12 лет без чемпионства
Казалось бы, этот факт должен болезненно восприниматься фанатами «Канониров», но, похоже, они вступили в ту фазу осознания, когда происходящее уже вошло в привычку. «Арсенал» не падает слишком низко, чтобы паниковать, но и ни не поднимается выше, чтобы поверить в чудо. Ведь не иначе как чудо будет воспринято завоевание чемпионского титула коллективом Арсена Венгера после более десятка лет без настоящей борьбы за золотые медали. За это время команда из Северного Лондона не раз была лидером в разгар сезона, однако уже к началу весны ни о каких реальных шансах на победу в Премьер-лиге речь уже не шла. «Канониры» попросту недостаточно хороши для того, чтобы снова стать лучшими в Англии.
Во многом такая ситуация стала следствием застойных подходов клуба в отношении спортивных результатов. Правление довольно растущими доходами и потому не решается на дорогие инвестиции в кадровый состав команду. «Арсенал», безусловно, покупает недешевых игроков, но относительно своих более успешных конкурентов по АПЛ, этого явно недостаточно. Да и те дорогие трансферы, на которые порой идут лондонцы, как правило, осуществляются в момент давления сытых по горло такой политикой клуба фанатов, а также вследствие нещадной критики прессы. Арсен Венгер, в свою очередь, способен удерживать команду в зоне Лиги чемпионов (читай, стабильных доходов), но ему не хватает страсти и азарта хотеть большего как от своего руководства, так и подопечных.
Казалось, сезон 2013/2014 должен стать переломным в этом топтании на месте. Тогда «Канониры» впервые за долгое время отличились стабильной игрой и результатами в первой половине сезона, и, хотя все же не смогли реально побороться за чемпионский титул, в итоге выиграли первый за девять лет трофей в виде Кубка Англии. Это получилось не просто так, а после того, как летом клуб не поскупился на приобретение у «Реала» плеймейкера Месута Озила за 45 миллионов евро без учета еще пяти миллионов евро, которые должна была получить испанская сторона бонусами. Будь «Арсенал» менее прижимистым, кто знает, возможно, в той же кампании на «Эмирейтс» впервые в его молодой истории был бы привезен кубок победителя Премьер-лиги.
Дисбаланс эмоций и мастерства
Дополнительной силы данный аргумент приобретает, если вспомнить, что летом 2014 года Венгер подписал еще одного исполнителя топ-класса Алексиса Санчеса, и чилиец выступил определяющей фигурой в завоевании на тот момент рекордного в истории Англии кубка страны. Таковым он остается до сих пор. Тем не менее, покупая форварда у «Барселоны», из всех проблемных позиций коллектива, если говорить о нужном их качестве для возвращения в число претендентов на золото, клуб ограничился лишь усилением атаки. Поэтому закономерно то, что «Арсенал» вновь не участвовал в борьбе за чемпионство. Для сравнения, тем же летом «Челси», который в итоге и выиграл Премьер-лигу, приобрел Диего Косту, Сеска Фабрегаса и Филипе Луиса, а в середине кампании к ним примкнул еще и Хуан Куадрадо.
При этом нельзя сказать, что у хозяев «Эмирейтс» есть какие-то финансовые проблемы. Вместительные стадион, огромная армия фанатов, которая не сокращает выручку от продажи клубной атрибутики, растущие в цене права на телетрансляции и регулярное выступление в Лиге чемпионов приносит лондонцам значительные доходы. Просто руководство клуба, включая самого Арсена Венгера, не ощущают острой мотивации стремиться к чему-то большему. Особенно когда за французом закрепилась прочная слава воспитателя талантов и апологета тонкого футбола. Менеджеру «Арсенала», кажется, только по душе такой статус, и потому ему не надо ввязываться в тяжелое состязание со своими коллегами в битве за медали и кубки, где каждый год нужно доказывать свое умение побеждать. Он слишком комфортно обосновался в клубе, чтобы не бояться быть иным, чем коллеги-конкуренты.
Поскольку команда — это олицетворение подходов самого клуба, то подобное не может не отображаться на ее игре и результатах. Отсутствие нужных эмоций и страсти в стремлении побеждать, нередко отличает «Канониров». Поэтому когда некий крепкий середняк АПЛ сражается за каждый мяч в тяжелой физической борьбе против лондонцев, те оказываются слабее или, по крайней мере, довольствуются ничьими. «Арсеналу» банально негде взять эту энергии воинственности, чтобы соответствовать жесткости подобных соперников. Если идеология его наставника и правления клуба такая, почему иными должны быть игроки? Вместе с дисбалансом в мастерстве исполнителей, это не позволяет команде быть сильнее.
Судьбоносный сезон
Взять хотя бы центр обороны коллектива, о слабостях которого давно не говорит только ленивый. Только после оглушительного разгрома, который по ходу очного матча на старте текущего сезона «Канонирам» устроил «Ливерпуль», вслед за чем это привело к серьезной критике трансферной политики клуба, «Арсенал» наконец подписал качественного центрбека Шкодрана Мустафи. Как результат, затем команда заиграла успешно и вошла в лидирующую группу. Однако стоило совсем недавно немецкому защитнику выбыть из строя, как дружина Венгера потерпела поражение от «Эвертона», чем прекратилась 14-матчевая беспроигрышная серия лондонцев. Ни о какой более-менее хорошей подмене Мустафи речь не идет, и в этом еще одно подтверждение все еще характерного для коллектива дисбаланса.
Тем не менее, «Канониры» уступают лидирующему «Челси» относительно немного (особенно если учесть, что пока не пройдена и половина дистанции в АПЛ) — шесть очков. Поэтому в сезоне, когда исполнилось 20 лет работе Венгера с командой, «Арсенал» снова попытается ввязаться в борьбу за золото. От того, сможет ли он каким-то образом выиграть титул, зависит немного немало будущее французского менеджера. Действующий контракт Арсена заканчивается летом 2017 года, а переговоры между стороны, судя по отсутствию публикаций в прессе, даже и не думают начинаться. Вероятно, в клубе начинают хотеть нечто большего, нежели сытая стабильность. А значит, похоже, что только первое за 13 лет чемпионство позволит Венгеру продлить соглашение. Мы на пороге либо возвращения «Арсенала» на вершину, либо — конца работы француза.
