Английская Премьер-лига готова порадовать нас сразу несколькими интереснейшими рождественскими и новогодними битвами, которые дадут ответы на многие вопросы.
Забьет ли Трой Дини свой 100-й гол за «Уотфорд»?
Для «Кристал Пэлас» матч с «Уотфордом» станет первым после расставания с Аланом Пардью. Впрочем, игра будет чрезвычайно важна и для «шершней», а также для их капитана. Лидер «Хорнетс» Трой Дини не забивает уже 12 недель — его 99-й мяч за «Уотфорд» и третий в нынешнем сезоне залетел в ворота «Борнмута» еще 1 октября.
Учитывая, что за последние четыре гостевых матча «Пэлас» напропускал аж 14 мячей, у Дини будет прекрасный шанс наконец-то стать пятым игроком в истории клуба, кому покорилась отметка в 100 голов.
Есть ли характер у «дроздов»?
После четырехматчевой беспроигрышной серии и последовавшего поражения от «Челси» (0:1) «дрозды» показали характер, без проблем остановив «Уотфорд» на «Хоторнс» (3:1). Спустя две недели команда Тони Пьюлиса оказалась в похожей ситуации — нужно реабилитироваться за домашние 0:2 против «Манчестер Юнайтед».
Правда, на поле «Арсенала» «Вест Бромвич» побеждал лишь раз — в 2010-м со счетом 3:2.
При всем при этом у «канониров» определенно не будет проблем с мотивацией — после поражения от «МанСити» (1:2) в прошлом туре их устроит только победа. А иначе о борьбе за титул можно будет забыть еще на сезон.
«Боро» — король Boxing Day?
Не секрет, что лучшей командой «боксинг-дэй» считается «Манчестер Юнайтед». Из 92 матчей, сыгранных 26 декабря, «дьяволы» выиграли 50, уступив лишь в 27 случаях. Прекрасный результат, но кое-кто может похвастать не менее потрясными итогами рождественских битв — «Мидлсбро» выиграл пять кряду матчей после Рождества, при этом не пропустив ни одного (!) гола. Если удастся выстоять на «Терф Мур», то, вероятно, будет шесть.
Сейчас две лучшие команды прошлого сезона в Чемпионшипе разделяет всего одно очко и две строчки в таблице.
«Мидлсбро», как уже говорилось, очень хорош в конце декабря, но что Айтор Каранка ответит на главный козырь «Бернли»? «Бордовые», как известно, 16 из 17 своих очков набрали дома.
Что покажет «Челси» без Косты и Канте?
Помолодевший под руководством Антонио Конте «Челси» уверенно лидирует в АПЛ, но в предновогоднем марафоне без двух ключевых игроков лондонцам будет очень и очень непросто. Диего Коста и Н'Голо Канте — две потери, которые определенно не стоит недооценивать.
«Борнмут» побеждал на «Стэмфорд Бридж» (1:0) в прошлом сезоне, но с тех пор изменилось многое. «Челси», например, находится в шаге от рекорда АПЛ по количеству побед подряд. Думается, «синие» сделают все, дабы порадовать своих поклонников в 12-й раз.
Кстати, «пенсионеры» лидируют в таблице накануне Рождества в пятый раз в истории. Ранее так было в сезонах 2004/05 (18 матчей/43 очка/5 очков отрыва), 2005/06 (17/46/9), 2009/10 (18/41/6) и 2014/15 (17/42/3). Каждый раз в этих случаях лондонцы становились чемпионами, а из последних семи лидеров к Рождеству только «Ливерпуль» в 2013 году не смог завоевать титул.
Будет ли веселой вечеринка без Варди?
После предыдущего визита «Эвертона» на «Кинг Пауэр» (1:3) капитан «Лестера» Уэс Морган поднял над головой чемпионский кубок. Кстати, дубль в той встрече оформил Джейми Варди, который пропустит ближайший матч из-за дисквалификации.
По силам ли мерсисадйцам испортить праздник чемпиону (пусть и со второй попытки)? Команде Роналда Кумана очень нужны три очка. «Ириски», если кто забыл, проиграли четыре последних матча вдали от дома.
Не меньше победа нужна и хозяевам — «Лестер» плетется на скромной 15-й строке, набрав всего 17 очков после 17 туров.
Четвертая кряду победа «Юнайтед»?
«Манчестер Юнайтед» не делал этого с апреля 2015 года — тогда это достижение покорилось Луи ван Галу. В субботу его может повторить Жозе Моуринью.
Три победы кряду после нестабильной осени и ранней зимы улучшили настроение вокруг «Олд Траффорд». Веселее может стать уже в субботу — в гости к «дьяволам» пожалует «Сандерленд» хорошего знакомого в этих края Дэвида Мойеса.
После «Сандерленда» «МЮ» предстоит протестировать «Мидлсбро» и «Вест Хэм». Именно по итогам этого марафона можно будет сказать, действительно ли Погба и Ко готовы бороться за топ-4.
По силам ли «Суонси» выбраться из подвала до 2017-го?
2016-й определенно не стал годом «Суонси». Всего три победы при 11 поражениях, а впереди — набравший неплохой ход «Вест Хэм» (семь очков в трех матчах). Правда, и против «Бернли», и против «Халл Сити» «молотобойцы» отыграли не лучшим образом, так что шансы у «лебедей» все же будут.
Кстати, на «Либерти» «Суонси» взял шесть очков в последних двух матчах, наколотив аж восемь мячей (за другие 15 туров — всего 16).
Еще один интересный факт — лишь три команды, которые шли последними к 25 декабря, смогли в итоге избежать понижения в классе. Но два из этих трех случаев произошли в последних трех сезонах. Так что шансы, повторимся, есть. Нужно за них цепляться.
Гвардиола победит в третий раз кряду?
После фантастического старта на островах с шестью победами в шести турах Хосеп Гвардиола выиграл лишь три раза в последующих девяти.
Но две победы — над «Уотфордом» и «Арсеналом» — несколько притормозили тонны критики, обвалившейся на испанского специалиста в декабре.
А вот у «Халла» не все так радужно. Трижды угодив в штангу и заработав пенальти в свои ворота в концовке, «тигры» проиграли «Вест Хэму» (0:1) и подходят к матчу с «Сити» не в лучшем настроении. Не в их пользу говорит и статистика — 2:4 и 0:2 на «Кей Си Стэдиум» в предыдущих сезонах.
Чего ждать от «Ливерпуля»?
«Ливерпуль», несмотря на две жизненно важные победы в двух предыдущих турах, рискует не угнаться за «Челси» и остаться за бортом чемпионской гонки.
Но с уверенностью у «красных», как показало недавнее мерсисайдское дерби (1:0), все в полном порядке. А эта уверенность команде еще пригодится — если тот же «Челси» проведет три матча за 10 дней, то «Ливерпуль» те же три игры — за семь.
Впрочем, позитива добавляет тот факт, что «Сток Сити» на «Энфилде» в рамках АПЛ еще не побеждал. Т.е. три очка, скорее всего, отправятся в копилку хозяев.
Победят ли «шпоры» в гостях?
«Тоттенхэму», не побеждавшему в гостях с сентября, кровь из носу необходимо брать три очка на южном побережье. Если команда Маурисио Почеттино, конечно, еще намерена побороться за топ-4.
«Шпоры» одержали две комфортные победы на своем поле, но три очка против «Саутгемптона» будут иметь даже большее значение, учитывая, что за восемь дней команде предстоит отыграть еще два матча.
«Святые» взяли семь очков в трех турах, но расстояние до шестерки сильнейших по-прежнему велико — шесть очков или две победы. Если не обыграть «Тоттенхэм», то отрыв может увеличиться до девяти.
