Несмотря на бельгийское гражданство, корни у Феллайни марокканские — его родители перебрались в Бельгию из Танжера, причем перезд их был связан с футболом. Отец Маруана был голкипером, выступавшим за марокканские клубы «Хассани Агадир» и «Раджа Касабланка», и в Европу он приехал, чтобы подписать контракт с бельгийским «Расингом» из Мехелена.
Однако из-за козней руководства его бывшего клуба сделка сорвалась. Тем не менее, в Марокко родители Феллайни возвращаться не стали, а его отец променял вратарские перчатки на баранку автобуса, чтобы обеспечивать семью и новорожденного сына.
Сам Маруан Феллайни занялся футболом в семь лет, поступив в 1994 году в академию «Андерлехта». Проведя там три года, он начал выступать за молодежные команды таких клубов, как «Монс» и «Шарлеруа», а в 2004 году попал в льежский «Стандард», где и задержался.
В это же время перед ним встал вопрос — за какую сборную ему выступать. Феллайни предпочел сборную Бельгии марокканской национальной команде и в 2004 году дебютировал в юношеской сборной Бельгии (U18). А уже в 19 лет Маруан стал играть за взрослую сборную Бельгии.
На то, чтобы пробиться в основной состав клуба из Льежа у молодого полузащитника ушло два года и вскоре Феллайни стал твердым игроком основы. 2008-й год выдался для хавбека по-настоящему звездным: он стал чемпионом и обладателем Суперкубка Бельгии, был признан лучшим африканским футболистом чемпионата Бельгии, а в составе сборной Бельгии участвовал в футбольном турнире Летних Олимпийских играх 2008 в Пекине, где его команда заняла четвёртое место.
После такого удачного сезона он и попал под прицел наставника английского «Эвертона» Дэвида Мойеса, который всеми правдами и неправдами уломал руководство клуба выложить за мощного бельгийца с забавной прической рекордные для «ирисок» 15 миллионов фунтов. Как показало время, тренер не прогадал.
Уже в своем дебютном сезоне на «Гудисон Парк» Феллайни сыграл 35 матчей и забил 9 голов, после чего был признан лучшим молодым игроком «Эвертона». В следующем сезоне Феллайни быстро стал одним из лидеров «ирисок», но выступит еще удачнее, чем в прошлом году ему помешала серьезная травма, полученная в мерсисайдском дерби.
Кроме травм, из-за которых Маруану несколько раз приходилось заканчивать сезон досрочно, «Эвертон» страдал и от недисциплинированности молодого игрока. Феллайни известен своей не слишком приятной для соперников привычкой незаметно нагрубить и сфолить, что периодически приводит к дисквалификациям.
Также, широко известен случай, когда полузащитник сборной Бельгии не желая пропускать поход к дантисту, отказался ехать на квалификационный матч ЧМ-2010, что привело к открытому конфликту с тренировавшим тогда бельгийцев Диком Адвокатом.
Дэвиду Мойесу удалось воспитать из молодого бельгийца универсально полезного как в центре полузащиты, так и у чужих ворот игрока, который быстро стал едва ли не лучшим игроком «Эвертона» и одним из лучших полузащитников Премьер-лиги вообще. Неудивительно, что Мойес, знавший о включенном в контракт Феллайни пункте об отступных, решил пригласить игрока, с которым «Эвертон» не хотел расставаться, в свою новую команду.
Один из лучших исполнителей АПЛ на своей позиции, участник всевозможных символических сборных, игрок, знающий требования тренера и прекрасно адаптированный к английскому футболу — это несомненная трансферная удача «МЮ». Ну а недисциплинированность Маруана проблема поправимая. К тому же, в свете ухода Скоулза, еще одного коллекционера желтых карточек, эта проблема не так серьезна, как могла бы быть.
Поможет ли Феллайни Мойесу удержать «Манчестер Юнайтед» на прежнем уровне, а то и поднять его к новым вершинам? Увидим уже в этом сезоне.
