Проиграл в сентябре и уступит снова
Конец предыдущего года получился для Шона О’Мэлли явно не таким, как он планировал. Американец уступил в сентябре на турнире UFC 306 Мерабу Двалишвили единогласным решением, лишившись чемпионского титула в легчайшем дивизионе.
Весь мир помнит, как проходил тот поединок. На протяжении четырех раундов грузинский боец доминировал над «Сахарком» в партере. Мераб дал слабину лишь в заключительном отрезке.
О’Мэлли в одном из эпизодов даже потряс своего соперника, однако победить досрочно так и не сумел. Плохая защита от тейкдаунов, проблемы с кардио и отсутствие прессинга сказали свою роль.
В легчайшем дивизионе появился новый чемпион. Шон сложил свои полномочия и покинул титульную гонку. Чтобы получить очередной шанс сразиться за пояс, «Сахарку» необходимо выиграть минимум один поединок. Однако бывший чемпион так не считает:
«В идеале Мераб побеждает Умара, и я провожу реванш. Но если Умар победит, то я подерусь против него. Я хочу, чтобы следующий мой бой был за титул. Надеюсь, это случится в середине года»
О’Мэлли рассчитывает обойти своих конкурентов и подраться с победителем грядущего титульного противостояния на UFC 311 между Двалишвили и Нурмагомедовым. Но, если это и случится, то шансов на успех у Шона немного.
Есть, как минимум, 2 причины. Во-первых, Мераб и Умар стилистически крайне неудобные соперники для американца. Между ними и Шоном огромная разница в борцовских навыках не в пользу «Сахарка».
За столь короткое время невозможно подтянуть все пробелы в партере. Поэтому бой с любым из этой пары за обернется для О’Мэлли провалом. Плюс ко всему, после сентябрьского поединка с Мерабом у Шона были выявлены травмы ноги и плеча. Это еще один фактор не в пользу О’Мэлли.
По стопам Адесаньи
Конкуренты Шона по легчайшему дивизиону точно не обрадуется тому, что «Сахарок» получит титульник после поражения. Однако матчмейкинг в UFC в последнее время максимально странный непредсказуемый.
Подобные прецеденты, когда боец выходит на титульный поединок после поражения, были в истории промоушена уже не раз. Исключением являются бывшие доминирующие чемпионы вроде Андерсона Сильвы и Алекса Волкановски, правившие в дивизионах до проигрыша несколько лет.
Шон О’Мэлли не из таких. В прошлом году он провел одну удачную защиту против Марлона Веры, но затем сразу же лишился пояса. Впрочем, его шансы вернуться в чемпионскую гонку также велики, как и у Адесаньи, получившего летом 2024-го титульный бой с Дю Плесси после поражения от Стрикленда.
О’Мэлли — самый популярный боец в легчайшем дивизионе. Он любимец фанатов и Даны Уайта. Поединки с его участием одни из самых просматриваемых и прибыльных для промоушена. Здесь проглядывается четкая параллель с Исраэлем Адесаньей.
UFC — это шоу, где спортивная составляющая, порой, отходит на второй план. О’Мэлли все прекрасно понимает. К слову, Двалишвили и Нурмагомедов также не против встретиться с «Сахарком» в своем следующем бою.
Для каждого из них Шон крайне удобный оппонент, за победу над которым можно еще и получить самый большой гонорар в карьере. Об этом уже публично заявил Хавьер Мендес, тренер Умара Нурмагомедова.
Мераб и вовсе высказывался о незамедлительном реванше сразу же после сентябрьской победы над О’Мэлли. Да и вариантов для очередного титульного боя в легчайшем дивизионе не так уж и много.
Кто поборется с О’Мэлли за статус следующего претендента?
Даже после проигрыша Двалишвили О’Мэлли на несколько шагов впереди ряда конкурентов по легчайшему дивизиону. Например, у четвертого номера рейтинга Кори Сэндхагена 3 победы и 3 поражения за 6 последних поединков.
Летом 2024-го в претендентском поединке американец уступил Умару Нурмагомедову. Дейвисон Фигередо, недавно шедший на серии из трех побед кряду, проиграл осенью Петру Яну. Марлон Вера в прошлом году был бит 2 раза в двух боях.
Ядонг и Сехудо также проиграли предыдущие бои, а теперь подерутся друг с другом в феврале. Альдо за пределами топ-10 (нужно еще 1-2 победы). На хорошей победной серии идет Марио Баутиста, но он лишь десятый в рейтинге.
Более того, Шон О’Мэлли является его спарринг-партнером. «Сахарок» при любом раскладе выйдет на титульный поединок раньше Баутисты. Единственный боец из первой пятерки рейтинга, идущий на победной серии, это Петр Ян.
Россиянин в 2024 году одержал победы единогласным решением над Сонгом Ядонгом и Дейвисоном Фигередо. По логике, именно Петр должен следующим драться за титул. Однако у UFC на этот счет может быть свое мнение.
Какие аргументы в пользу О’Мэлли у матчмейкеров, не считая большую популярность американского бойца? Во-первых, он побеждал Петра Яна в очном поединке. Было это 2 года назад и не совсем справедливо, но статистику уже не изменить.
В целом, О’Мэлли показывает стабильные выступления: 6 побед кряду и лишь одно поражение в последнем поединке. Статистика на длительной дистанции может сказать ключевое слово при выборе следующего претендента.
В такой ситуации можно устроить реванш между Петром и Шоном. Однако вероятность такого развития событий крайне мала. Скорее всего, UFC просто пойдет на поводу у О’Мэлли и заставит Яна ждать своего титульного шанса еще несколько месяцев.
