1. Аргентина
Обе свои победы на чемпионатах мира аргентинцы добыли в Латинской Америке, а потому проведение турнира в Бразилии сулит «альбиселестес» хорошие перспективы.
Кроме того, что этой сборной будет комфортно играть в привычных широтах, у нее по-прежнему отличный состав, а едва ли не самое главное оружие — Лионель Месси. И если на клубном уровне в последние два сезона форвард не проявляет прежней заряженности на борьбу, и то с оговоркой на ранее поднятую им самим планку, то в сборной еще доказывать и доказывать. Не зря ведь Лео и сам не раз признавал, что главая его мечта — выиграть чемпионат мира в национальной команде.
У Аргентины хороший вратарь Серхио Ромеро, отличная оборона, где выделяются имена Эсекьеля Гарая, Пабло Сабалеты, Мартина Демикелиса и Николаса Отаменди. Относительно других топ-сборных кажется недостаточно сильной полузащита, но и там есть такие видные исполнители, как Хавьер Маскерано, Анхель Ди Мария и Эвер Банега. Нападение же — едва ли не лучшее на ЧМ — кроме Месси, это также Серхио Агуэро, Гонсало Игуаин и Эсекьель Лавесси.
2. Франция
Отучили от побед своих фанатов и французы, хотя в сборной — более чем качественных кадров, готовых замахнуться на высшую награду. Причем, глядя на состав «Ле Блё», сразу бросается в глаза его сбалансированность всех без исключения линий.
Так, ворота команды защищает один из лучших голкиперов Европы Уго Льорис, в то время, как в обороне есть сильные кадры в лице Лорана Косельни, Рафаэля Варана и Эльякима Мангала, а также опытного Патриса Эвра. Очень силен центр поля, где крайне трудно будет пройти любому сопернику, поскольку придется справиться с Франком Рибери, Полем Погба, Блезом Матуиди и Йоаном Кабаем. Довольно грозно выглядит и нападение — Карим Бензема и Оливье Жиру готовы потрепать нервы всем тем, кто решится их остановить.
Тем не менее, нельзя не упомянуть отсутствие в заявке Самира Насри. Хавбек, проведший классный сезон в «Манчестер Сити», был проигнорирован наставником Дидье Дешамом. Только будущие схватки покажут, прав ли он оказался.
3. Италия
После провала на ЧМ-2010 итальянцы привезут в Бразилию относительно молодую сборную. В этом смысле шансы «Скуадры Адзурры» на пятый Кубок мира выглядят противоречиво — вполне вероятно, что звездный час данного состава придет через четыре года в России.
Там наверняка уже не выступит блестящий вратарь Джиджи Буффон, который все также стоит на пути оппонентов «Национале» в рамке команды. Огромный плюс для коллектива то, что в обороне голкиперу помогают его привычные партнеры по «Ювентусу» — Леонардо Бонуччи, Андреа Барцальи и Джорджо Кьеллини. В то же время, подменить любого из них качественно способен Андреа Раноккья.
В полузащите же по-прежнему блистает неувядаемый Андреа Пирло, которого от черновой работы классно оберегает Даниэле Де Росси. Ну а рядом с ними продолжают расти Марко Верратти и Клаудио Маркизио. Крайне разнообразным выглядит нападение Италии, где капризные виртуозы Марио Балотелли и Антонио Кассано уживаются с трудягами Лоренцо Инсинье и Чиро Иммобиле — идеальный коктейль.
Нельзя обойти стороной и наставника всей этой компашки — Чезаре Пранделли с ходу вывел команду в финал Евро-2012 и теперь настроен показать всем, что это далеко не предел.
4. Англия
Если на каком-то большом турнире англичан называют в числе фаворитов, то это, скорее, знак уважения традициям этой мегафутбольной державе, тогда как реальная сила сборной «Трех Львов» как обычно подвергается сомнениям.
Тем не менее, сейчас закрадывается подозрение, что на сей раз дружина Ходжсона способна посрамить скептиков. Ведь именно в этом составе «родоначальники» имеют пресловутый сплав опыта и молодости, который всегда на вес золота. В прямом и переносном смыслах. И что еще важно, менеджер команды имеет в своем распоряжении сыгранный костяк на основе игроков «Ливерпуля» — клуба, чьи подвиги в минувшем сезоне заставили восхищаться многих нейтральных болельщиков.
Главным образом, речь идет о пяти игроках — Глене Джонсоне, Стивене Джеррарде, Джордане Хендерсоне, Рахиме Стерлинге и Дэниэле Старридже. При поддержке едва ли не лучшего защитника сезона в АПЛ Гари Кэхилла, одного из открытий чемпионата Адама Лалланы, классного левого фуллбека Лейтона Бэйнса, а также супер форварда современности Уэйна Руни, эта группа футболистов способна напомнить о забытом величии Англии.
Что касается слабости сборной, то здесь многие закономерно отмечают недостаток игроков оборонительного плана в полузащите. Рой Ходжсон оставляет дома Майкла Каррика, и, возможно, это ему припомнят уже после мундиаля.
5. Португалия
Как же так, наверняка спросят некоторые, в этом списке есть португальцы, но нет России, выигравшей отборочную группу, куда входили пиренейцы, а также — Нидерландов, которые всегда на виду. Но хотим заметить, что бордово-зеленым не привыкать пробираться в финальные части турниров через стыковые матчи, а потом выдавать там отличные выступления, как это было на Евро-2012. Что касается голландцев, то есть подозрение, что травмы ключевых хавбеков Кевина Строотмана и Рафаэля ван дер Ваарта серьезно аукнутся молодой команде ван Гала. Насчет же команды Капелло еще поговорим позже.
Но мы о Португалии. Конечно, в первую очередь стоит говорить о лидере Криштиану Роналду, буквально втащившем сборную на чемпионат мира. Однако не Криштиану единым. У коллектива все в порядке с вратарями, где выделяются Антони Лопеш и Бету; есть хорошие защитники во главе с Пепе, рядом с которым действуют хорошо знакомые российским болельщикам Нету и Бруно Алвеш. Хороша и полузащита — Моутинью, Велозу, Мейрелеш и только-только зажигающаяся звезда Вильяма Карвалью.
Если же не учитывать Роналду, то явные опасения традиционно вызывает атака: Поштига, Алмейда — даже в лучшие свои годы оба отличались нестабильностью, и это, безусловно, главный недостаток дружины Паулу Бенту. Впрочем, им не привыкать выслушивать критику в адрес нападения.
