Ранние годы
В отличие от многих известных бразильских футболистов, Рикарду Изексон дус Сантус Лейти родился не в бедности и рос не в фавелах. Семья инженера-строителя и учителя начальной школы была достаточно обеспечена, чтобы маленький Рикки мог позволить себе и учебу, и занятия футболом в молодежном клубе «Альфавилли», в Сан-Паулу.
Своим знаменитым прозвищем Рикарду обязан своему младшему брату Родриго, который в раннем дестве просто не мог выговорить имя «Рикарду» и называл братца просто Кака, с ударением на второй слог.
Скауты «Сан-Паулу» приметили юного Кака в «Альфавилли», и с 12 лет она начал играть за молодежные команды клуба, хотя нельзя сказать, что сильно блистал — хромала физподготовка.
Карьера молодого бразильца могла трагически завершиться в возрасте 18 лет, когда он получил серьезную травму позвоночника, упав в бассейн. К счастью, Рикарду, который мог остаться парализованным и в инвалидной коляске, полностью восстановился, посчитав, что его выздоровление не обошлось без божественного вмешательства.
С тех пор Кака стал очень религиозен, регулярно жертвовал немалые суммы местной «Церкви возрождения во Христе» (основатели который в итоге оказались за решеткой), праздновал голы вознося руки к небу, а в финале Лиги чемпионов сезона 2006/07 игрок перед десятками камер поднял клубную футболку, под которой была майка с надписью «I belong to Jesus» («Я принадлежу Иисусу»). Неудивительно, что еще одно прозвище бразильца — «Святоша».
Следующий сезон стал не менее успешным — Кака забивал за «Сан-Паулу», дебютировал за сборную Бразилии, а потом и вовсе стал вместе с ней победителем ЧМ-2002, хотя и провёл на поле лишь 25 минут, когда вышел в первом туре против Коста-Рики. По итогам 2002 года Рикарду был признан лучшим футболистом Бразилии.
На пике славы
Летом 2003 года «Милан», как раз выигравший после девятилетнего перерыва Лигу чемпионов, решил не почивать на лаврах, а укреплять состав. Бразильский хавбек Леонардо посоветовал боссам «россонери» обратить внимание на молодой талант из «Сан-Паулу».
Итальянский клуб приобрел Кака у «Сан-Паулу» за 8,5 миллионов евро, и лучше эти деньги потратить было просто нельзя. Из–за травмы Пиппо Инздаги, пропустившего почти весь сезон, у «россонери» часто на поле одновременно выходили сразу несколько плеймейкеров: Пирло, Зеедорф, Руй Кошта и Кака. При такой поддержке Андрей Шевченко, игравший единственного форварда забил 24 гола в Серии А.
Кака в своем дебютном сезоне забил 10 голов и был признан футболистом гола в Италии, а «Милан» выиграл чемпионат с 11–очковым преимуществом и дошел до четвертьфинала Лиги чемпионов.
В сезоне 2004/05 «Милан» проиграл в финале Лиги чемпионов 2004/05 «Ливерпулю» в серии послематчевых пенальти, а Кака был признан лучшим полузащитником турнира.
Классического треквартисты из него не получилось — слишком уж он стремился самостоятельно довести атаку до конца, но скорость бразильца делала его идеальным оружием для контратак.
Кака влюбил в себя болельщиков «Милана», именно тогда родилась знаменитая речевка: «Siam venuti fin qua per vedere segnare Kaká!» (Мы пришли сюда, чтобы увидеть, как забивает Кака).
Сезон 2006/2007 стал лучшим в карьере бразильского хавбека, что стало утешением за не слишком удачный для него ЧМ-2006, где он сыграл лишь один матч и находился не в лучшей форме.
Вместе с «Миланом» он выиграл Лигу чемпионов, отомстив «Ливерпулю» в финале. Кака стал лучшим бомбардиром и лучшим игроком турнира, а также автором голевой передачи на Филиппо Индзаги, который забил последний гол в финале.
Ему часто приписывают слова, что он стал последним человеком с этой планеты, который выиграл «Золотой мяч» — после борьбу за трофей вели лишь Лионель Месси и Криштиану Роналду.
«Лос Галактикос»
Зимой 2009 года «Манчестер Сити» предложил «Милану» более 100 млн фунтов стерлингов за Кака, но бразилец не захотел уходить, перейдя в итоге через полгода в мадридский «Реал».
Переход, обошедшийся «сливочным» в 65 миллионов евро часто называют одним из главных трансферных провалов Флорентино Переса, купившего за огромные деньги игрока с рядом хронических травм. Сначала Кака мучали паховая грыжа и проблемы с мышцами.
Затем вялый дебютный сезон Кака в «Реале» был прерван травмой колена, а поездка на чемпионат мира в ЮАР, ставший провальным для бразильцев, ее усугубила, результатом чего стали пропущенные полгода в сезоне 2010/2011. За это время место бразильца в основе «Реала» занял энергичный Месут Озил.
Привыкший быть любимцев болельщиков в «Милане», в Мадриде Кака не справлялся с психологическим давлением. Он мог сверкнуть, выдав пару отличных матчей, только чтобы потухнуть на целый месяц.
В итоге терпение Жозе Моуринью лопнуло и Кака стал самым высокооплачиваемым запасным в мире, которого, к тому же, постоянно попрекали его огромной зарплатой.
Бразилец за свое время пребывания в Мадриде набрал только 61 очко по системе «гол+пас» — за каждое его результативное действие менеджменту «сливочных» пришлось заплатить больше миллиона евро (не считая жалованья игрока).
Придя в «Реал» чемпионом мира, обладателем Золотого мяча и десятка индивидуальных наград, наследником славы Роналдиньо, Зико и Пеле, претендовавшим на место рядом с ними в бразильской истории футбола, в итоге Кака оказался сломленным и постоянно травмированным игроком с огромной зарплатой.
И снова «Милан»
Карьеру нужно было перезапускать, и лучшего места, чем «Милан», для этого было не найти. Фанаты «россонери» по прежнему боготворили Рикардо, а итальянская команда находилась не в лучшем состоянии и ей срочно требовался опытный лидер.
Златан Ибрагимович и Тиаго Сильва уехали в ПСЖ, самыми опытными игроками оставались Робиньо, Монтоливо, Де Йонг, Мексес и Бонера, а из талантливой молодежи в наличии были лишь Марио Балотелли и Стефан Эль-Шаарави.
2 сентября 2013 года, перед трансферным дедлайном в Италии, Адриано Галлиани привел в команду живую легенду клуба — Рикардо Кака, который перешел из «Реала» бесплатно, подписав с «россонери» двухлетний контракт.
К сожалению, возрождение Кака, как и возрождение «Милана», не состоялось. Бразилец почти сразу же получил травму и выбыл на месяц.
Вернувшись на поле он забивал и отдавал пасы, радуя болельщиков, доведя количество голов за «Милан» до 100 и сыграв свой 300-й матч за команду, но оставался лишь бледной тенью себя былого.
В марте 2013 Луис Фелипе Сколари вызвал Кака на товарищеские матч против Италии и России. Но бразилец не был включен в заявку на Кубок конфедераций 2013 и на домашний Чемпионат мира по футболу 2014.
В сезоне 2013/14 «Милан» в итоге финишировал в Серии А лишь восьмым, а Кака воспользовался пунктом в контракте, позволяющим ему расторгнуть соглашение, и покинул Европу, отправившись выступать за клубы Нового Света.
«Орландо Сити»
Летом 2014 года Кака заключил контракт с клубом лиги MLS «Орландо Сити», которым владел его друг — бразилец Флавио Аугусту да Силва.
До начала сезона 2015 Рикарду перешёл на праве аренды в «Сан-Паулу» для поддержания формы За свою первую команду он провел 19 матчей, забив 2 мяча.
Обладатель Золотого мяча стал самым высокооплачиваемым игроком в истории северамериканской лиги, но не сумел вывести «Орландо» в плей-офф Кубка MLS. После двух не слишком удачных сезонов, Кака объявил, что не будет продлевать контракт с клубом и, возможно, завершит карьеру игрока.
Бразилец признался, что перестал получать удовольствие от футбола и испытывает боли после каждой игры, не успевая восстанавливаться. Учитывая количество травм у 35-летного игрока, это не вызывает особого удивления.
По словам Кака, он намерен пойти по стопам Зинедина Зидана — взять время для отдыха, а потом заняться тренерской карьерой. Так что, возможно, мы еще увидим Рикарду Кака в качестве наставника «Милана» — клуба, в котором он провел свои золотые годы.
