая из команд может как финишировать в топ-четверке, так и остаться за ее пределами.
«Тоттенхэм» (32 матча, 64 очка)
Почему финишируют в топ-4?
Благодаря долгожданному переезду на новый стадион у команды появился столь необходимый моральный подъем в момент, когда она испытывала трудности и набрала лишь 1 очко в пяти матчах.
Победа со счетом 2:0 пока ничего особо не говорит о том, как буду обживаться на новом стадионе игроки «шпор», однако фанаты команды выглядят гораздо счастливее на впечатляющей новой арене после почти двух лет, проведенных на «Уэмбли», который никогда не был для «Тоттенхэма» настоящим домом.
У «шпор» впереди не самый сложный календарь. Команду ждет выезд в гости к «Ман Сити», с которым также предстоит играть в четвертьфинале Лиги чемпионов, но в то же время и не самые сложные домашние матчи против «Хаддерсфилда», «Брайтона», «Вест Хэма» и «Эвертона», а также гостевой поединок против «Борнмута». Все эти команды располагаются в середине таблицы и уже вряд ли будут за что-либо сражаться.
Почему не финишируют в топ-4?
Трудно игнорировать недавнюю плохую форму «Тоттенхэма». «Шпоры» слабо выглядят в центре поля. У Эрика Дайера и Виктора Ваньямы в этом сезоне есть проблемы с физической формой, в последние недели с трудностями столкнулся Гарри Уинкс, Мусса Дембеле был продан, а Мусса Сиссоко не универсален и способен выполнять только определенные задачи.
Кроме того, есть проблема на правом фланге защиты — Киран Триппьер проводит не лучший сезон. А ошибка Уго Льориса в матче с «Ливерпулем» стала еще одной в череде ошибок французского вратаря.
Также есть фактор того, что «шпоры» встретятся с «Ман Сити» три раза за двенадцать дней. Матчи между командами Маурисио Почеттино и Пепа Гвардиолы всегда проходят в высоком темпе и с большими затратами энергии. К концу этого трехматчевого марафона «шпоры» могут выдохнуться.
Есть и вопрос, связанный с новым стадионом. По правде говоря, никто не знает, как это отразится на выступлении команды. Зачастую командам непросто дается переезд на новую арену. Однако ситуация «шпор» ухудшается тем, что они переезжают на новый стадион с нейтрального стадиона, а не из своего старого дома.
Целесообразно задаться вопросом, имеет ли преимущество своего поля настолько большое значение, если «шпоры» сыграют на домашнем стадионе лишь на пару матчей больше, чем их конкуренты. И хоть фанатов будет больше, чем на «Уэмбли», игроки пока все равно будут находиться в не очень привычном для себя окружении.
«Арсенал» (31 матч, 61 очко)
Почему финишируют в топ-4?
Матч против «Манчестер Юнайтед», который завершился победой «Арсенала» со счетом 2:0, был последним для «канониров» в текущем сезоне против команд из топ-шестерки. Поэтому их календарь на финише на бумаге выглядит относительно простым.
Кроме того, команда находится в хорошей форме. «Канониры» набрали 16 очков в последних шести матчах. Команда потеряла очки только в поединке против «Тоттенхэма», который должен был завершиться победой. Если бы не упущенный момент Пьера-Эмерика Обамеянга на последних минутах, «Арсенал» сейчас был бы фаворитом в борьбе за топ-четверку.
Унаи Эмери также, похоже, нашел правильные сочетания в стартовом составе команды после того, как в первой половине сезона все время проводил кардинальные изменения. Три центральных защитника играют довольно надежно, если не считать некоторые необязательные попытки единоборств от Шкодрана Мустафи. В то же время Эйнсли Мейтленд-Найлз хорошо зарекомендовал себя в отсутствии Эктора Бельерина, который был самым стабильным игроком «Арсенала» в начале сезона.
Почему не финишируют в топ-4?
Главная проблема «Арсенала» — их игра на выезде. В последнем сезоне под руководством Арсена Венгера у «канониров» был второй лучший результат в АПЛ на своем поле, но лишь одиннадцатый в гостях. При Эмери все не сильно изменилось — дома у них третий результат, а на выезде только десятый.
На эту статистику, правда, влияет тот факт, что «канониры» пока сыграли меньше всех в лиге выездных матчей (14), но это также является проблемой — у «Арсенала» еще много матчей в гостях.
Пять из семи оставшихся поединков «канониры» проведут на выезде. И хотя у них не будет матчей с командами из топ-шестерки, команде в гостях предстоит встретиться с «волками», которые идут седьмыми, «Уотфордом», который занимает восьмое место, а также идущими девятым и десятым соответственно «Лестером» и «Эвертоном». Плюс выездной матч против «Бернли», который занимает семнадцатую строчку, но является неудобным для стиля игры «Арсенала» соперником из-за лонгболлов и жесткой борьбы.
Еще одна проблема — Лига Европы. В четвертьфинале «Арсеналу» предстоит встретиться с «Наполи», что добавит к их графику два непростых матча. Правда, главные конкуренты «канониров» в АПЛ находятся в похожей ситуации.
«Челси» (32 матча, 63 очка)
Почему финишируют в топ-4?
Победа над «Брайтоном» со счетом 3:0 в прошлую среду может быть ключевой. Не только потому что команда добыла 3 очка, но еще и потому что Маурицио Сарри внес изменения, и новички стартового состава хорошо проявили себя.
Оливье Жиру выглядит лучшим центральным нападающим для этой системы игры, нежели Гонсало Игуаин. Есть смысл заканчивать сезон с Жиру, который является проверенным вариантом, помогающим извлечь максимум из Эдена Азара. Тем более, что Игуаин вряд ли будет в «Челси» в следующем году.
На правом фланге Каллум Хадсон-Одои отметился ассистом на Жиру, а вышедший в центре поля Рубен Лофтус-Чик записал на свой счет гол плюс пас. Даже центральный защитник Андреас Кристенсен провел отличный матч, заменив в основе Антонио Рюдигера, который испытывал трудности в матче с «Кардиффом» и чудом не был удален.
Фанаты «Челси» по-прежнему по большей части настроены против Сарри, но то, что тренер задействовал Хадсона-Одои и Лофтуса-Чика стало популярным среди болельщиков решением, а также подарило «синим» новую жизнь перед финальным отрезком сезона.
Почему не финишируют в топ-4?
«Челси» по-прежнему не играет на хорошем уровне. Неубедительные победы со счетом 2:1 против «Фулхэма» и «Кардиффа», разочаровывающая ничья с «Вулверхэмптоном» (1:1). и ужасная игра в матче против «Эвертона» (0:2).
Есть также фактор того, что «Челси», вероятно, продолжит борьбу на два фронта, учитывая благоприятный жребий в лице чешской «Славии» в четвертьфинале. Но в полуфинале лондонцы столкнутся с непростым соперником — либо «Бенфикой», либо «Айнтрахтом» из Франкфурта. И каждый из полуфинальных поединков будет предшествовать матчам последних двух туров АПЛ. Сарри не большой приверженец ротации, и это может сыграть свою роль.
Обратная сторона медали заключается в том, что «Челси» может не финишировать в топ-четверке, но завоевать путевку в Лигу чемпионов благодаря победе в Лиге Европы. Стоит также напомнить, что если победители ЛЧ и ЛЕ будут из Англии и финишируют вне топ-четверки, тогда команда, которая займет четвертое место в чемпионате, будет претендовать только на Лигу Европы. Это может быть невероятной драмой на финише битвы за еврокубки.
«Манчестер Юнайтед» (32 матча, 61 очко)
Почему финишируют в топ-4?
Четыре из шести оставшихся матчей «Манчестер Юнайтед» проведет дома, а два других — не самые сложные выезды в гости к «Эвертону» и «Хаддерсфилду».
В клубе по-прежнему царит отличная атмосфера. И хотя такие игроки как Поль Погба и Маркус Рэшфорд не совсем в той форме, которую они демонстрировали в первые пару месяцев под руководством Уле-Гуннара Сульшера, улучшение ситуации после ухода Жозе Моуринью очевидно.
«Манчестер Юнайтед» также является аутсайдером в борьбе за еврокубковый полуфинал, так как им предстоит встретиться с «Барселоной». Это означает, что они смогут сконцентрироваться на АПЛ.
Почему не финишируют в топ-4?
В конечном счете «МЮ» сейчас это усовершенствованная при Сульшере команда, которая все же по-прежнему имеет недостатки, особенно в обороне. У центральных защитников нет слаженного партнерства, а изменение системы привело к тому, что некоторым игрокам приходится выполнять разные роли. Эшли Янг некомфортно чувствовал себя на позиции правого центрального защитника в матче против «Вулверхэмптона» и был удален. А Неманья Матич не обладает необходимой мобильностью для того, чтобы закрыть все дыры позади себя.
Недавняя форма команды, мягко говоря, не впечатляла. После незабываемой, но все же одержанной во многом благодаря фортуне победе над ПСЖ, «Ман Юнайтед» дважды проиграл «волкам» и еще раз «Арсеналу». А в прошлые выходные команда одержала не самую впечатляющую победу над «Уотфордом».
Возможно, эффект появления в команде нового тренера уже сошел на нет, и теперь могут появляться мысли о тренерах, которые потерпели неудачу после того, как избавились от приставки «и.о».
Кроме того, вызывают беспокойство имена соперников «МЮ» на «Олд Траффорд» — «Манчестер Сити» и «Челси». Эти поединки идут у «Ман Юнайтед» подряд в конце этого месяца. Матч против «Челси» может оказаться решающим — у манкунианцев, возможно, будет шанс устранить конкурента в битве за топ-4.
