Эр-Рияд окончательно стал столицей бокса
Долгое время вся индустрия профессионального бокса была сосредоточена либо в США, либо в Великобритании, в Лондоне. Однако внезапно все внимание к баталиям на ринге резко переместилось на Восток.
Предпосылки к тому, что Эр-Рияд ближайшее время станет мировой столицей бокса начались еще в прошлом году. Например, в октябре 2023-го был громкий ивент, в главном бою которого дрались Нганну и Фьюри.
А за прошедшие 12 месяцев ярких турниров в Саудовской Аравии стало еще больше. Местный промоутер Турки Аль аш-Шейх организовывал поединки между звездами на абсолютно любых условиях вне зависимости от запросов спортсменов. Спортивные федерации Саудовской Аравии и спонсоры шли ему навстречу.
За счет огромных финансовых вливаний фокус сместился на Восток. Усик, Фьюри, Бивол, Бетербиев и другие самые известные боксеры, как минимум, по разу за 2024 год выступили в Эр-Рияде. Но в следующем году громких турниров в Саудовской Аравии, кажется, будет еще больше.
Гарсия и скандалы — это синонимы
20 апреля состоялся титульный поединок в первом полусреднем весе между обладателем пояса WBC Девином Хэйни и Райаном Гарсией. Трешток на пресс-конференции и за ее пределами — это лишь часть того, что случилось.
Гарсия максимально показывал свою незаинтересованность в этом поединке: странно вел себя, появлялся на медиа-днях в состоянии алкогольного опьянения. И тем не менее, это не помешало ему в ринге устроить мастерское выступление претендента против обескураженного чемпиона.
Четыре нокдауна, игра на публику и филигранная точность подарили Райану победу решением большинства. Но титул Гарсия так и не получил. Во-первых, он провалил взвешивание, не уложившись в лимит 63,5 кг.
А впоследствии и вовсе выяснилось, что Райан не сумел пройти допинг-тест. Результат поединка был аннулирован, а боксера дисквалифицировали на год после чего между Гарсией и командой Хэйни разразился громкий конфликт, продолжающийся до сих пор.
Неожиданные апсеты Цзю и Мунгии
В январе Хайме Мунгия отправил в нокаут Джона Райдера и получил статус претендента на звание абсолютного чемпиона мира во втором среднем весе. В мае молодой мексиканец, продвигаемый Оскаром Де Ла Хойей, вышел в ринг с обладателем всех титулов Саулем «Канело» Альваресом.
Мунгия дал очень конкурентный поединок звездному соотечественнику, но уступил ему единогласным решением судей. Впрочем, такую победу в исполнении Альвареса точно не назовешь легкой. Хайме оставил о себе очень приятные впечатления и казалось, что в ближайшем будущем он обязательно возьмет свое.
Тем более, что в сентябрьском бою мексиканец закрыл то поражение и нокаутировал в десятом раунде Эрика Базиняна. Французский ноунейм Бруно Сарас, с которым предстояло провести бой на заключительном турнире этого года в декабре, выглядел для Мунгии еще более легкой мишенью.
Однако никогда нельзя недооценивать своего соперника. В итоге Сарас сотворил настоящую сенсацию и нокаутировал Хайме. Итого: 2 победы и 2 поражения — крайне нестабильный год для Мунгии.
А вот для кого минувшие 12 месяцев можно назвать полностью провальными, так это для Тима Цзю. В марте этого года австралиец встретился в рамках титульного поединка в первом среднем весе за пояс WBO против двухметрового гиганта Себастьяна Фундоры.
Долговязый американец довольно быстро открыл сечку над глазом соперника, из-за чего у Цзю внезапно ухудшился обзор. Тим регулярно доносил до цели удары, но не менее много пропускал, вследствие чего проиграл раздельным решением и лишился титула.
Второй апсет с участием австралийца случился в октябре. Цзю предстал явным фаворитом в поединке с Бахрамом Муртазалиевым, а букмекеры на его победу давали коэффициент 1.20-1.30. Коэффициент на победу россиянина, также как и на триумф Фундоры, переваливал за 5.00.
В преддверии данного поединка Тим выглядел слишком самоуверенным, бросал громкие заявления и это сыграло ключевую роль. Австралиец побежал в открытую рубиться с соперником, но тот встретил его рядом мощных панчей, отправив на настил 4 раза менее чем за 9 минут.
В третьем раунде представители команды экс-чемпиона выбросили на ринг полотенце, а Тим потерпел второе поражение кряду и второе в своей карьере. После таких выступлений Цзю точно нельзя лучшим боксером в первом среднем весе, хотя еще год назад весь мир думал именно так.
Легкие дивизионы почти опустели
Зрительский интерес ко всем легким дивизионам в 2024 году окончательно угас. На 9 весовых категорий осталось лишь несколько звезд. Во втором легчайшем весе делать шоу хоть как-то пытается Наоя Иноуэ.
Японец продолжил свою гегемонию и дважды за минувшие 12 месяцев отправил своих соперников в нокаут, сохранив звание абсолютного чемпиона. Легкий дивизион, к которому раньше было приковано много внимания, ныне переживает трудные времена.
Шакур Стивенсон не оправдывает статус одной из главных звезд. В 2024 году он выступил только один раз и одолел единогласным решением Артема Арутюняна — очередной скучный бой.
Спасти дивизион от полного провала удалось Джервонте Дэвису и Василию Ломаченко. Оба провели доминирующие выступления и порадовали публику яркими финишами. Но украинец к концу 2024 года объявил о завершении карьеры.
Сейчас самый громкий поединок в дивизионе это противостояние Стивенсона против Дэвиса. Фрэнк Мартин не оправдал надежд и упал от того же «Танка» в нокаут. А недавние звезды этой категории вроде Теофимо Лопеса окончательно перебрались в первый полусредний вес.
Долгое время легкий дивизион был одним из самых зрелищных и интригующих боксе. Звездных и ярких бойцов теперь сильно не хватает. Чтобы увеличить зрительский интерес и поднять уровень, необходимо из девяти весовых категорий сделать 4-5. Других вариантов на сегодняшний день просто нет.
Забеги чемпионов от претендентов продолжились
То, что было в 2023 году, продолжилось и в нынешнем. Именитые чемпионы с множеством регалий все также напуганы мыслями о поединках с главными претендентами на их титулы.
Король второго среднего дивизиона Сауль Альварес принципиально выбирал максимально удобных для себя соперников, игнорируя поединок с непобежденным Дэвидом Бенавидесом.
Тому же Хайме Мунгии явно не хватило опыта, а Эдгар Берланга и вовсе выглядел отличным снарядом для отработки ударов и комбинаций в противостоянии с «Канело». Тем временем, Бенавидес зачистил почти весь дивизион.
На некоторое время ему и вовсе пришлось подняться в полутяжелый вес, чтобы не было длительного простоя. Братья Джермелл и Джермалл Чарло совсем пропали с радаров СМИ. Оба ни разу не выступили за прошедшие 12 месяцев.
Первый был лишен всех титулов и, кажется, после проигрыша «Канело» в прошлом году больше не собирается выступать. У Джермалла Чарло, игнорировавшего поединок с Жанибеком Алимханулы, WBC отобрал титул в среднем весе.
Более того, оба брата Чарло были исключены даже из рейтингов в своих дивизионах. Что касается «Канело», то к нему удивительным образом не применили никаких санкций.
Спорные решения в боях Кроуфорда, Богачука и Бивола
Ни один год в профессиональном боксе не может обойтись без спорных решений и 2024-й в этом плане не стал исключением. Сразу в трех титульных поединках есть вопросы к рефери.
Один из них — это битва Сергей Богачука против Верджила Ортиса за временный титул WBC в первом среднем весе. Как показалось многим, украинец был ближе к победе, нежели его соперник. Богачук раз за разом доносил до головы оппонента жесткие удары и даже отправил его в нокдаун.
Однако победителем того боя стал именно Ортис. Единственное выступление именитого Теренса Кроуфорда в 2024 году выглядело тоже не столь уверенным. Восходящая звезда Исраил Мадримов доставил ему немало проблем.
Нельзя сказать, что Терренс проиграл этот поединок, но он точно не выиграл его, и справедливым исходом была бы ничья. А вот в противостоянии за титул абсолютного чемпиона мира в октябре между Биволом и Бетербиевым, как показалось экспертам и фанатам, ближе к победе был именно Дмитрий.
Он нанес чуть больше точных попаданий, активней двигался и прессинговал в концовке. Но победа судейским решением ушла к Бетербиеву, и возможно, из-за того, что поединок проходил в Саудовской Аравии, где у Артура было гораздо больше поддержки.
В любом случае, в феврале состоится реванш. Это хороший шанс для Бивола доказать, что он сильнее.
Бойцы ММА, блогеры и Тайсон популярнее боксеров?
Пока фанаты неделями пребывали в ожидании громких поединков, развлекать публику пришлось бойцам ММА, блогерам и легендарному Майку Тайсону. 8 марта бывший чемпион UFC в тяжелом весе Фрэнсис Нганну своим вторым появлением на ринге привлек немало внимания.
«Хищник» встретился с экс-обладателем трех титулов по боксу Энтони Джошуа. И в тот вечер Нганну вообще ничего не смог продемонстрировать на ринге, хотя несколькими месяцами ранее он отправил в нокдаун самого Тайсона Фьюри.
Джошуа показал Фрэнсису разницу между бойцами ММА и профессиональными боксерами, отправив бывшего чемпиона UFC в нокаут уже во втором раунде. На этом приключения камерунца на ринге закончились.
Эстафету у них приняли Джейк Пол (27-летний блогер с лицензией профессионального боксера) и бывший чемпион мира по боксу в тяжелом Майк Тайсон, вышедший драться в 58 лет. Их бой привлек гораздо больше внимания, чем противостояние Джошуа и Нганну.
Поединок транслировался на популярной платформе Netflix. Его посмотрели суммарно более 108 миллионов человек, что стало абсолютным рекордом для спортивных мероприятий. Правда, ни о какой конкуренции даже речи не было.
После двух раундов старина Майк сильно замедлился и пребывал в глухой обороне вплоть до конца встречи. Пол из уважения не стал нокаутировать Тайсона, доведя поединок до победы единогласным решением. В итоге все заработали огромное количество денег, включая промоутеров и организаторов.
Крах Уайлдера и Джошуа
За минувшие 12 месяцев сильно сдали свои позиции 2 звездных тяжеловеса Деонтей Уайлдер и Энтони Джошуа. «Бронзовый бомбардировщик» провел неудачный поединок еще в декабре прошлого года, проиграв единогласным решением Джозефу Паркеру.
А единственный его выход в ринг в 2024-м вышел еще более провальным. Уайлдер ничего не сумел противопоставить Чжану Чжилэю в июне и был нокаутирован китайским боксером уже в пятом раунде.
Сейчас у Деонтея 2 поражения подряд. Конкуренцию на топ-уровне он больше не выдерживает и гораздо логичнее принять решение о завершении карьеры. Тоже самое можно было бы сказать и про Энтони Джошуа.
Но все-таки «Эй-Джей» потерпел одно поражение за 5 боев и, в целом, его статистика выглядит приемлемой. Однако тот факт, что Джошуа разгромно проиграл нокаутом Даниэлю Дюбуа в пятом раунде также говорит о его неконкурентоспособности на топ-уровне.
Бокс не стоит на месте, он меняется. Появляются новые и голодные до побед таланты, стремящиеся к вершине. И в такой компании старые звезды явно затерялись.
Усик поставил Фьюри на место
Этого противостояния болельщики ждали почти 2,5 года. И в 2024 году Тайсон Фьюри все-таки вышел на ринг против Александра Усика, причем дважды. Первый поединок состоялся 18 мая. Тогда Фьюри сильно поплатился за то, что недооценил ударную мощь оппонента.
Украинец отправил «Цыганского короля» в нокдаун в девятом раунде и был близок к досрочной победе. Но Тайсон сумел продержаться до финального свистка, проиграв поединок раздельным решением.
Тогда Усик стал первым абсолютным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе за 25 лет. Правда, уже через месяц украинца лишили титула IBF, передав его Даниэлю Дюбуа. Реванш против Фьюри состоялся 22 декабря, а на кону были уже 3 чемпионских пояса, а не 4, как в первом бою.
В этот раз обошлось без нокдаунов, но победа Александра выглядела еще более уверенной. Фьюри так и не смог совладать с темпом и прессингом украинского боксера, вследствие чего потерпел закономерное поражение единогласным решением.
Преимущество в весе на 20 кг и внушительные габариты не помогли Тайсону выиграть: верх взял более технически обученный и физически выносливый. Усик сохранил 3 пояса по версиям WBC, WBO, WBA и доказал, что является сильнейшим боксером в тяжелом дивизионе.
