Закончил красиво с поясом чемпиона
Легенда UFC и бывший чемпион ONE в наилегчайшем весе Деметриус Джонсон объявил о завершении карьеры на номерном турнире ONE 168 на арене «Ball» в Денвере, штат Колорадо, в пятницу вечером.
«Как я уже говорил в прошлый раз, когда приехал в Денвер, штат Колорадо, я сказал вам, ребята, что это потенциально мой последний бой, и я не лгал. С меня хватит.
Я закончил выступать в смешанных единоборствах, и я хочу поблагодарить вас, ребята, за все это время, проведенное вместе и за вашу поддержку», — эмоционально обратился Джонсон к толпе.
Джонсон уже был включен в Зал славы ONE Championship после своего последнего выступления и победы в трилогии над Адриано Мораесом единогласным решением судей.
Все эти 16 месяцев Деметриус участвовал в соревнованиях по грэпплингу, а его карьера в ММА была в подвешенном состоянии. Формально она завершилась весной прошлого года, но официально «Могучий мышонок» объявил об этом только сейчас.
38-летний Деметриус широко известен, как один из величайших бойцов в истории единоборств. До своего первого боя в ONE Джонсон был звездой UFC, успешно установив рекорд по количеству защит титула, сохранив пояс в наилегчайшем весе 11 раз подряд в 2012-2018 годах.
Срок пребывания Джонсона в UFC закончился в октябре 2018 года, после чего его обменяли в ONE на Бена Аскрена в рамках исторической сделки между двумя крупнейшими промоушенами.
В новой для себя организации Деметриус также провел ряд громких боев, но главные поединки в его карьере прошли, конечно же, в UFC и тут точно есть, что вспомнить.
Лучший в истории UFC в наилегчайшем весе
Деметриус Джонсон безоговорочно лучший боец в истории наилегчайшего дивизиона UFC. Впрочем, старт его звездной карьеры в лучшем промоушене планеты был не самым воодушевляющим.
Одержав 2 победы кряду в дебютных поединках, в октябре 2011-го он встретился в клетке в рамках легчайшего дивизиона в битве за титул с Домиником Крузом и тогда уступил ему единогласным решением судей.
Далее «Могучий мышонок» спустился в наилегчайший вес и подрался вничью с Ианом Макколлом. В реванше Джонсон взял над ним верх и именно тогда началась его победная канонада в UFC.
Уже в следующем поединке в сентябре 2012 года Деметриус стал чемпионом в наилегчайшем дивизионе, одолев в титульном противостоянии Джозефа Бенавидеса. И далее еще долго никто не мог подвинуть с трона «Могучего мышонка».
Он провел 11 успешных защит титула кряду, что стало рекордным достижением для UFC за всю историю. Ближайшие конкуренты это Джон Джонс с восемью защитами подряд, а также Андерсон Силва и Жорж Сен-Пьер, сохранившие титул в десяти боях без поражений.
Пожалуй, Деметриус Джонсон был единственной причиной, по которой у фанатов был интерес к наилегчайшему дивизиону UFC. В те времена присутствовала только одна интрига, заключавшаяся в том, а сумеет ли хоть кто-нибудь навязать ему конкуренцию?
Главе UFC Дане Уайту такое развитие событий, конечно же, не нравилось. Доминирующий чемпион, удерживавший пояс на протяжении шести лет, руководству всерьез надоел.
В августе 2018 года Деметриус Джонсон встретился в клетке в реванше с Генри Сехудо, которого ранее победил техническим нокаутом. На этот раз битва затянулась на все 5 раундов и «Могучему мышонку» присудили поражение раздельным решением, хотя, возможно, он тот бой не проиграл.
Впоследствии в карьере Джонсона началась новая глава уже в рамках лиги ONE. Президент UFC Дана Уайт был рад такому развитию событий, хотя не признать величие Деметриуса не смог даже он.
Дана Уайт пообещал Джонсону место в Зале славы UFC
Сразу после того, как Деметриус сообщил о завершении карьеры, президент ONE Championship объявил, что Джонсон будет первым членом Зала славы промоушена.
Дана Уайт, несмотря на напряженные отношения с «Могучим мышонком» в прошлом по поводу выплат гонораров, сказал тоже самое о Зале славы UFC, узнав, что 38-летний американец уходит из спорта:
«Да, я не знал, что он ушел на пенсию. Молодец. У него была невероятная карьера. У меня никогда не было проблем с Деметриусом Джонсоном. Он член Зала славы UFC»
Хотя объявление Джонсона распространилось в пятницу, Уайт на самом деле услышал новости только в субботу, но у него не было ничего, кроме восторженных похвал бывшему чемпиону UFC в наилегчайшем весе.
Джонсон был не только первым в истории чемпионом UFC в весовой категории до 56,7 кг и рекордсменом по количеству защит титула в истории промоушена.
Джонсон также является рекордсменом по количеству побед в титульных боях UFC в наилегчайшем весе (12), по количеству титульных боев UFC в наилегчайшем весе (13), по количеству побед сабмишнами в титульных боях UFC (5) и обширному списку других достижений после семи лет работы в организации.
Хотя его карьера закончилась в другом месте, Уайт считает, что он был одним из самых больших сторонников Джонсона, особенно когда он изо всех сил пытался завоевать признание фанатов в UFC:
«Послушайте, если вернуться к тому времени, когда он был здесь, я защищал его от фанатов. Кто защищал Деметриуса Джонсона больше, чем я?»
Неизвестно, когда Джонсон, действительно, может войти в Зал славы UFC, но, похоже, это определенно произойдет. Деметриус — живая легенда смешанных единоборств и заслуживает место в десятке лучших бойцов ММА за всю историю.
