Герой
Накануне чемпионата мира сборная Колумбии понесла серьезную потерю, когда из-за травмы пропустить турнир вынужден был звездный форвард команды Радамель Фалькао. Это, а также невключение в итоговую заявку основного плеймейкера команды Макнелли Торреса, заставило многих пересмотреть отношение к «Кофейщикам», как потенциальному открытию мундиаля.
Однако они недооценили возможности других лидеров этой сборной, и особенно — Хамеса Родригеса. Хавбек сумел одновременно заменить как своего одноклубника по «Монако», так и «отцепленного» от команды «энганче» (так в Южной Америке называют диспетчеров). Хамес забивал по голу в каждом из трех поединков группового этапа, а кроме того, записал в свой актив два ассиста.
Но еще большую роль он сыграл в матче с Уругваем в 1/8 финала. Именно его шикарный выстрел слету с разворота из-за пределов штрафой вывел сборную вперед, а еще один удар уже во втором тайме закрепил победу колумбийцев со счетом 2:0. И уже мало кто вспоминает о Фалькао и Торресе...
Неудачник
Сборная США с трудом отбивалась во второй половине матча против Бельгии, помышляя в те минуты лишь о том, как перевести игру в дополнительное время. Соперник упускал момент за моментом, и где-то уже закрадывалась мысль, что может сработать классическое правило: «Не забиваешь ты — забивают тебе».
Так едва не случилось, когда уже в добавленное время вышедший на замену в составе американцев Крис Вондоловски получил вышел на скидку партнера в самом сердце штрафной европейцев. Однако вместо того, чтобы попасть из отличной позиции в ворота, он пальнул выше. А ведь забей форвард, «Красные Дьяволы» вряд ли успели бы отыграться — оставалось максимум минуты две.
В итоге, правило все же сработало, но теперь уже в пользу бельгийцев, которые сумели добыть победу в дополнительное время.
Лучший матч
Зато зрители, смотревшие этот поединок, себя неудачниками точно не считали, даже несмотря на то, что игра завершилась глубокой ночью. Бельгия и США выдали потрясающее зрелище, оставив при этом место для сумасшедшей интриги и драматургии.
Обе команды, по большому счету, оборонялись неважно, забывая о необходимой компактности у своих ворот. Зато атака соперников выглядела ярко, хоть и не особо эффективно. Мяч почти не задерживался в центре поля — оппоненты быстро выходили из обороны в наступление, предпочитая его вертикальное развитие. Все это заставило просто приклеиться к экрану, с нетерпением ожидая, во что это выльется.
А вылилось это, как уже выше говорилось, в дополнительное время. Когда Бельгия благодаря голам де Брюйне и Лукаку выиграла первый экстра-тайм, казалось, что все интересное в этом матче закончилось. Тем не менее, Грин сократил счет, и США имели отличный шанс сравнять счет. Между тем, на другом конце поля продолжал трудиться героический вратарь Тим Ховард. К счастью для дружины Вилмотса, та все же выстояла и прошла в четвертьфинал, но и соперник заслужил хвалебных слов и настоящего восхищения.
Драма
С ЧМ-86 сборная Мексики не могла пробиться в четвертьфинал мундиалей, и, казалось, 29 июня 2014 года она была крайне близка к тому, чтобы покончить с этими неудачами в матче с Нидерландами. «Ацтеки» прекрасно действовали на контратаках, пользуясь слабостью голландцев в опорной зоне после травмы Найджела де Йонга, и при этом слаженно действовали в обороне. Немудрено, что ведущий форвард «Оранжевых» Робин ван Перси попросту выпал из игры.
Но наставник центральноамериканской команды Мигель Эррера, похоже, допустил ошибку, убрав с поля нападающего Джовани дос Сантоса, которого заменил опорным хавбеком. Тем временем его визави, Луи ван Гал, провел рокировку в своей атаке, выпустив Хунтелаара вместо ван Перси. Мексика, которая и до того пятилась назад, в результате прижалась еще сильнее у своих ворот, и не выдержала каких-то минут пять. Это Уэсли Снайдер и все тот же Хунтелаар принесли Нидерландам победу и ввергли в шок мексиканских фанатов.
Недостижимые сантиметры
Совсем немного не хватило и сборной Чили, дабы вырвать победу у Бразилии, причем «Ла Роха» была еще ближе к успеху, нежели Мексика.
«Селесао» оказались впереди уже на 18 минуте, заставив усомниться в перспективах соперника спастись, однако тот быстро сравнял счет — хватило меньше четверти часа. Хозяйские трибуны то и дело хватались за сердце, когда вслед за упущенным моментом со стороны своих любимцев следовали аналогичные действия «нелюбимцев». Нейтральные же болельщики просто наслаждались ярким зрелищем.
Подобный рисунок будоражил всех следивших за игрой вплоть до концовки дополнительного времени, когда Чили в одностороннем порядке едва не объявил в Бразилии траур. Но, увы для Маурисио Пинильи и его партнеров, он угодил в перекладину, а не в пространство чуть ниже. В каркас тех же ворот попал и Хара, пробивавший последний пенальти чилийцев, в результате чего «Пентакампеоны» прошли дальше.
А пока в Бразилии праздновали, Пинилья наносил себе тату: «Один сантиметр от триумфа»...
