«Я всегда говорю, никогда не ограничивайте свои мечты — мечтайте о большем. Махачев мечтает о большом бое, а я для него очень большой соперник. Сейчас в этом виде спорта все чемпионы хотят перейти в другой дивизион и получить бой за второй пояс. Я не из тех, кто собирается сказать нет. Но считаю, что ты должен, по крайней мере, защитить свой пояс 3 раза, может быть, и 4, прежде чем рассматривать возможность повышения, если только не возникнут особые обстоятельства, которые имеют смысл»
Накануне тренер Ислама Махачева Хавьер Мендес высказался, что дагестанец на равных может конкурировать с бойцами среднего дивизиона вроде Дрикуса Дю Плесси и Исраэля Адесаньи.
