«Ювентус» — «Тоттенхэм»
Одна из трех самых сильных пар на в первом раунде плей-офф турнира. Искушенный большими битвами на решающих стадиях Лиги чемпионов «Ювентус», из трех последних финалов которой участвовал в трех, против набирающего силу «Тоттенхэма». Нередко в таких поединках одна эпоха сменяют другую, один клуб отдает свой трон или его подножье другому.
Подобное может произойти и в данном противостоянии. Групповой этап дал понять, что «Старая Синьора» серьезно насытилась успехами последних лет, ведь ничего не сумела противопоставить «Барселоне», не забив ей ни одного мяча, и только в последнем туре пробилась в 1/8 финала со второго места в борьбе с заштатным «Олимпиакосом». Между тем, «Шпоры» проявили весь свой возрастающий класс и голод, оставив в своем квартете не у дел сам «Реал» и дортмундскую «Боруссию».
В этом противостоянии подопечных Массимилиано Аллегри может выручить их богатый опыт поединков плей-офф, который так часто гармонично ложится на тактическую организацию «бьянконери». Кроме того, не стоит забывать, что туринский клуб, возможно, уже насытился итальянскими победами, но никак не европейскими, где ему упорно вот уже 21 год не удается выиграть главный трофей Старого Света. Дружину Маурисио Почеттино ожидает тест на соответствие турниру и стадиям такого уровня, и здесь ей очень важно сохранить в хорошей форме своих лидеров, потеря хотя бы одного из которых часто приводит к неудаче коллектива.
«Базель» — «Манчестер Сити»
Наверное, в текущем сезоне Лиги чемпионов такова судьба «Базеля» — выяснять отношения с грандами из Манчестера. В групповом этапе еврокубка швейцарский клуб уже встречался с «Юнайтед», теперь же ему предстоит выдержать испытание «МанСити». И сказать, что здесь фаворитом выступает английский клуб, значит не сказать ничего.
Судя по тому, как подопечные Рафаэля Вики противостояли другому представителю этого же города, шансов у них очень мало. Так, на «Олд Траффорд» они были вчистую биты со счетом 3:0, а дома смогли победить 1:0 только после того, как «Красные Дьяволы» уже практически обеспечили себе путевку в 1/8 финала и прибыли в Швейцарию откровенно играть на ничью, за что поплатились только в концовке поединка. Если учесть, что команда Пепа Гвардиолы ничуть не слабее своих земляков, а как показало манкунианское дерби в минувшее воскресенье, будет даже посильнее, то «Базелю» можно только посочувствовать.
«Порту» — «Ливерпуль»
Экс-полузащитник «Ливерпуля» Хаби Алонсо, который участвововал в жеребьевке, изрядно помог своему бывшему клубу с удобным соперником. Как ни крути, ему могли попасться «Реал» или «Бавария», но баск вытащил шарик именно с «Порту». «Драконы», конечно, остаются завсегдатаями плей-офф больших турниров и способны испортить настроение кому угодно, но все-таки сейчас это не та команда, которая способна реально помешать мерсисайдцам пробиться в четвертьфинал.
Начнем с того, что клуб не выигрывал чемпионский титул на родине с 2013 года, а это уже немало говорит о нынешнем его классе. Кроме того, нужно сказать, что хотя дружина Сержио Консейсао и вышла в плей-офф из ровной группы, где также выступали «Бешикташ», «Монако» и «РБ Лейпциг», тем не менее, в ней не оказалась настоящих грандов Лиги чемпионов, что стало следствием хорошего коэффициента «Порту», в основном заработанного в прошлые годы. Но самое главное — это «Ливерпуль», который невероятен в атаке и, кажется, уже лучше играющий в обороне, без чего трудно рассчитывать на успех в решающих раундах Лиги чемпионов. Три пропущенных мяча в последних пяти поединках — лучшее тому подтверждение.
«Севилья» — «Манчестер Юнайтед»
Пожалуй, «Манчестер Юнайтед» не стоит жаловаться на жребий, ведь ему, кажется, попался один из лучших вариантов. Так, «Шахтер» мог создать реальные проблемы коллективу Жозе Моуринью благодаря своим скоростным контратакам, не позволив сопернику самому действовать вторым номером, на чем португальский тренер манкунианцев съел большущую собаку. Между тем, тот же «Порту» мог и сам навязать команде своего бывшего рулевого вязкую борьбу с непредсказуемым итогом.
На фоне остальных «Севилья» видится более удобным оппонентом, ведь подопечные Эдуардо Бериццо любят действовать первым номером. В этой ситуации «Юнайтед» нужно только дисциплинированно отыграть в обороне и использовать свои шансы в быстрых отрывах. В конце концов, именно так дружина Моуринью переиграла команду Бериццо в апреле этого же года в рамках полуфинала Лиги Европы, когда испанец еще возглавлял «Сельту».
«Реал» — ПСЖ
Еще одна пара топ-соперников, которая уже сейчас ожидается с нетерпением. Действующий, а заодно предыдущий победитель Лиги чемпионов против команды, которая рвется оказаться на месте «Реала», ради чего совершенно не экономит средства. Минувшей осенью ПСЖ получил столько авансов, что королевский клуб — это лучшая возможность для парижан доказать правоту тех, кто их выдавал.
Тем не менее, помимо знаний мадридцев о том, что такое успех в плей-офф, у коллектива Зинедина Зидана есть и другой существенный козырь — способность не лезть на рожон против мощного в атаке соперника и воспользоваться уязвимыми местами в его организации игры. А они у «Пари Сен-Жермен» явно есть, если учесть не самую надежную оборону и опорную зону, где команда все еще с трудом обходится без ветерана Тиаго Мотты. «Реал» наверняка предпочтет действовать на контратаках, и так он умеет достигать успеха как никто другой.
«Шахтер» — «Рома»
Единственному представителю Украины в Лиге чемпионов несколько повезло, что в соперники ему попалась «Рома». Конечно, тот же «Бешикташ» был бы более предпочтителен, но и так неплохо. Правда, нельзя сказать, что «Волки» — легкий соперник, поскольку римский коллектив победил в своей группе, оставив позади себя «Атлетико» и «Челси». И то, как команда Эусебио ди Франческо разобралась на своем поле с чемпионом Англии со счетом 3:0, может только пугать донецкий «Шахтер».
Впрочем, есть чему пугаться и представителю итальянской Серии А. Подопечные Паулу Фонсеки смогли разобраться с «Наполи» и «Манчестер Сити» в домашних стенах, благодаря чему и создали нужную очковую разницу для того, чтоб занять второе место в группе. То, как «Горняки» умеют ловить соперника на контратаках, должно тревожить «джаллоросси». И если «Рома» хочет совершить реванш за вылет от чемпиона Украины на этой же стадии Лиги чемпионов в 2011 году, то ей необходимо отнестись к «Шахтеру» со всей серьезностью.
«Челси» — «Барселона»
Наконец, третья из пар, которые особенно сильно заставляют с нетерпением ожидать матчи плей-офф турнира. Поединки между «Челси» и «Барселоной» уже стали настоящей классикой главного еврокубка, когда английский клуб дважды оставлял не у дел мощных каталонцев в 1/8 2005-го года и полуфинале 2012-го, тогда как «блауграна» убрала «Синих» на своем пути к триумфу в 2006 году. Обычно встречи этих команд означают, что кто-то из них в итоге завоюет главный трофей Старого Света.
Грядущее противостояние таит в себе немалую тактическую интригу. Менеджер лондонцев Антонио Конте прекрасно готовит своих подопечных к каждому матчу с точки зрения организации игры и дисциплины, в то время, как его визави Эрнесто Вальверде привил сине-гранатовым большую рациональность. В этом смысле их дуэль будет несколько отличаться от предыдущих, где «Барселона» имела тотальный перевес во владении мячом и мощно напирала на чужие ворота, а «Челси» умело укалывал ее на контратаках. Теперь уже «Синим» нужно постараться, чтобы взломать оборону соперника, да еще и не пропустить самим от Лео Месси и компании.
«Бавария» — «Бешикташ»
После завершения группового этапа «Бавария» наверняка кусала локти от того, что заняла в своей группе второе место, хотя матч заключительного тура против ПСЖ дал понять, что стоило руководству немецкого клуба раньше позвать Юппа Хайнкеса вместо Карло Анчелотти, и квартет выиграл бы чемпион Германии. Но в итоге все получилось как нельзя лучше: пока парижане озабочены тем, как победить «Реал», мюнхенцы должны просто сделать свое дело против «Бешикташа».
Это, конечно, не значит, что «ротен» можно позволить себе недооценить стамбульский коллектив, ведь тот в конце концов сенсационно победил в одной группе с «Монако», «РБ Лейпцигом» и «Порту». И все же, нынешней «Баварии», с ее контрпрессингом, сплоченным духом, столь похожим на сверхуспешный 2013-й год, а также громадным опытом ее лидеров, вряд ли придется помучиться с «Орлами». Возможно, «Бешикташу» было бы лучше занять второе место и попасть на тот же «Ливерпуль», как это случилось с другим участником его квартета.
