В матче 3-го тура предварительного этапа группы F словаки выиграли у команды Италии со счетом 3:2, выбив ее из борьбы на чемпионате мира. Таким образом, итальянцы сложили полномочия чемпионов мира.
В начале встречи активнее смотрелись словаки. Гамшик после передачи Виттека головой нанес удар сходу, но он вышел неточным. А в ответной атаке мяч побывал в их воротах. Ди Натале выполнил навес со штрафного, в сутолоке Яквинта отправил мяч в сетку, однако сделал это после свистка судьи, который зафиксировал фол со стороны итальянцы.
На 25-й минуте счет был открыт. Итальянцы в третьем подряд матче пропустили первыми, но в отличие от первых двух, закончившихся с одинаковым счетом 1:1, здесь иы отыграться не удалось. Кучка перехватил передачу ди Росси, адресованную Монтоливо, на чужой половине поля и тут же отпасовал на Виттека, который метров с шестнадцати отправил мяч низом точно в угол ворот. Поведя в счёте, команда Владимира Вайсса не стала отсиживаться в обороне, продолжив активно наступать на ворота голкипера Маркетти, однако довести атаки до завершающего удара у словаков получалось нечасто. Завершился первый тайм травмой Штрбы, который был вынужден покинуть поле на носилках после столкновения с Гаттузо.
В перерыве Липпи произвел сразу две замены – на поле вышли Кристиан Маджо и Фабио Квальярелла. И итальянцы несколько прибавили в созидании и организовали несколько голевых моментов. На 62-й минуте вратарь словаков отразил красивый удар в угол ди Натале. А на 67-й уже Мартин Шкртел вынес мяч с ленточки после удара Квальяреллы. Повторы не дали четкой картины, успел ли мяч пересечь линию ворот.
Словаки быстро оправились и уже они были близки к голу. Сначала Штох не попал в ворота с близкого расстояния, но Виттек на 73-й минуте его промах исправил. Гамшик подобрал мяч на правом фланге и отправил его на ближний угол вратарской. Виттек блестяще сыграл на опережение и послал мяч низом в угол.
На 81-й минуте итальянцы отыграли один гол. После красивой комбинации Яквинта выскочил на вратаря, но тот парировал удар. Однако мяч отлетел прямо на ди Натале, который отправил его в пустые ворота. Квальярелла побежал забирать мяч, толкнул вратаря в угол ворот, а тот ответил ударом в лицо. Итальянец как подкошенный рухнул на газон, явно симулируя травму. Судья хорошо разобрался в этом эпмзоде, показав Квальярелле и вратарю словаков Мухе по желтой карточке.
Итальянцы пошли вперед большими силами и на 85-й минуте забили гол, который был отменен из-за офсайда. Однако на 89-й минуте словаки забили третий гол. Вышедший на замену Копунек влетел в штрафную, никто из защитников за ним не успел, и он перекинул мяч через голкипера. Вскоре Квальярелла увидел, что Муха вышел из ворот и из-за пределов штрафной площади мягким ударом закинул мяч в дальнюю «девятку». В сумасшедшей концовке матча итальянцы могли спасти ничью, однако на 95-й минуте Пепе промахнулся с близкого расстояния.
Словаки с 4 очками заняли второе место в группе, итальянцы с 2 – последнее. Первыми стали парагвайцы – 5 баллов, третьими – новозеландцы – 3.
