3. Одион Игало («Уотфорд»)
Начинает наш традиционный список из трех персон нападающий «Уотфорда» Одион Игало. Пожалуй, не будь в текущем сезоне английской Премьер-лиги феномена по имени «Лестер», куда больше внимания удостоились бы как раз «Шмели» и их главный бомбардир из Нигерии.
Как это нередко бывает в последние лет 10-15 с талантами из Африки, форвард попал в Европу через дверь норвежского чемпионата. В 2007 году на тот момент 18-летний парень блеснул своим потенциалом в составе «Лина», где во втором своем сезоне отметился шестью мячами в 13 матчах местного первенства. Однако доиграть кампанию в скандинавской стране ему было не суждено, поскольку проспекта заприметил итальянский «Удинезе».
Формально Игало провел в лагере фриульцев целых шесть лет, но только на первый взгляд это кажется большим сроком. В действительности нападающий выступал за «Зебр» лишь в первом своем сезоне после переезда из Норвегии, да и то редко, после чего сдавался в аренду «Гранаде», «Чезене» и «Уотфорду». Уже в первой своей кампании за испанскую команду нигерийцу удалось забить 17 голов, благодаря чему андалусийцы пробились в плей-офф за право выступить в Примере. Потерпев неудачу, спустя год «Гранада» снова играла стыковые матчи, в чем помогли и пять мячей от Одиона, но и на сей раз клуб ожидало фиаско.
Тем не менее, эти разочарования только заставляли форварда работать тяжелее, а после годичной аренды в «Чезене» его снова ожидали андалусийцы, которые теперь уже пробились в элиту испанского футбола. В последующие три года «Гранада» неизменно выживала в Ла Лиге, чему активно содействовал и нигериец, пока летом 2014 года его не арендовал «Уотфорд». Там Игало пришлось снова бороться за право выступить в лучшем дивизионе страны, к чему, правда, «Шершни» были полностью готовы.
Права «Удинезе» на африканца закончились еще в октябре прошлого года, и уже ничто не отвлекало нападающего от его непосредственных функций на поле – забивать и приносить победы. И то, что «Шершни» вернулись в АПЛ спустя восемь лет, во многом заслуга именно Игало. Одион не просто огорчал результативными ударами вратарей соперника – он делал это в самые важные моменты поединков. На счету форварда четыре мяча во вторых таймах и 20 – всего по итогам первенства, что стало четвертым результатом в гонке бомбардиров. Но самое главное – «Уотфорд» пробился в Премьер-лигу.
Там от «Шершней» ожидали тяжелой борьбы за выживание, но мало кто ожидал, что к середине сезона новичок будет претендовать на еврокубки. Нигериец же продолжил свои голеадорские свершения, где также к 18-му туру подходит на четвертом месте в списке снайперов с 12 голами. Столь большой прогресс нападающего всего за год с лишним просто нельзя было не заметить.
2. Антони Марсьяль («Манчестер Юнайтед»)
Если кто-то в нынешнем «МЮ» удостаивается похвалы, то это точно Антони Марсьяль. Составить ему какую-никакую конкуренцию в том, чтобы считаться светлым пятом на общем темном фоне команды Луи ван Гала, может разве что серьезно прибавивший защитник Крис Смоллинг, который обещает стать одним из лидеров манкунианцев ближайших лет.
О талантливом нападающем до наступления минувшей осени знали в основном только те, кто следил за французской Лигой 1 в последние два сезона. «Монако», получивший большие деньги на усиление состава благодаря приходу российского владельца Дмитрия Рыболовлева, не спугнула цена в пять миллионов евро без учета бонусов, когда он решился купить летом 2013 года 17-летнего проспекта у «Лиона». Знали бы те, кто тогда недоумевал насчет дороговизны неизвестного новичка монегасков, за сколько он уйдет в другой клуб спустя чуть более двух лет!
В составе княжеского клуба прогресс Марсьяля трудно было не заметить. Уже во втором своем сезоне в насыщенной вязкой борьбой чемпионате Франции юный форвард забил девять мячей, а также помог «Монако» пробиться в четвертьфинал Лиги чемпионов, на пути к которому был пройден «Арсенал». И все же, неожиданная покупка «Юнайтед» 19-летнего нападающего за 36 миллионов фунтов 1 сентября 2015 года стала шоком для многих.
Тем не менее, менеджмент «Красных Дьяволов» прекрасно знал, что он делает, расставаясь со столь огромной суммой как для столь юного и малоизвестного игрока. В то время, как манкунианцы мучаются с пресловутой философией своего наставника Луи ван Гаала, где атака называется таковой лишь формально, француз стал настоящей искрой в вялых попытках пробить ворота соперника. Уже за дебютный эффектный мяч в составе новой команды против «Ливерпуля», ставшего последним гвоздем в крышку гроба мерсисайдцев, фанаты «Юнайтед» сразу полюбили новичка.
«Он может все», — высказался о нем впоследствии экс-менеджер сэр Алекс Фергюсон. И Марсьяль уже доказывал слова великого шотландца. Помимо того, чтобы забивать мячи, француз способен подыграть центрфорварду с левого фланга – часто его действия из глубины просто невозможно прочитать. И пусть пока что Антони имеет в своем активе лишь семь мячей за «МЮ» во всех турнирах (а это стоит называть даже успехом с учетом больших проблем коллектива в нападении), факт вручения ему награды лучшего молодого игрока года в мире говорит сам за себя.
Осталось только обеспечить Марсьялю хорошую систему игры в атаке, где он смог бы раскрыть свой огромный потенциал.
1. Джейми Варди («Лестер»)
«Они подписали нападающего Джейми Варди из любительской лиги за один миллион фунтов. До чего дошел футбол. Господи!», — таким был твит некоего Джека Некса в мае 2012 года, когда нынешний лучший бомбардир АПЛ перебрался к «Лисам». «Фух... Я узнал, как отключить уведомления. Не хотел удалять этот пост, ведь это хорошее достижение», — написал у себя в аккаунте он же 29 ноября 2015 года, когда его сообщение трехлетней давности ожидала сумасшедшая популярность.
Именно в конце ноября уходящего года Варди побил рекорд самого Руда ван Нистелроя, когда забил гол в 11-м матче кряду. Что символично, Джейми сделал это в поединке с командой, где и установил предыдущее достижение голландец – «Манчестер Юнайтед». А ведь твит некоего Сэма за 11 января 2012 года «Джейми Варди. Запомните это имя и этот пост» был для его подписчиков настоящим пророчеством.
По итогам 17 туров АПЛ текущего сезона у форварда «Лестера» 15 мячей, что больше, нежели у трех номинантов на «Золотой мяч» года Лионеля Месси, Неймара и Криштиану Роналду в Примере. Конечно, во многом такой результат не только следствие талантов и труда самого Джейми. Сама игра «Лестера» в атаке основана на том, что Варди умеет быстро оторваться от опекунов и выбраться на ударную позицию после того, как динамичный центр поля перехватывает мяч, после чего быстро отправляет в отрыв своего бомбардира разящей передачей. И здесь главным помощником форварда стал его блестящий партнер в атаке Рияд Марез.
Тем не менее, успехи Джейми – это отличная иллюстрация того, что при большой работе и вере в себя реальностью становится, казалось бы, типично голливудская история славы. До 2012 года Варди скитался по любительским лигам и даже не мечтал о том, чтобы выступать в элитном дивизионе страны. Тем, кто сейчас восторгается достижениями нападающего, стоит произнести названия клубов, где он выступал до «Лестера» — «Стокбридж Парк Стилз», «Галифакс Таун» и Флитвуд Таун«, чтобы осознать тот путь, который за короткое время преодолел лучший бомбардир самой дорогой лиги мира.
Теперь главный вызов для Джейми – преодолеть этап, когда к нему относятся куда серьезнее, а другие клубы уже ожидают выгодного шанса усилить им свой состав, где его встретят более опытные конкуренты, чем в лагере «Лис». Но если Варди воспользуется своим боевым характером и продолжит мечтать, как раньше, он способен выйти на значительно более сложный уровень, чем «открытие года».
