История восхождения
О том, что с «Бернли» как минимум стоит считаться, стало ясно уже в первом туре текущего сезона, когда подопечные Шона Дайча оглушили всех наблюдателей английского первенства победой над действующим чемпионом «Челси» на выезде. Вынудив «Синих» ошибаться, кларетовые получили преимущество, после того, как на 14-й минуте с поля был удален защитник соперника Гари Кэхилл. После этого гости уже к концу первого тайма вели 3:0, и только усилия хозяев по сохранению своего чемпионского лица позволили первым выиграть с минимальной разницей 3:2.
Казалось, что следующий тур подтвердил случайность происшедшего, когда команда на своем поле уступила «Вест Бромвичу» 0:1, но ей удалось доказать, что все не так просто, как кажется, ведь в последующих шести поединках поражения обходили клуб стороной. И хотя по ходу этой серии коллектив добыл лишь две победы, выездные ничьи против «Тоттенхэма» и «Ливерпуля» все же говорят о неплохом достижении Дайча сотоварищи.
Только затем последовала второе поражение в сезона АПЛ, но это не удивительно, ведь оно случилось в гостевой игре против крушащего всех на своем пути «Манчестер Сити» (0:3). Важнее то, что в следующих девяти поединках «Бернли» проиграл только два раза не самым слабым, мягко говоря, «Арсеналу» и «Лестеру», при шести победах в активе. И если бы в пока что последнем туре кларетовые переиграли в гостях «Брайтон» (0:0), то сейчас занимали бы пятую позицию, уступая «Ливерпулю» место в зоне Лиги чемпионов лишь по разнице мячей.
Как им это удается?
Краеугольным камнем успехов второгодника АПЛ является надежная игра в обороне — не только номинальных защитников, но и всего коллектива. На момент публикации этого материала у команды лучшая оборона в лиге наряду с «Манчестер Сити» и «МЮ» — по 12 пропущенных мячей. И это несмотря на то, что минувшим летом ее покинул лидер в этой линии поля Майкл Кин, купленный «Эвертоном» за 30 миллионов фунтов.
Пока в прошлом сезоне воспитанник «Красных Дьяволов» зарабатывал себе репутацию одного из лучших защитников АПЛ, его сменщик Джеймс Тарковски сидел на скамейке запасных, однако умелая организация игры «Бернли» сейчас сделала последнего ключевым в редутах коллектива. Наряду со Стивеном Уордом, Беном Ми и Мэттью Лоутоном он и составляет ту надежную четверку центрбеков, которые часто оставляют соперников в атаке ни с чем. Не менее важную роль играет вратарь Ник Поуп, который стал лучшим вратарем согласно статистике авторитетного ресурса WhoScored. При том, что еще в прошлой кампании кипер являлся дублером Тома Хитона — также классного стража ворот.
Отсюда Дайч и строит игру кларетовых: его подопечные умело ловят оппонентов на контратаках, и при этом отменно действуют в чисто британском стиле, применяя дальние забросы и подачи с флангов. За счет того, что менеджер использует по сути один состав, прибегая к услугам лишь 13-ти исполнителей, его коллектив отлично сыгран и отличается подлинным единством. Это помогает команде демонстрировать твердый характер, который помог набрать очки после голов в концовках сразу пяти поединков — против «Стока», «Саутгемптона», «Ньюкасла», «Вест Хэма» и «Тоттенхэма».
При этом в атаке «Бернли» не зависит от некоего лидера — это в чистом виде команда, четко выполняющая указания своего менеджера. Подтверждением тому служит то, что ее лучший бомбардир Крис Вуд забил скромные как для нападающего четыре гола. Его отлично подменяет Сэм Воукс, который запомнился по выступлениям за сборную Уэльса на Евро-2016.
Чего от них ожидать в дальнейшем?
То, что клуб занимает место в шестерке, опережая «Тоттенхэм», опустившийся на седьмую строчку, вполне закономерно не только в силу качественных выступлений коллектива. Клуб умело использовал то, что его нынешние конкуренты играют в еврокубках, тогда как у «Бернли» до января после сентябрьского вылета из Кубка Лиги осталось только внутреннее первенство. Тем не менее, сейчас, накануне рождественско-новогоднего марафона матчи пойдут косяком, и после вступления в борьбу за Кубок Англии кларетовым предстоит провести пять поединков за две недели, будет любопытно посмотреть, как Дайч и его дружина с короткой скамейкой запасных справится с этим вызовом.
Скорее всего, именно после Нового года клуб ожидает падение в турнирной таблицы по крайней мере за пределы топ-шестерки. Дело не только в плотном календаре, но и уровне соперников — команде предстоит принять «Тоттенхэм» и «Ливерпуль», а также навести «МЮ» и неуступчивый на своем поле «Хаддерсфилд». Тем временем, после данной серии матчей у конкурентов появится больше сил в связи с перерывом в еврокубках. Этого вполне должно хватить, чтобы отцепить «Бернли» борьбы за первые пять мест. В любом случае, даже если по итогам всего чемпионата клуб попадет в верхнюю часть турнирной таблицы, это уже можно считать успехом.
