Триумф Имавова всех запутал
До февральского турнира в Саудовской Аравия титульный расклад в среднем дивизионе был предельно понятен. Чемпионский пояс на UFC 312 должны оспорить Шон Стрикленд и Дрикус Дю Плесси.
Победителя этой пары ждал Хамзат Чимаев. «Борз», казалось бы, безоговорочно застолбил за собой статус первого претендента на титул после убедительной победы над Робертом Уиттакером летом прошлого года.
Однако в титульную гонку внезапно взорвался Нассурдин Имавов, неожиданно нокаутировавший во втором раунде Исраэля Адесанью. Благодаря данному, успеху француз опередил Чимаева в рейтинге среднего дивизиона.
Нассурдин сейчас идет вторым, Хамзат располагается на третьей позиции. И оба бойца утверждают, что следующий их поединок должен быть только за пояс. Теперь перед UFC стоит сложный выбор.
И очевидно, что такого поворота событий никто не ожидал. Ведь первый раунд поединка в Саудовской Аравии складывался не в пользу Имавова, о чем Дана Уайт отметил на пресс-конференции после ивента.
Но случилось то, что случилось. Нассурдин финишировал Исраэля, показав тем самым свои чемпионские амбиции. А значит, самое время порассуждать, кто же в нынешней ситуации больше достоин чемпионского боя: Имавов или Чимаев?
Хамзат Чимаев
Чимаев дебютировал в UFC на 3 месяца раньше, нежели Имавов — в июне 2020 года. Первые 2 победы одержал досрочно в течение десяти дней, что стало новым рекордом промоушена.
Уже в сентябре «Борз» согласился на поединок в среднем дивизионе с опытным ветераном Джеральдом Мершартом, которого нокаутировал менее, чем за 5 минут. Итого, за 2 месяца у бойца 3 досрочных победы.
На тот момент Чимаева еще не было в рейтингах, но его уже всерьез воспринимали, как потенциального претендента на титул в полусреднем дивизионе. Однако с течением времени темп выступлений «Борза» стремительно падал, и дрался он не более, чем раз в год.
После непростой победы над Гилбертом Бернсом стало понятно, что Чимаев боец чемпионского уровня. Но постоянные проблемы со здоровьем и сгонкой веса отдалили чеченца от титульника. У бойца не было выхода, как сменить категорию и подняться на дивизион выше.
Сначала он в очередной упорной битве победил бывшего чемпиона полусреднего веса Камару Усмана, а затем буквально деклассировал уже бывшего обладателя титула в дивизионе до 84 кг Роберта Уиттакера, после чего ворвался в топ-3 в этой категории.
С момента своего дебюта в UFC «Борз» одержал 8 побед подряд, никому не проиграв. Он уже давно должен был подраться за титулы в двух дивизионах и наверняка сделал бы это, если бы не проблемы со здоровьем и визой в США. К выступлениям Хамзата нет вопросов, ведь большинство своих соперников он прошел более, чем уверенно.
Нассурдин Имавов
Имавов стартовал в лучшем промоушене планеты не так ярко, как его бывший спарринг-партнер. После победы по очкам над Джорданом Уильямсом в октябре 2021-го француз внезапно уступил середняку дивизиона Филу Хоузу решением большинства.
Впрочем, последующие 3 победы, 2 из которых были досрочными, позволили Нассурдину ворваться в топ-10 среднего дивизиона. Но тут на пути Имавова встал Шон Стрикленд. «Тарзан» доминировал над французом на протяжении всех пяти раундов и показал миру все слабые места Нассурдина.
И с тех пор боец родом из Дагестана больше не потерпел ни единого поражения в UFC. За 2 года Имавов вышел на серию из четырех выигранных поединков кряду. Да и оппозиция была крайне серьезная.
Двое соперников из топ-10, еще два оппонента и вовсе из первой пятерки. Поэтапно Нассурдин расправился с Романом Долидзе, Брэнданом Алленом, Джаредом Канонниром и вот на минувшем турнире в Саудовской Аравии финишировал Исраэля Адесанью.
Пожалуй, в среднем дивизионе резюме француза выглядит предпочтительней, нежели у Чимаева. Однако его главный конкурент настоящий уникум. У «Борза» было 2 трудных боя в UFC, но из обоих он вышел победителем.
А вот путь Нассурдина выглядел более тернистым — далеко не все поединки складывались легко. И теперь перед UFC стоит трудный выбор: отдать предпочтение талантливому и непобежденному или же активному и часто выступающему.
Что делать UFC?
Чимаеву в UFC уже трижды обещали титульный поединок. Но все 3 раза у «Борза» не получилось выступить в чемпионских боях. Виной тому были не только его проблемы со здоровьем, а также внезапные обстоятельства.
Несмотря на заслуги Нассурдина, путь чеченца к вершине выглядел более убедительным. Поэтому в данной ситуации UFC стоит сдержать слово и отдать статус претендента именно Хамзату.
Проблема заключается в том, что у «Борза» до сих пор нет визы США и выступить на одной из главных арен в Лас-Вегасе или Лос-Анджелесе он не сможет. Если в грядущем титульном противостоянии на UFC 312 победителем станет Дрикус Дю Плесси, то проблем с организацией встречи не будет.
В таком случае, можно устроить их поединок на турнире в ЮАР. Если же в реванше выиграет Стрикленд, то едва ли новоиспеченный чемпион согласится проводить защиту титула на вражеской территории в Абу-Даби или Эр-Рияде.
И чтобы не придумал UFC, сбрасывать со счетов Нассурдина Имавова точно не стоит. Предпочтение при выборе претендента нужно отдать Чимаеву, а вот француза необходимо сделать запасным бойцом в случае форсмажоров, которых в поединках с участием «Борза» более, чем предостаточно.
