Роберт на данный момент занимает третью позицию в рейтинге дивизиона до 83,9 кг. В своем последнем поединке он потерпел поражение нокаутом от Дрикуса Дю Плесси.
Коста ранее одолел единогласным решением судей экс-чемпиона Люка Рокхольда. В октябре на UFC 294 бразилец должен был драться с Хамзатом Чимаевым, но бой так и не состоялся.
За 10 дней до начала турнира в Абу-Даби Пауло получил травму руки. После операции Коста сообщил, что готов выступить уже в начале следующего года.