«Решение принималось непросто. Хотя, с другой стороны, оно было очень легким – ведь за время, проведенное в ЦСКА, у меня сложились прекрасные отношения со всеми игроками и работниками клуба. Трудно взять и в одну секунду все бросить. Кроме того, нынешний сезон в НБА проходит по сжатому графику: командам приходится играть по два, а иногда и по три дня подряд. Физически это очень тяжело, и уже сейчас, в самом начале чемпионата, у игроков посыпались травмы.
Комплектация клубов тоже проходила в авральном порядке – не так просто влиться в состав новой команды, если ты не прошел с ней полноценную предсезонную подготовку. Поэтому мы всей семьей пришли к выводу, что лучше спокойно доиграть сезон в России. А летом, уже не торопясь, решать, стоит мне возвращаться в НБА или нет. В принципе, я предварительно договорился обо всем с ЦСКА еще 30 декабря, но у клуба был отличный повод объявить об этом на следующий день, в канун Нового года.
По сообщениям прессы, наибольший интерес ко мне проявляли «Сакраменто» и «Нью-Джерси»? Не считаю корректным сейчас что-то комментировать. В каждом клубе есть игроки, выступающие на позиции третьего «номера». И если они сейчас услышат, что руководство подыскивало им замену, это будет неправильно.
Начал смотреть чемпионат – и понял, что принял абсолютно правильное решение. Не то чтобы мне не хотелось играть в НБА – наоборот, очень хочется. Но темп там просто сумасшедший! По 8 матчей за 11 дней – так и травмироваться недолго… В ЦСКА же у меня теперь есть отличная возможность вместе с партнерами довести начатое до конца. У нас сложился потрясающий коллектив, все стоят друг за друга горой. Обычно на это требуются годы, а тут все получилось очень быстро. Конечно, это не значит, что с моим уходом команда развалилась бы. Но нарушать эту атмосферу мне не хотелось», — цитирует Кириленко ������-�������ѻ.
