Новый формат
Евролига, приучившая нас к традиционному групповому этапу, топ-16, плей-офф и Финалу четырех, в нынешнем сезоне предстанет немного в ином виде.
Во-первых, вместо разбития команд на четыре группы, как это было, например, в прошлом сезоне, теперь все участники будут соревноваться в регулярном чемпионате, где сыграют в одной большой группе по круговой системе друг с другом с 12 октября 2016 года по 7 апреля 2017 года.
Во-вторых, в следующий этап пройдут уже не шестнадцать команд, а лишь восемь, которым придется сыграть в раунде плей-офф. Серия продлится до пяти побед, то есть для прохода будет достаточно трижды обыграть соперника.
Команда, занявшая в регулярном чемпионате более высокое место, проведет первый, второй и пятый матч на своей площадке. Ранее подобный раунд плей-офф также существовал, но попадали туда только после топ-16.
Четыре победителя плей-офф попадут в традиционный Финал четырех, который растянется на весь уик-энд. Полуфиналы пройдут в пятницу вечером, воскресный день начнется со встречи за третье место, за которой последует финал.
После Милана, Мадрида и Берлина Евролига решила провести предстоящий финал четырех в Стамбуле с 19 по 21 мая. Президент соревнований Жорди Бертомеу во время своего выступления поздравил турецких болельщиков с предстоящим баскетбольным праздником и назвал «Синан Эрдем Даум», рассчитанный на 16 тысяч мест, одной из лучших арен мира.
Причины перемен
Евролига пошла на изменение формата в связи с конфликтом с ФИБА. Еще в июле 2015 года Международная федерация баскетбола пыталась переманить под свое крыло сильнейшие клубы Европы, предложив восьми традиционным участникам Евролиги сыграть в новом турнире. Впоследствии предложение было единогласно отклонено.
В октябре того же года ФИБА представила общественности проект нового турнира – Лиги чемпионов. Организаторы соревнований назвали свое детище главным баскетбольным турниром Европы и заявили, что готовы предоставить восемь гарантированных мест сильнейшим клубам.
Евролига не растерялась и показала, что не намерена прекращать свое существование, подписав новый десятилетний контракт с мировым лидером в области спортивного маркетинга IMG. При этом турнир сохранил приверженность своих постоянных участников.
В итоге ФИБА смогла полностью переманить к себе лишь французов, поляков и хорватов, а также доукомплектовывала свою Лигу чемпионов за счет более слабых команд из других стран, таких как, например, саратовский «Автодор».
Участники
Как уже было сказано, в новом сезоне Евролиги сыграют не 24 команды, а 16, 11 из которых обладают лицензией постоянного участника: московский ЦСКА, турецкие «Анадолу Эфес» и «Фенербахче», испанские «Реал», «Барселона» и «Баскония», греческие «Олимпиакос» и «Панатинаикос», итальянский «Милан», израильский «Маккаби», а также литовский «Жальгирис».
Еще пять клубов попали в Евролигу благодаря временной лицензии, которая действует один год. К ним относятся казанский УНИКС, немецкий «Бамберг», сербская «Црвена Звезда», а также турецкие «Галатасарай» и «Дарушшафака».
Таким образом, наибольшее представительство в турнире имеет Турция – четыре клуба. Три коллектива представят Испанию, по два – Россию и Грецию, по одному – Израиль, Сербию, Италию, Литву и Германию.
Российские клубы
Московский ЦСКА – второй по количеству трофеев в Европе после мадридского «Реала». Неудивительно, что он относится к элитным клубам Старого Света и регулярно выступает в Евролиге.
Армейцы отличаются небывалой стабильностью. За последние 11 лет они трижды побеждали в Евролиге, а в десяти случаях доходили до Финала четырех. Фактически, их единственный провал случился в сезоне 2010/2011.
ЦСКА – действующий чемпион Евролиги, который сохранил боевой состав и усилился качественными игроками, среди которых экс-игрок «Химок» Джеймс Огастин.
Что касается казанского УНИКСа, то его второе место в минувшем розыгрыше Единой лиги ВТБ также говорит о многом. По уровню он немного уступает ЦСКА, но способен побороться за выход в плей-офф Евролиги.
Вести вперед казанскую команду будут капитан и многолетний лидер Костас Каймакоглу, американец Кит Лэнгфорд и испанец Хоакин Колом.
Фавориты
Главным фаворитом предстоящего розыгрыша Евролиги букмекеры считают московский ЦСКА, на победу которого ставки принимаются с коэффициентом 3,00. Основными конкурентами российского клуба должны стать турецкий «Фенербахче» (4,00) и мадридский «Реал» (5,00).
Чуть худшие шансы на триумф имеет каталонская «Барселона» (9,00), за которой следуют греческие «Олимпиакос» (11,00) и «Панатинаикос» (15,00).
Замыкают восьмерку сильнейших тель-авивский «Маккаби» (20,00) и турецкая «Дарушшафака» (25,00).
Казанский УНИКС и «Баскония» делят 12-13 места (100,00), уступая «Эфесу» (30,00), «Галатасараю» (50,00) и «Милану» (75,00).
Наиболее призрачными шансами на победу располагают «Бамберг» (150,00), «Жальгирис» (300,00) и «Црвена Звезда» (300,00).
Бонус
Чтобы завладеть заветным трофеем, баскетболисты Евролиги готовы на все, даже на ограбление. В стиле актеров из фильма «Одиннадцать друзей Оушена» они решились незаконно проникнуть в казино.
Конечно же, не на самом деле. В подобном стиле Евролига представила промо-ролик для предстоящего сезона, в котором снялись сильнейшие игроки, среди которых и баскетболист ЦСКА Нандо де Коло.
